Άντονι Μαρσιάλ: Από το ονειρικό ντεμπούτο στην σκληρή πραγματικότητα των εννιά σεζόν

Ο Άντονι Μαρσιάλ αποθεώθηκε κατά την άφιξη του στην Ελλάδα και είναι πλέον κι επίσημα ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ, αφού έμεινε ελεύθερος μετά από εννιά σεζόν στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Καθώς πέρασε με εντυπωσιακή ευκολία τον Μάρτιν Σκρτελ και με ψυχραιμία έστειλε την μπάλα στο βάθος της εστίας του Σιμόν Μινιολέ προκαλώντας έκρηξη ενθουσιασμού στο Ολντ Τράφορντ, ο Άντονι Μαρσιάλ δύσκολα θα μπορούσε να είχε ονειρευτεί έναν πιο εμφατικό τρόπο για να συστηθεί στους φιλάθλους της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

«Στη Γαλλία τον αποκαλούμε τον επόμενο Τιερί Ανρί, γιατί μπορεί να παίξει αριστερά ή δεξιά, έχει εξαιρετική ικανότητα με την μπάλα, μπορεί να αντιμετωπίσει τρεις ή τέσσερις παίκτες με ευκολία, δεν υπάρχει πρόβλημα. Ταυτόχρονα, η νέα γενιά δεν έχει φόβο» ήταν τα λόγια του Λουίς Σαχά που ήθελε να παρουσιάσει με τον καλύτερο τρόπο τον Μαρσιάλ στο κοινό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Ο Άντονι Μαρσιάλ έκανε σήμερα κι επίσημα το επόμενο βήμα της καριέρας του, υπογράφοντας για τα επόμενα τρία χρόνια στην ΑΕΚ. Ο 28χρονος Γάλλος επιθετικός ήταν αδύνατο να πείσει τους διοικούντες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να ενεργοποιήσουν την επιλογή για έναν ακόμη χρόνο στο συμβόλαιό του, το οποίο έληγε φέτος το καλοκαίρι, εξαιτίας ενός τραυματισμού που τον κράτησε εκτός αγωνιστικής δράσης όλο το 2024. Διαβάστε προγνωστικά για αγώνες της Μαν.Γιουνάϊντεντ, αλλά και της ΑΕΚ στο livebetting.com.cy με όλες τις νόμιμες στοιχηματικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Κύπρο.

Ο Μαρσιάλ κόστισε τελικά 36 εκατομμύρια λίρες «Κόκκινους Διάβολους» όταν τον απέκτησαν από τη Μονακό το καλοκαίρι του 2015 — το υψηλότερο ποσό που είχε πληρώσει ποτέ κάποιος σύλλογος για έναν έφηβο εκείνη την εποχή. Οι ποδοσφαιρόφιλοι μπορεί να κορόιδεψαν τις τρεις ρήτρες (αξίας 7,2 εκατομμυρίων λιρών η καθεμία) που περιλαμβάνονταν στη συμφωνία που τον έφερε στο Μάντσεστερ, αλλά τότε υπήρχε βάση στο να πιστεύει κανείς ότι ο 19χρονος τότε παίκτης θα μπορούσε να σκοράρει 25 φορές για τη Γιουνάιτεντ έως τον Ιούνιο του 2019.

Ήταν επίσης εύκολο να φανταστεί κανείς έναν παίκτη της ικανότητάς του να καταφέρει να συμπληρώσει 25 συμμετοχές στην εθνική ομάδα πριν λήξει το πρώτο του συμβόλαιο με τη Γιουνάιτεντ. Η πολυδιαφημισμένη ρήτρα που συνδέει τον Μαρσιάλ με την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας θα ήταν προφανώς η πιο δύσκολη να ενεργοποιηθεί, αλλά τον Δεκέμβριο εκείνης της πρώτης σεζόν είχε λάβει το βραβείο Golden Boy — το βραβείο που δίνεται στον καλύτερο παίκτη στην Ευρώπη κάτω των 21 ετών.

Ο Μαρσιάλ που έφτασε στην Αγγλία στα τέλη εκείνου του καλοκαιριού ήταν άγουρος ποδοσφαιρικά αλλά ξεχώριζε για την εκρηκτική του ταχύτητα και συνδύαζε μία εντυπωσιακή πρώτη επαφή, με καλή ντρίμπλα και αξιόπιστα τελειώματα στις φάσεις. Αν σήμερα εμφανιζόταν ένας έφηβος με παρόμοια ικανότητα στο σκοράρισμα, θα υπήρχαν πολλοί μνηστήρες που θα διεκδικούσαν την πολύ ακριβή υπογραφή του. Και σίγουρα η μεταγραφή του θα κόστιζε πολύ παραπάνω.

