Αν σου πουν ότι τα παραμύθια δεν έχουν θέσει στην ζωή και δεν συμβαδίζουν με την σκληρή πραγματικότητα, μίλησε τους για την αγνή ιστορία αγάπης του Γιώργου Σαμαρά με τον Jay Beatty.
Ίσως, επρόκειτο για την πιο όμορφη σχέση ποδοσφαιριστή-οπαδού. Ένα «παραμύθι» που «γονάτισε» τον φίλαθλο, και όχι μόνο, κόσμο και συγκλόνισε την κοινή γνώμη. Μία σχέση που εξελίχθηκε σε αγάπη, μία σύνδεση διαφορετική από τις άλλες. Ο Γιώργος Σαμαράς, προ ολίγων ημερών, αποφάσισε να κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια, σε ηλικία 33 ετών. Η καριέρα του ήταν αξιοπρόσεκτη και σεβαστή, μικρότερης λάμψης από πολλούς άλλους συναδέλφους του. Παρόλα αυτά, ο Έλληνας επιθετικός κέρδισε το «παράσημο» της ανθρωπιάς, έναν τίτλο που δεν μπορείς να τον αξιολογήσεις, βάσει χρημάτων.
Δεν είναι τυχαίο ότι οι οπαδοί της Celtic ακούνε την λέξη «Giorgos» και χαμογελάνε. Τρέφουν μεγάλο σεβασμό για τον Έλληνα «άσσο». Για αυτούς, για την ιστορική ομάδα της Γλασκόβης, ο «δικός μας» Γιώργος ήταν κάτι παραπάνω από ένας απλός ποδοσφαιριστής, από ένα μέλος του συλλόγου. Δεν ήταν δα και ο σπουδαιότερος ή πιο ταλαντούχος που έχει φορέσει την πράσινη φανέλα, αλλά ήταν πέρα για πέρα αξιαγάπητος. Και αν δεν σας πείθουμε με τον προφορικό λόγο, ας αφήσουμε τους αριθμούς να «μιλήσουν». Από το 2008 έως το 2013 υπήρξε κάτοικος του Celtic Park, μετρώντας συνολικά 250 εμφανίσεις και 74 τέρματα. Διόλου ευκαταφρόνητος αριθμός, έτσι;
Τα επιτεύγματα του εντός γηπέδου είναι λαμπερά και σπουδαία, αλλά τα κατορθώματα ανυπολόγιστης αξίας είναι διαφορετικά και βρίσκονται μακριά από τους αγωνιστικούς χώρους. Είναι από εκείνα που ακούς στα social medias και σε κάνουν να ξεσπάσεις σε λυγμούς. Από εκείνα που βάζουν τον πρωταγωνιστή της ιστορίας σε μία ξεχωριστή θέση στην καρδιά σου. Σήμερα, μένοντας μακριά από την Premier League, θα μιλήσουμε για τον Γιώργο Σαμαρά, τον άνθρωπο που συγκλόνισε την παγκόσμια γνώμη, χάρη στην αμέριστη ανθρωπιά του.
Ήταν 29 Ιανουαρίου του 2008 όταν ο Σαμαράς πατάει, για πρώτη φορά, Σκωτία. Βάζει την υπογραφή του για τον εξάμηνο δανεισμό του στην Celtic, μετά από τον παραγκωνισμό του από την ενδεκάδα της Manchester City. Κατέφθασε στην Γλασκόβη ως ένας άκρως ταλαντούχος επιθετικός και έμελλε να γίνει ένα από τα αγαπημένα παιδιά του Celtic Park. Ποιος θα περίμενε πως η «διαδρομή» του Γιώργου θα κρατούσε για έξι συναπτά έτη; Ποιος θα το πίστευε ότι θα συνέδεε το όνομα του με μία από τις σπουδαιότερες έξω-γηπεδικές κινήσεις;
«Με το καλημέρα» ξεχωρίζει «σαν την μύγα μέσα στο γάλα». Κατορθώνει, κατά την διάρκεια του δανεισμού του, να αγωνιστεί σε 21 παιχνίδια, σκοράροντας έξι τέρματα, αναγκάζοντας τους Σκωτσέζους να δαπανήσουν ένα ποσό κοντά στις 2 εκατομμύρια λίρες, με σκοπό να τον κάνουν δικό τους επί μονίμου βάσης. Υπογράφει νέο συμβόλαιο, βρίσκει νέα ποδοσφαιρική «στέγη» και την προσωπική του «Ιθάκη». Ο καιρός περνάει και ο Σαμαράς απολαμβάνει την καριέρα του ως ποδοσφαιριστής της Celtic. Εντυπωσιάζει με τις εμφανίσεις του και μπαίνει στις καρδιές των οπαδών. Κάπου εκεί, ανάμεσα σε πολλούς οπαδούς, βρίσκεται και ένα μικρό πιτσιρίκι. Ένα δεκάχρονο παιδί που, μέρα με την μέρα, αναπτύσσει μία τεράστια αγάπη για τον Έλληνα αθλητή.
