Μιας και έχουμε μπει για τα καλά στο mood των μεταγραφών, εγκαινιάζουμε απόψε τη στήλη με τις ιστορίες μεταγραφικής τρέλας και την μεταγραφή του Ρομπίνιο στην Τσέλσι που δεν έγινε ποτέ επειδή οι «Μπλε» βιάστηκαν να πουλήσουν φανέλες του Βραζιλιάνου.
Την 1η Σεπτεμβρίου 2008, ο κόσμος του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου έζησε μια από τις πιο δραματικές και καθοριστικές μεταγραφικές ημέρες. Ο Ρομπίνιο, το βραζιλιάνικο παιδί-θαύμα της Ρεάλ Μαδρίτης, έμεινε στην ιστορία όχι μόνο για την αιφνιδιαστική μεταγραφή του στη Μάντσεστερ Σίτι, αλλά και για μια… φανέλα που δεν έπρεπε ποτέ να τυπωθεί. Η ιστορία έχει ως εξής:
Το καλοκαίρι του 2008, ο Ρομπίνιο πίεζε τη Ρεάλ να τον αφήσει να φύγει. Ο ίδιος επιθυμούσε να μετακομίσει στην Τσέλσι, όπου ο συμπατριώτης του Λουίς Φελίπε Σκολάρι είχε αναλάβει προπονητής. Η Τσέλσι διαπραγματευόταν με τη Ρεάλ και μέχρι τα τέλη Αυγούστου είχε φτάσει να προσφέρει περίπου 32–34 εκατομμύρια λίρες για τον Βραζιλιάνο. Φαινόταν ότι μια συμφωνία ήταν κοντά – τόσο κοντά που στην Τσέλσι έκαναν ένα μοιραίο λάθος: ανέβασε στο επίσημο online κατάστημά τους τη δυνατότητα προπαραγγελίας της νέας φανέλας της ομάδας με το όνομα «Ρομπίνιο» στην πλάτη. Ουσιαστικά, άρχισαν να πουλάνε φανέλες του παίκτη πριν καν ολοκληρωθεί η μεταγραφή.
Αυτή η κίνηση θεωρήθηκε ύψιστη προσβολή από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο τότε πρόεδρος Ραμόν Καλντερόν και η διοίκηση της Ρεάλ εξέδωσαν αιχμηρή ανακοίνωση, κατηγορώντας την Τσέλσι για «αλαζονεία» και «ανάρμοστη συμπεριφορά». Δήλωσαν ότι «λυπούνται βαθιά» για τις ενέργειες της Τσέλσι, οι οποίες «μόνο δυσκολεύουν την κατάσταση και παραπλανούν τη κοινή γνώμη». Συγκεκριμένα, ανέφεραν με αγανάκτηση πως η αγγλική ομάδα «έφτασε στο σημείο να πουλά τη φανέλα του παίκτη στην ιστοσελίδα της προτού υπάρξει συμφωνία» – χαρακτηρίζοντας το γεγονός «απαράδεκτο». Η Τσέλσι προσπάθησε να μαζέψει τα ασυμμάζευτα, ισχυριζόμενη ότι επρόκειτο για «λάθος ενός εξωτερικού προμηθευτή» και ότι «δεν πουλήθηκε ούτε μια φανέλα τελικά». Όμως η ζημιά είχε γίνει. Η Ρεάλ, ήδη ενοχλημένη με την Τσέλσι για διάφορα μεταγραφικά ζητήματα, αποφάσισε να τραβήξει το σκοινί.
Την τελευταία ημέρα των μεταγραφών, 1η Σεπτεμβρίου 2008, εμφανίζεται στο προσκήνιο η Μάντσεστερ Σίτι – η οποία, κυριολεκτικά εκείνες τις ώρες, μόλις είχε αποκτηθεί από νέους πάμπλουτους επενδυτές από το Άμπου Ντάμπι. Με φρέσκο χρήμα και διάθεση για εντυπωσιακές κινήσεις, η Σίτι έψαχνε ένα ηχηρό «μπαμ». Η ευκαιρία με τον Ρομπίνιο ήταν μοναδική. Οι πολίτες της Μάντσεστερ πρόσφεραν στη Ρεάλ περίπου 32,5 εκατομμύρια λίρες, ξεπερνώντας οριακά την προσφορά της Τσέλσι. Η Ρεάλ, πιθανώς πεισματωμένη με την Τσέλσι για τη «φανέλα-φάντασμα», αποδέχτηκε την προσφορά της Σίτι σχεδόν ακαριαία. Σε μια εντυπωσιακή τροπή των γεγονότων, ο Ρομπίνιο βρέθηκε να ταξιδεύει προς το Μάντσεστερ για ιατρικές εξετάσεις, την ώρα που στο Λονδίνο οι άνθρωποι της Τσέλσι έμεναν άφωνοι.
Ο ίδιος ο Ρομπίνιο αργότερα παραδέχτηκε ότι η περίφημη ιστορία με τις φανέλες έπαιξε ρόλο. «Η Ρεάλ είχε τσακωθεί με την Τσέλσι – δεν τους άρεσε που πουλούσαν φανέλες με το όνομά μου πριν κλείσει η συμφωνία» είπε σε συνέντευξή του. «Είμαι σχεδόν σίγουρος ότι αυτό το λάθος ήταν ένας από τους κύριους λόγους που η μεταγραφή απέτυχε, ήταν θέμα περηφάνειας για τη Ρεάλ. Πράγματι, η Ρεάλ φαινόταν να θέλει να δώσει ένα μάθημα. Αντί να πουλήσει τον παίκτη εκεί που ήθελε (στην Τσέλσι), προτίμησε να τον δώσει σε μια άλλη ομάδα – και μάλιστα όχι τη “μεγάλη” της πόλης (Γιουνάιτεντ), αλλά την τότε Σίτι, που τότε δεν αποτελούσε δύναμη. Αυτή η κίνηση θα άλλαζε όμως τις ισορροπίες στο αγγλικό ποδόσφαιρο.