Το γκολ του Μαρσιάλ στο ντεμπούτο του εναντίον της Λίβερπουλ γέμισε αισιοδοξία τους φίλους της Γιουνάιτεντ ότι θα δικαιολογούσε το ποσό που δαπανήθηκε. Ο τότε προπονητής της Γιουνάιτεντ, Λουίς φαν Χάαλ δήλωσε: «Ο Άντονι είναι ένας φυσικά ταλαντούχος, νεαρός, πολυδιάστατος επιθετικός με σπουδαίο μέλλον. Πιστεύω ότι αυτός είναι ο σύλλογος για να συνεχίσει την εξέλιξή του». Ο Ολλανδός προπονητής γκρίνιαξε για το κόστος της μεταγραφής, αλλά πίστευε στην εξέλιξη του Μαρσιάλ.

Η αλήθεια είναι πως η συγκεκριμένη μεταγραφή στην Deadline Day του καλοκαιριού του 2015, ήταν περισσότερο με κίνηση εντυπωσιασμού από τον Εντ Γουντγόρντ, παρά μία επιθυμία του Ολλανδού προπονητή. Ο Μαρσιάλ ανταπέδωσε μερικές εκλάμψεις του ταλέντου του. Η συνύπαρξη με τον Μουρίνιο και η τακτική «καρότο και μαστίγιο» έδειχναν περισσότερο να μπλοκάρουν τον Γάλλο παρά τον ιντριγκάρουν.

Ο Ζοζέ Μουρίνιο αμφισβήτησε την συνέπεια και την ψυχική ανθεκτικότητα του Μαρσιάλ, καθώς απογοητευόταν από την έλλειψη εξέλιξής του ως εξτρέμ και τον θεωρούσε πολύ σπάταλο μπροστά από την εστία για να είναι κεντρικός επιθετικός. Ο αγωνιστικός του παραγκωνισμός το 2018 που τον έφερε εκτός του Μουντιάλ του 2018, ήταν κάτι από το οποίο δεν μπόρεσε ποτέ να επανέλθει ψυχολογικά ο Γάλλος επιθετικός.

«Με τον Καρίμ, δεν ήταν σύγκρουση, απλώς ήθελα να βοηθήσω τον παίκτη – έναν απίστευτα ταλαντούχο παίκτη – να αλλάξει νοοτροπία, να τον βοηθήσω να φτάσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων του. Ο Μαρσιάλ είναι ένα παιδί με διαφορετική προσωπικότητα. Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι ελπίζω να φτάσει σε ένα επίπεδο αντάξιο του πραγματικού του ταλέντου». έλεγε πίσω στο 2018 ο Μουρίνιο μιλώντας στη L’ Equipe συγκρίνοντας δύο ποδοσφαιριστές με τους οποίους ήρθε σε αντιπαράθεση.

Ο Μουρίνιο έφερε τον 34χρονο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς (δίνοντας του και το νούμερο του Μαρσιάλ) και στη συνέχεια τον Ρομέλου Λουκάκου για να αντικαταστήσουν τον Γάλλο στην κορυφή. Μετά από ένα εκρηκτικό ξεκίνημα στη σεζόν 2017/2018, κατά την οποία σε 22 ματς πρωταθλήματος ο Μαρσιάλ είχε 13 γκολ (με 13 εμφανίσεις ως βασικός), ο Αλέξις Σάντσες αποκτήθηκε για να παίξει στην άλλη αγαπημένη θέση του Μαρσιάλ, στα αριστερά.

Σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, ο Special One προσπάθησε να πουλήσει τον Μαρσιάλ, μόνο για να αποτραπεί από τους διοικούντες του συλλόγου, που πίστευαν ότι ένας άλλος προπονητής θα μπορούσε να αποσπάσει κάτι περισσότερο από τον παίκτη. Ο Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ φαινόταν να το πετυχαίνει μετά την αντικατάσταση του Μουρίνιο, αλλά το υψηλότερο σημείο της καριέρας του Μαρσιάλ το 2019-20, συνοδεύτηκε από το χαμηλότερο την επόμενη χρονιά.