Το όνομα αυτού Jay Beatty. Ένα αγοράκι που από πολύ μικρή ηλικία έχει βρει «καταφύγιο» στην αγαπημένη του Celtic. Ο Jay δεν είναι ένα συνηθισμένο παιδί. Δυστυχώς, ο μικρούλης γεννήθηκε με σύνδρομο Down, κάτι που του προξενεί ιδιαίτερα προβλήματα στην καθημερινή του ζωή. Έτσι, μία από τις μεγαλύτερες απολαύσεις για τον ίδιο είναι το ποδόσφαιρο και οι αγαπημένοι του «Κέλτες». Ο Jay είναι πιστός οπαδός και παρευρίσκεται στο Celtic Park σε κάθε εντός έδρας αναμέτρηση. Πριν τέσσερα χρόνια, ενώ βρισκόταν μέσα στο πλήθος, ξεχώρισε την φιγούρα του Γιώργου Σαμαρά. Ήταν ένας κεραυνοβόλος έρωτας! Μία ανυστερόβουλη αγάπη!
Έκτοτε, το όνειρο του μικρούλη ήταν ένα. Να βρεθεί στο πλάι του αγαπημένου του ήρωα, να περάσει λίγες στιγμές παρέα μ’αυτόν. Μπορεί να μην φαντάζει εύκολο αυτό, καθώς δεν είναι δυνατό να εκπληρωθεί το όνειρο του κάθε οπαδού, παρόλα αυτά ο Jay κατάφερε να το μετουσιώσει.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=OWlEf4zKQXQ[/embedyt]
Ήτανε Μάιος του 2014 και συγκεκριμένα 11 του μήνα. Το παιχνίδι της Celtic τελειώνει, με τους γηπεδούχους νικητές. Οι ποδοσφαιριστές χαιρετάνε το κοινό και κάπου στο κέντρο του γηπέδου βρίσκεται ο Γιώργος Σαμαράς. Πηγαίνει κοντά στην εξέδρα, συνομιλεί λιγάκι και παίρνει στην αγκαλιά του κάποιον. Με τον μικρό οπαδό ανά χείρας, ο Έλληνας διεθνής κάνει το γύρο του γηπέδου, εμφανώς χαρούμενος και συγκινημένος. Την ίδια στιγμή, ο πανευτυχής φίλαθλος αγγίζει τα γένια και το πρόσωπο του ήρωα του. Ίσως να αναρωτιόταν εάν είναι ψέμα ή αλήθεια. Αυτός ο οπαδός δεν ήταν άλλος από τον Jay. Αυτή η στιγμή έμεινε στην ιστορία, «στιγματίζοντας» την καριέρα του Έλληνα «άσσου», γινόμενη, αυτομάτως, και μία εκ των πιο «heartbreaking» στιγμών του αθλητισμού.
