Οι «Εγγλέζοι» σε συνεργασία με το eStadio εγκαινιάζουν τη σειρά αφιερωμάτων «Στο πέταλο του E-Stadio» με ιστορίες σχετικές με τα σπουδαιότερα παιχνίδια κάθε σαββατοκύριακου!
Στο Βόρειο Λονδίνο οι λέξεις «Άρσεναλ» και «Τότεναμ» ορίζουν την ταυτότητα και την ιστορική συνέχεια μιας παραδοσιακής αντιπαλότητας. Είναι σίγουρα από τις περιπτώσεις αντιπαλότητας, η οποία ξεπερνά τον αγωνιστικό χώρο. Αν υπάρχει όμως ένα στοιχείο που συμπυκνώνει όσο τίποτε άλλο τη σχέση των δύο συλλόγων και των οπαδών τους, αυτό είναι η ονομαζόμενη St. Totteringham’s Day — η «ημέρα» όπου η Άρσεναλ εξασφαλίζει μαθηματικά ότι η Τότεναμ δεν μπορεί πλέον να την προσπεράσει στη βαθμολογία.
Δεν αποτελεί φυσικά επίσημη αργία. Κι όμως, είναι από τα πιο γνωστά πολιτισμικά «έθιμα»του αγγλικού ποδοσφαίρου σε μία εποχή που σιγά σιγά μέχρι και η Boxing Day πάει να εκλείψει. Ένα πικάρισμα που γεννήθηκε στο διαδίκτυο, απέκτησε ζωή από τα φόρουμ των οπαδών και εξελίχθηκε σε πανηγυρική παράδοση κάθε σεζόν όπου οι «Κανονιέρηδες» έχουν το πάνω χέρι. Όταν το διαδίκτυο δεν αποτελεί τη χαρά του τοξικού, τότε είναι αήττητο.
Η ιστορία ξεκινά στις αρχές των 00s, όταν οπαδοί της Άρσεναλ στο Arseweb αστειεύτηκαν ότι χρειάζεται μια «γιορτή» για τη στιγμή που η ομάδα τους διασφαλίζει την πρωτιά απέναντι στην Τότεναμ. Επειδή δεν υπάρχει κανένας πραγματικός άγιος με το όνομα αυτό, επινοήθηκε το «St. Totteringham» ως λογοπαίγνιο ανάμεσα στο Tottenham και στο tottering — το οποίο σε κάπως ελεύθερη μετάφραση «τρέμοντας», «ταλαντευόμενος».
Από εκείνη την εποχή και για σχεδόν δύο δεκαετίες, η Άρσεναλ τερμάτιζε συστηματικά πάνω από την Τότεναμ, επιτρέποντας στο St. Totteringham’s Day να γίνεται μια «σταθερή» στιγμή χαράς για τους οπαδούς της, κάτι σαν την ημέρα του Αγίου Πνεύματος για τους φίλους των «Κανονιέρηδων».
Καθώς οι παρελάσεις τροπαίων στέρεψαν για την Άρσεναλ μετά τη μετακόμισή της στο Έμιρεϊτς, μπορούσε τουλάχιστον να βασιστεί στην ετήσια γιορτή του νέου αγαπημένου «φανταστικού» αγίου της. Για 21 σεζόν, μεταξύ 1995-96 και 2015-16, το St. Totteringham’s Day ήταν μια ετήσια παράδοση, που λάμβανε χώρα είτε τον Απρίλιο είτε τον Μάιο.
Παρότι η ημερομηνία προφανώς διαφέρει κάθε χρόνο, υπήρξαν μερικές εμβληματικές στιγμές που βοήθησαν το συγκεκριμένο…έθιμο να αποκτήσει σχεδόν μυθική διάσταση. Όπως για παράδειγμα η σεζόν 2015-2016.
Ίσως το πιο διάσημο St. Totteringham’s Day όλων των εποχών. Η Τότεναμ χρειαζόταν απλώς να μην χάσει από τη Νιούκαστλ για να τερματίσει πάνω από την Άρσεναλ. Οι ξενερωμένοι «Σπερς», στη χρονιά που διεκδίκησαν περισσότερο από ποτέ τον τίτλο, κατάφεραν να βγούνε…3οι σε μία κούρσα δύο αλόγων. Η ομάδα του Ποτσετίνο θα χάσει την τελευταία αγωνιστική με 5–1 από μια ήδη υποβιβασμένη ομάδα, ενώ την ίδια στιγμή η Άρσεναλ συνέτριβε την Άστον Βίλα με 4–0 και ανέβαινε στη δεύτερη θέση, πίσω από τη Λέστερ. Όπως είναι φυσιολογικό το ίντερνετ έπεσε.
Ένα χρόνο αργότερα, η σειρά έλαβε τέλος, καθώς ο Ποτσετίνο οδήγησε την ομάδα του στη δεύτερη θέση της Premier League, πίσω από την πρωταθλήτρια Τσέλσι. Εν τω μεταξύ, η Άρσεναλ τερμάτισε πέμπτη — σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που έχασε το Champions League στον 21ο αιώνα.
Αυτό ξεκίνησε μια σειρά έξι συνεχόμενων σεζόν κατά τις οποίες η Τότεναμ τερμάτιζε πάνω από τη γειτόνισσά της, μια σειρά που φαίνεται έτοιμη, κάτι που τελείωσε τη σεζόν 2022/2023.