Ο Μαρσιάλ ήρθε να βασιστεί στην ικανότητα του τελειώματός του για να τον βγάλει από καταστάσεις στις οποίες τον έβαζαν οι αφελείς κινήσεις του χωρίς την μπάλα. Η ντρίμπλα τελικά έγινε ένας τρόπος για να κερδίζει φάουλ και πέναλτι, αντί να προσπαθεί να δημιουργεί καταστάσεις για τον ίδιο. Το ακατέργαστο ταλέντο του στα 19 του παρέμεινε έτσι και στα μέσα της δεκαετίας των 20 του. Αντί να συνεχίσει να τρέχει πίσω από τις άμυνες, έγινε όλο και πιο στατικός, ζητώντας να του δοθεί η μπάλα στα πόδια.

Οι απόψεις διίστανται σχετικά με το ποιος πρέπει να πάρει την ευθύνη για την έλλειψη εξέλιξης του Μαρσιάλ. Κάποιοι βλέπουν τον Μαρσιάλ ως θύμα της δυσλειτουργίας που επηρέασε πολλούς παίκτες στη Γιουνάιτεντ, άλλοι πιστεύουν ότι η έλλειψη αφοσίωσης — και η έλλειψη σωστής τιμωρίας γι’ αυτό — έχει συμβάλει στη δημιουργία της ίδιας δυσλειτουργίας στον σύλλογο.

Σε μια σπάνια αλλά αποκαλυπτική συνέντευξη στο γαλλικό περιοδικό France Football το 2022, ο Μαρσιάλ ανέλαβε ένα μέρος της ευθύνης. «Δεν είμαι αψεγάδιαστος», είπε. «Όταν λένε ότι μου λείπει η συνέπεια, είναι αλήθεια. Όταν έχω τη θέση μου, συνήθως πάει καλά, αλλά όταν χρησιμοποιούμαι λιγότερο, η απόδοσή μου δεν είναι η ίδια. Είναι ένας φαύλος κύκλος: είμαι λιγότερο αποτελεσματικός επειδή παίζω λιγότερο, και ως εκ τούτου παίζω ακόμα λιγότερο. Όταν συμβαίνει αυτό, μερικές φορές μπορεί να τα παρατήσω λίγο. Ένας παίκτης σαν τον Καβάνι, είναι στο 3.000 τοις εκατό ακόμα κι όταν έχει λίγα λεπτά».

H σεζόν 2019/2020 ήταν η καλύτερή του σεζόν μπροστά από το τέρμα, σκοράροντας 23 φορές σε 48 εμφανίσεις και τελειώνοντας ως ο πρώτος σκόρερ του συλλόγου σε όλες τις διοργανώσεις. Η συνεργασία του με τον Μάρκους Ράσφορντ και τον Μέισον Γκρίνγουντ ήταν πολλά υποσχόμενη αλλά ο Μαρσιάλ την επόμενη χρονιά δεν φαινόταν ότι ήταν ο ίδιος παίκτης. Το γιατί, το αποκάλυψε εν μέρει ο ίδιος το 2022:

«Οι άνθρωποι δεν το ξέρουν, δεν μπορούσα να επιταχύνω για τέσσερις μήνες μετά τη σεζόν του Covid. Ο προπονητής μού λέει ότι με χρειάζεται, οπότε παίζω. Αλλά, δεδομένου του τρόπου παιχνιδιού μου, αν δεν μπορώ να επιταχύνω, τα πράγματα γίνονται πολύ δύσκολα. Και τότε δέχτηκα πυρά [επικρίσεις από τους οπαδούς]… ο προπονητής δεν μπήκε ποτέ στον κόπο να το πει στα μέσα ενημέρωσης. Το πήρα πολύ άσχημα, ένιωσα αδικία, σου ζητούν να θυσιαστείς για την ομάδα και πίσω από τις κουρτίνες σε απορρίπτουν. Για μένα, αυτό είναι σχεδόν προδοσία. Αυτό είναι που μισώ. Μπορεί να με κατηγορήσουν, αλλά όχι για το ότι είμαι ψεύτικος».