Η ενέργεια του Σαμαρά άγγιξε τις καρδιές όλων των οπαδών, ανεξαρτήτου χρώματος, αποκαλώντας τον ποδοσφαιριστή της Celtic ως πρότυπο αθλητή και ανθρώπου. Ο Γιώργος, από την μεριά του, πάντα ταπεινός, απλώς έπραξε αυτό που πίστευε πρέπον. Απλά, μοιράστηκε μία όμορφη στιγμή του, παρέα με τον μεγαλύτερο του θαυμαστή. Απλά, πρόσφερε χαμόγελο και χαρά σε ένα «αγγελούδι».
Η οικογένεια Beatty ευχαρίστησε ανοιχτά τον συμπατριώτη μας γι’αυτή την πρωτοβουλία και ο Jay έγινε γνωστός στο ευρύτερο κοινό ως «Superfan» και ως ο «αγαπημένος φίλος του Σαμαρά». Μία ιστορία αγάπης είχε μόλις ξεκινήσει και ο δεσμός της, με την πάροδο του χρόνου, έμελλε να γίνει ακόμα πιο ισχυρός. Τίποτα δεν θα μπορούσε να χωρίσει τους δύο φίλους, ακόμα και εάν ο ένας βρισκόταν μακριά από τον άλλον.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=LUInFTAp7uM[/embedyt]
Τον Μάιο του 2014 έφτασε η στιγμή του «κύκνειου άσματος» για τον Σαμαρά στην Σκωτία. Ο Κρητικός επιθετικός αφήνει την Celtic, μετά από έξι χρόνια. Ένας σπουδαίος κύκλος επιτυχιών είχε κλείσει. Στο «αντίο» του Γιώργου, σύσσωμοι οι οπαδοί των «Κελτών» εμφανίστηκαν στεναχωρημένοι, αλλά περισσότερο από όλους ο ιδιαίτερος φίλος του διεθνή ποδοσφαιριστή. Η είδηση της αποχώρησης άφησε πικρία στον μικρό Jay, που δεν θα έχει ξανά την δυνατότητα να δει τον ήρωα του στο τερέν του Celtic Park. Παρόλα αυτά, οι μεγάλες αγάπες δεν ξεχνιούνται ποτέ, όπως λένε.
Τα χρόνια πέρασαν, ο Σαμαράς είχε περάσει από αρκετούς συλλόγους, μέχρι να καταλήξει στην γειτονική Τουρκία και την Samsunspor. Εκεί έπεσε και η «αυλαία» στην καριέρα του. Όμως, πριν η «καρό σημαία κατέβει», δεν θα μπορούσε να ξεχάσει τον άνθρωπο που του έδειξε τι σημαίνει να αγαπάς αθώα και απέραντα. Έτσι, δρομολόγησε να αφήσει το τελευταίο μήνυμα στον Jay, λίγες στιγμές πριν «κλείσει» σαν ποδοσφαιριστής.
Ο μικρός, συνοδευόμενος από τον πατέρα του, βρίσκεται στο άδειο Celtic Park. Είναι μία καθημερινή ημέρα, δεν υπάρχει αγωνιστική δράση. Η οικογένεια Beatty βρέθηκε στο γήπεδο για έναν τελείως διαφορετικό λόγο. Στέκονται οι δυο τους στο κέντρο, βλέπουν την μεγάλη οθόνη του σταδίου να ανοίγει. Εκεί, προς έκπληξη όλων, εμφανίζεται το προσωπείο του Γιώργου Σαμαρά. Και ακούγεται το εξής:
«Γεια σου Jay. Ελπίζω να με θυμάσαι! Συνέχισε να υποστηρίζεις την Celtic για πάντα. Συνέχισε να κάνεις αυτό που κάνεις, γιατί δίνεις πολύ δύναμη στους ανθρώπους γύρω σου. Εύχομαι να σε δω στην Γλασκόβη, σε έναν αγώνα της Celtic. Hail hail», ήταν το μήνυμα του 33χρονου.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=Vew6X6p2xFI[/embedyt]
