Όπως αναμενόταν, η Κρίσταλ Πάλας ανακοίνωσε την απόκτηση του Βάλτερ Μπενίτεθ ως ελεύθερο από την 1η Ιουλίου.
Ο Αργεντινός τερματοφύλακας Βάλτερ Μπενίτεθ υπέγραψε διετές συμβόλαιο με την Κρίσταλ Πάλας, μετακομίζοντας στο σύλλογο ως ελεύθερος από την Αϊντχόφεν.
Walter Benítez is Palace.#CPFC
— Crystal Palace F.C. (@CPFC) June 23, 2025
Ο 32χρονος, ο οποίος έχει υπηρετήσει ως αναπληρωματικός τερματοφύλακας την Αλμπισελέστε κατά τη διάρκεια των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, θα ενταχθεί επίσημα στους «Αετούς» την 1η Ιουλίου.
Η Πάλας βρίσκεται σε συζητήσεις με τον Μπενίτεθ εδώ και αρκετούς μήνες, αλλά εκείνος επέλεξε να περιμένει μέχρι την ολοκλήρωση της σεζόν στην Ερεντιβίζιε – από σεβασμό προς την Αϊντχόφεν, που βρισκόταν σε μάχη τίτλου με τον Άγιαξ – προτού δεσμευτεί με την ομάδα του νότιου Λονδίνου.
Ο Μπενίτεθ αποκτήθηκε ως αναπληρωματικός του νικητή του Κυπέλλου Αγγλίας, Ντιν Χέντερσον. Ωστόσο, ο ίδιος πιστεύει πως μπορεί να εκτοπίσει τον Χέντερσον από τη θέση του βασικού, καθώς στοχεύει να διατηρήσει τη θέση του στην εθνική Αργεντινής ενόψει του Μουντιάλ του 2026.
Ο Μπενίτεθ πραγματοποίησε 134 εμφανίσεις σε τρεις σεζόν με την Αϊντχόφεν, κατακτώντας διαδοχικά πρωταθλήματα Ερεντιβίζιε το 2024 και 2025, το Κύπελλο Ολλανδίας το 2023 και δύο Σούπερ Καπ Γιόχαν Κρόιφ το 2022 και 2023. Κράτησε ανέπαφη την εστία του σε 43 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στο Αϊντχόφεν και αγωνίστηκε 27 φορές στο UEFA Champions League.
Η Πάλας πρόκειται να αγωνιστεί για πρώτη φορά στην ιστορία της στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις την επόμενη σεζόν, εν αναμονή της τελικής επιβεβαίωσης από την Οικονομική Επιτροπή Συλλόγων της UEFA. Ο Μπενίτεθ αναμένεται να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ευρωπαϊκή πορεία του συλλόγου, φέρνοντας πολύτιμη εμπειρία στις διεθνείς διοργανώσεις, ενώ όπως όλα δείχνουν αλλάζει διοικητικά σελίδα.
Η άφιξή του σηματοδοτεί ανανεωμένο ανταγωνισμό στη θέση του τερματοφύλακα. Την περασμένη σεζόν, ο Ντιν Χέντερσον αγωνίστηκε σε κάθε λεπτό της πορείας της Πάλας στην Premier League – το πρώτο τέτοιο επίτευγμα για τερματοφύλακα της ομάδας από την άνοδό της το 2013.
Ο πρόεδρος της Πάλας, Στιβ Πάρις, δήλωσε: «Ο Γουόλτερ αποτελεί εξαιρετική προσθήκη στο ρόστερ μας, προσφέροντας επιπλέον ποιότητα, εμπειρία και ανταγωνισμό στη θέση του τερματοφύλακα, πλάι στον Ντιν και τον Ρεμί. Ανυπομονούμε να καλωσορίσουμε τον Γουόλτερ στο Νότιο Λονδίνο τον επόμενο μήνα, καθώς συνεχίζουμε την προετοιμασία μας για μια απαιτητική σεζόν σε πολλαπλά μέτωπα το 2025/26».
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: London Calling: To Live Blog των Εγγλέζων για τη μεταγραφική περίοδο