Οι τραυματισμοί περιόρισαν τις όποιες ελπίδες απέμειναν ότι ο Μαρσιάλ θα διορθώσει τα πράγματα. Κατά τη διάρκεια των 8,5 σεζόν του στην Αγγλία, είχε χάσει πάνω από 100 παιχνίδια λόγω διάφορων τραυματισμών. Ένα πρόβλημα στο ισχίο που υπέστη τον Μάρτιο του 2021 — ακολουθούμενο από ρήξη συνδέσμων στο γόνατο τον ίδιο μήνα — είναι κάτι από το οποίο δεν ανέκαμψε πλήρως ποτέ. Το 2020, ο θρύλος της Γιουνάιτεντ, Πολ Σκόουλς, αναφέρθηκε στον Μαρσιάλ ως «απατεώνα» όταν ο επιθετικός είχε χάσει την επαφή του με τα δίχτυα.

Αυτή η απώλεια της επιτάχυνσης, που του επέτρεπε να ξεφεύγει από τους αμυντικούς όταν ήταν νεότερος, σήμαινε ότι δεν είχε πλέον ένα κρίσιμο πλεονέκτημα. Νωρίς στην πρώτη του σεζόν ως προπονητής της Γιουνάιτεντ, ο Έρικ τεν Χαγκ δήλωσε ότι ο Μαρσιάλ δεν μπορούσε να αντέξει τον «σωματικό φόρτο» να παίζει τρία παιχνίδια την εβδομάδα.

Ωστόσο, ακόμα και σε αυτήν την μειωμένη σωματική του κατάσταση, είχε καλύτερο παιχνίδι με την πλάτη στο τέρμα από τον Μάρκους Ράσφορντ και ήταν καλύτερος μπροστά στην εστία από τον Bουτ Βέχορστ. Η πρώτη επαφή του είναι κάτι που προφανώς δεν μπορεί να χαθεί και κατά τη γνώμη μου είναι κάτι που μπορεί να τον κάνει να ξεχωρίσει στο ελληνικό πρωτάθλημα, όπως και όλα τα προαναφερόμενα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού του.

Πίσω στον Ιανουάριο του 2023 το ντέρμπι του Μάντσεστερ στο Όλντ Τράφορντ, ξεκίνησε ως βασικός στο παιχνίδι πριν αντικατασταθεί στο ημίχρονο. Μετά τη νίκη 2-1 της Γιουνάιτεντ, ο τεν Χαγκ εξήγησε ότι ο Μαρσιάλ μπήκε στον αγώνα με έναν τραυματισμό και δεν μπορούσε να παίξει περισσότερα από 45 λεπτά. Η αλήθεια είναι ότι τους 12 μήνες που ακολούθησαν, δεν υπήρχε εμφανής διαφορά μεταξύ του τρεξίματός του και της ταχύτητας σπριντ του.

Στατιστικά Μαρσιάλ

Ο Μαρσιάλ έψαχνε το restart του και η ΑΕΚ του έδωσε ένα εξωπραγματικό συμβόλαιο για τα ελληνικά δεδομένα (3.5 εκατ. για τρία χρόνια σύμφωνα με τα ρεπορτάζ). Αν αναρωτιέται κανείς για την ποιότητά του ως ποδοσφαιριστή, θα πρέπει να αναρωτηθεί ο ίδιος και για τις γνώσεις του σαν ποδοσφαιρόφιλος.

Το μπλαζέ ύφος που είχε πάντοτε ο Γάλλος, τον έκανε απόμακρο από τα media και σίγουρα ενίσχυε την εντύπωση της απάθειας που έβγαζε ώρες-ώρες στο παιχνίδι του, έστω κι αν αυτό είχε προκύψει από τραυματισμούς.

Η παραμονή του στη Γιουνάιτεντ τις προηγούμενες εννιά σεζόν, δεν βοήθησε πραγματικά στην έξελιξή του, αλλά ήταν άτυχος γιατί συνδυάστηκε με μία εποχή που οι «Κόκκινοι Διάβολοι» δεν ήταν ποτέ σε σταθερότητα και ακόμα δεν εμπνέουν υγεία.

Σίγουρα ο Γάλλος έβαλε το χέρι του στο να παραμείνει στάσιμος -σε σχέση με τις προσδοκίες που υπήρχαν για αυτόν- αλλά αν παραμείνει υγιής και μπορεί να τρέξει, ίσως η παραμονή του στη χώρα μας να είναι βραχύχρονη αλλά απόλυτα επιτυχημένη.

Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: Στην ΑΕΚ ο Αντονί Μαρσιάλ!