Μία εικόνα, χίλιες λέξεις. Ο μικρός αντιδρά συνεπαρμένος. Κοιτάζει τον πατέρα του, χαμογελώντας πλατιά. Τι θα μπορούσε να αισθάνεται άραγε; Πόση χαρά μπορεί να έλαβε από ένα απλό μήνυμα; O Jay δεν θα μπορούσε να ξεχάσει τον ήρωα του. Τον άνθρωπο, όπου έστειλε την Εθνική μας ομάδας στην επόμενη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014 και πανηγύρισε μαζί με όλο το ελληνικό έθνος και ο Βόρειο Ιρλανδός Jay Beatty. Φυσικά, μιλάμε για το video που κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο, δείχνοντας τον οπαδό της Celtic να στέκεται καθηλωμένος μπροστά από την οθόνη και να ξεσπάει σε πανηγυρισμούς, μετά την εύστοχη εκτέλεση penalty του Σαμαρά.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=eFZphq4CC_Y[/embedyt]
Βλέπετε πως υπάρχουν και σύγχρονα παραμύθια με πολύ ιδιαίτερους πρωταγωνιστές; Γι’αυτό μην τους ακούτε. Μην ακούτε αυτούς που λένε ότι ο ρομαντισμός εξαλείφθηκε και το ποδόσφαιρο έχει πιάσει πάτο. Ζει ακόμα, επιβιώνει και θα συνεχίσει να αντιστέκεται και να ομορφαίνει τις ζωές μας, όσο υπάρχουν άνθρωποι και αθλητές σαν τον Γιώργο. Ποτέ δεν συμπάθησα το αγωνιστικό του style, ποτέ δεν μου έκανε το «κλικ» σαν ποδοσφαιριστής, αλλά είχε κερδίσει τον αμέριστο σεβασμό και την εκτίμηση μου.
Όχι μόνο οι οπαδοί της Celtic, όχι μόνο η Σκωτία, αλλά ολόκληρος ο ποδοσφαιρικός κόσμος «έβγαλε το καπέλο» στον συμπατριώτη μας. Όλοι οι υγιείς φίλοι του αθλήματος εκτίμησαν την ευαισθησία του Κρητικού ποδοσφαιριστή. Ο Σαμαράς έβαλε τέλος σε μία σπουδαία καριέρα, που είχε πολλά goals, τρίπλες, τρόπαια, assists, χαρές, συγκινήσεις, αλλά και μία σπουδαία γνωριμία. Ξέρετε, δεν είναι αμελητέο το να γίνεσαι ήρωας στα μάτια ενός παιδιού, ενός αθώου πλάσματος. Αυτό το χαμόγελο από αυτό το παιδικό στόμα σήμαινε πολλά και είναι πολύ πιο πλούσιο και σημαντικό από πολλά ποδοσφαιρικά «παράσημα» και τέρματα.
Γιατί το ποδόσφαιρο είναι μικροπρεπές μπροστά στην ανθρωπιά. Είναι μία σταγόνα στον απέραντο ωκεανό. Χρειαζόμαστε την ανθρωπιά, την ζεστασιά, την αγάπη…Ειδικά την σήμερον ημέρα, όπου πολλά γεγονότα αμαυρώνουν την καθημερινότητα μας και το αγαπημένο μας άθλημα γίνεται όλο και πιο εμπορικό, αποσκοπώντας εξ’ολοκλήρου στο κέρδος και το χρήμα. Χρειαζόμαστε τύπους σαν τον Γιώργο και οπαδούς σαν τον Jay, για να μας θυμίζουν πως είναι να αγαπάς και να απλώνεις τα χέρια σου, για να μοιράσεις λίγη στοργή.
Καλή συνέχεια στον Γιώργο Σαμαρά και τον ευχαριστούμε, εκ βάθους καρδίας, για όλες τις όμορφες στιγμές που μας χάρισε! Από την τρομερή του συνεισφορά, τιμώντας το εθνόσημο, μέχρι και τις στιγμές, παρέα με τον Jay Beatty. Να είναι σίγουρος πως πίσω του αφήνει μία «κληρονομιά» ανυπολόγιστης αξίας, που όμοια της, λίγοι αθλητές έχουν το καμάρι να υπερηφανεύονται πως άφησαν!
Να’σαι καλά κοπέλι!
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=KsjM1vJ4vPg[/embedyt]