Η Μάντσεστερ Σίτι ανακοίνωσε λίγο μετά τα μεσάνυχτα την απόκτηση του Ρομπίνιο, με ποσό ρεκόρ για το βρετανικό ποδόσφαιρο εκείνη την εποχή (32,5 εκατ. λίρες). Ο κόσμος έμεινε έκπληκτος – τόσο που ακόμα και ο ίδιος ο Ρομπίνιο μπέρδεψε τις ομάδες στην πρώτη του συνέντευξη Τύπου: όταν ρωτήθηκε αν είναι χαρούμενος, απάντησε «Ναι, είμαι πολύ χαρούμενος που πήγα στην… Τσέλσι» και χρειάστηκε να του υπενθυμίσουν ότι υπέγραψε στη Σίτι! Ήταν προφανές ότι μέχρι λίγες ώρες πριν, ο παίκτης πίστευε ακράδαντα πως θα κατέληγε στο Στάμφορντ Μπριτζ. Η μοίρα – και η γκάφα με τις φανέλες – τον έφερε στο Μάντσεστερ.
Η συνέχεια είναι γνωστή: ο Ρομπίνιο έγινε η πρώτη «γαλαξιακή» μεταγραφή της νέας εποχής της Σίτι και άνοιξε τον δρόμο για ό,τι ακολούθησε. Στο ντεμπούτο του εναντίον… της Τσέλσι, φρόντισε να δείξει τι έχασαν οι Λονδρέζοι, σκοράροντας ένα υπέροχο φάουλ με τη φανέλα της Σίτι. Οι οπαδοί της Τσέλσι είδαν το άλλοτε υποψήφιο αστέρι τους να πανηγυρίζει εναντίον τους – αν και τελικά η Τσέλσι νίκησε εκείνο το ματς 1-3, παίρνοντας μια μικρή εκδίκηση. Όμως, η μεγάλη εικόνα ήταν ότι η Σίτι είχε πλέον βάλει πόδι στο τραπέζι των μεγάλων μεταγραφών. Ο Ρομπίνιο αγωνίστηκε μίαμιση σεζόν στη Σίτι με ανάμεικτα αποτελέσματα, αλλά η κληρονομιά του υπήρξε τεράστια: έδωσε κύρος στο project των «Πολιτών» και απέδειξε ότι το χρήμα των νέων ιδιοκτητών μπορούσε να φέρει μεγάλα ονόματα.
Όσο για τη «χαμένη φανέλα»; Έγινε θρύλος. Για την Τσέλσι, η υπόθεση ήταν ένα μάθημα ταπεινότητας – ο σύλλογος ισχυρίστηκε ότι καμία φανέλα δεν πουλήθηκε τελικά, αλλά αυτό το ατόπημα ενός εξωτερικού συνεργάτη στοίχισε στην Τσέλσι έναν παίκτη. Οι οπαδοί συχνά αναρωτιούνται τι θα είχε συμβεί αν δεν είχε ανέβει ποτέ εκείνη η επιλογή στο online store. Θα είχε ενδώσει η Ρεάλ στην πίεση του Ρομπίνιο να πάει Τσέλσι; Κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα. Ο ίδιος ο παίκτης ήταν τόσο απελπισμένος να φύγει, που είχε κάνει μέχρι και συνέντευξη Τύπου στη Βραζιλία κατηγορώντας τη Ρεάλ ότι τον κρατά παρά τη θέλησή του (επειδή δεν κατάφερε να πάρει τον Ρονάλντο εκείνο το καλοκαίρι) «Το μυαλό μου ήταν στην Τσέλσι» είχε δηλώσει τότε, «αλλά τώρα αυτό ξεχάστηκε» είπε μετά την υπογραφή στη Σίτι, προσπαθώντας να κοιτάξει μπροστά.
Εν τέλει, η μεταγραφή του Ρομπίνιο στη Μάντσεστερ Σίτι έμεινε στην ιστορία ως το ξεκίνημα μιας νέας εποχής για τον αγγλικό σύλλογο και ως μια από τις πλέον αξιομνημόνευτες deadline day ιστορίες. Μια φανέλα που εμφανίστηκε λίγες ώρες νωρίτερα απ’ όσο έπρεπε προκάλεσε την οργή ενός μεγάλου συλλόγου και άλλαξε το πεπρωμένο ενός παίκτη – και, κατά μία έννοια, το πεπρωμένο της ίδιας της Premier League, αφού συνέβαλε στην ανάδυση μιας νέας υπερδύναμης στο Μάντσεστερ.
*Μπορείτε να δείτε το Live Blog για τη μεταγραφική περίοδο εδώ και μπορείτε να δείτε όλες τις ολοκληρωμένες μεταγραφικές κινήσεις της Premier League εδώ.
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: London Calling: To Live Blog των Εγγλέζων για τη μεταγραφική περίοδο