Στην εποχή του Βενγκέρ, η Άρσεναλ είχε 21 συνεχόμενες χρονιές όπου τελείωνε πάνω από την Τότεναμ. Για τους οπαδούς, το St. Totteringham’s Day δεν ήταν απλώς καζούρα αλλά παράδοση, όπως ένα μικρό «έθιμο» που αναμενόταν με ανυπομονησία διότι και σε σεζόν που όλα στράβωναν, ήταν ίσως το τελευταίο αποκούμπι των θαμώνων του Έμιρεϊτς.
Με την άνοδο της Τότεναμ την τελευταία δεκαετία, το St. Totteringham’s Day δεν είναι πλέον δεδομένο. Κι αυτό του δίνει ακόμη μεγαλύτερη αξία όταν συμβαίνει: είναι μια επιστροφή σε παλιές εποχές, ένα σημείο υπεροχής που λειτουργεί σαν εισπνοή νοσταλγίας για τους οπαδούς της Άρσεναλ.
Σε αντίθεση με άλλες οπαδικές παραδόσεις που έχουν υιοθετηθεί και από τις επίσημες σελίδες των ομάδων, το St. Totteringham’s Day παραμένει αυστηρά μία οπαδική καζούρα η οποία ζει στα memes, στο Twitter, στα podcast, στις ραδιοφωνικές εκπομπές και φυσικά σε κάθε συζήτηση ανάμεσα σε οπαδούς στο Βόρειο Λονδίνο.
Οι φίλοι της Άρσεναλ το γιορτάζουν με μηνύματα, φωτογραφίες, βίντεο, ακόμα και με ειδικά τραγούδια. Το γνωστό ρυθμικό “It’s happened again… Tottenham Hotspur, it’s happened again” συνόδευε για χρόνια τις “γιορτές”. Από την άλλη πλευρά, οι οπαδοί της Τότεναμ το βλέπουν είτε ως ανούσιο πικάρισμα είτε ως “φαγωμένο ανέκδοτο” — μέχρι να έρθει η στιγμή που θα το ακυρώσουν ξανά.
Όταν πλησιάζει ένα ντέρμπι Άρσεναλ–Τότεναμ, η επιβεβαίωση της St. Totteringham’s Day προσθέτει έναν ακόμα υποθετικό «πρέπει» στο μυαλό των οπαδών: Πόσο κοντά ή μακριά είμαστε από το να τελειώσουμε τη σεζόν με το κεφάλι ψηλά απέναντι στον αιώνιο αντίπαλο;
Μια μικρή «νίκη» που μπορεί να κάνει μια ολόκληρη χρονιά να φαίνεται πιο γλυκιά — ιδιαίτερα για την Άρσεναλ, που το μετέτρεψε σε πολιτισμικό σύμβολο.
Ακολουθούν κάποια fun facts για τη συγκεκριμένη μέρα:
Η «επίσημη» σελίδα για έναν… ανύπαρκτο άγιο
Υπάρχει website αφιερωμένο αποκλειστικά στο St. Totteringham’s Day, το οποίο ενημερώνεται κάθε σεζόν με το αν… συνέβη. Φτιαγμένο από οπαδούς, λειτουργεί σαν «λειτουργικό ημερολόγιο του Αγίου Τότερινχαμ», ενώ μπορείτε να δείτε πότε αναμένεται να πέσει φέτος.
Η σεζόν που πήγε να σπάσει… για 74 λεπτά
Το 2012–13, η Τότεναμ είχε προσπεράσει προσωρινά την Άρσεναλ στη βαθμολογία και για 74 λεπτά φαινόταν ότι το St. Totteringham’s Day θα ακυρωνόταν. Όμως η Άρσεναλ ισοφάρισε και η… γιορτή επιστρέφει στην κανονική της μορφή.
Υπάρχει «St. Hotspur’s Day»— αλλά κανείς δεν το λέει
Οι οπαδοί της Τότεναμ έχουν προσπαθήσει να καθιερώσουν μια αντίστοιχη γιορτή όταν η Άρσεναλ δεν μπορεί να τους προσπεράσει στη βαθμολογία. Προτάθηκαν ονόματα όπως St. Arse’s Day και St. Hotspur’s Day.
Κανένα δεν καθιερώθηκε ποτέ
Η πιο πρώιμη ημερομηνία «γιορτής»
Πολλές φορές το St. Totteringham’s Day κρίθηκε την τελευταία αγωνιστική, με την πιο δραματική στιγμή εκείνη του 2016. Οι οπαδοί είχαν κινητά, ραδιόφωνα και live-score ταυτόχρονα, ενώ μία από τις ταχύτερες χρονιές που η Άρσεναλ εξασφάλισε την υπεροχή ήταν στις αρχές Απριλίου — τόσο μεγάλη η διαφορά που η «γιορτή» έγινε πρωί Πάσχα των Καθολικών.
Ποτέ δεν γιορτάζεται με ήττα της Άρσεναλ
Ανεπίσημος κανόνας: δεν θεωρείται επίσημη St. Totteringham’s Day όταν η Άρσεναλ χάνει εκείνη τη μέρα, ακόμη κι αν μαθηματικά εξασφαλίζει την υπεροχή.
Και όσο οι δύο ομάδες ετοιμάζονται για ακόμη ένα μεγάλο ραντεβού, αυτή η παράδοση θυμίζει πως κάποια πράγματα στο ποδόσφαιρο είναι μεγαλύτερα από έναν αγώνα 90 λεπτών: είναι οι ιστορίες που γράφονται έξω από το γήπεδο, από τους ίδιους τους οπαδούς.
Εσύ μπορείς να κλείσεις θέση στο E-Stadio ώστε να παρακολουθήσεις το μεγάλο ντέρμπι με τα φιλαράκια σου! Ακόμα να κατεβάσεις την εφαρμογή;
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: Ήρθαμε σκαστοί, από το Κέτερινγκ
