Αισιόδοξος εμφανίστηκε ο Γκρέιαμ Πότερ σε δηλώσεις του μετά την ήττα από την Ντόρτμουντ, συνεχάρη τους ποδοσφαιριστές του για την καλή εμφάνιση και έδωσε μια πρώτη γνώμη για τον τραυματισμό του Μπεν Τσίλγουελ.
Το πρώτο σκέλος της φάσης των 16 του Τσάμπιονς Λιγκ βρήκε την Τσέλσι του Γκρέιαμ Πότερ στη Βεστφαλία, αντιμέτωπη με την Μπορούσια Ντόρτμουντ. Τα κακά αποτελέσματα συνεχίστηκαν για τους «Μπλε», αφού ο Καρίμ Αντεγέμι υπέγραψε μια μεγάλη νίκη για το σύνολο του Έντιν Τέρζιτς. Το τελικό 1-0 δεν αντικατοπτρίζει επακριβώς την εικόνα του αγώνα, με την Τσέλσι να έχει την πρωτοβουλία και να σπαταλά πολλές ευκαιρίες.
Ωστόσο, σε μια ταχύτατη αντεπίθεση ο Αντεγέμι, απέφυγε τον Έντζο Φερνάντεζ, πριν ξεπεράσει και τον Κέπα και πετύχει το γκολ της νίκης. Η ομάδα του Πότερ συνέχισε να πολιορκεί την εστία του Κόμπελ, με τον Ελβετό να «κατεβαζει ρολά» και το τελευταίο σφύριγμα ήρθε να επιβεβαιώσει την τρομερή φόρμα των Βεστφαλών μέσα στο 2023.
Ο Γκρέιαμ Πότερ έκανε δηλώσεις περιγράφοντας το ματς, ενώ φάνηκε ευχαριστημένος από τη συνολική εικόνα της ομάδας του στον αγωνιστικό χώρο.
«Γενικά είμαστε ευχαριστημένοι από την απόδοσή μας, στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Εκτός έδρας, σε παιχνίδι για το Τσάμπιονς Λιγκ τα πράγματα είναι περίπλοκα. Βρεθήκαμε σε εχθρικό περιβάλλον με μια ομάδα σε τρομερή κατάσταση. Το πρώτο ημίχρονο ήταν ισορροπημένο.
Διαχειριστήκαμε άψογα τον αγώνα, προσπαθήσαμε να χτυπήσουμε στην αντεπίθεση, είχαμε αρκετές ευκαιρίες και ένα δοκάρι. Έπειτα στο δεύτερο ημίχρονο, πέρα από το γκολ που έκρινε το αποτέλεσμα και δεν αντιδράσαμε σωστά, μπορώ να πω πως ήμασταν κυριαρχικοί.
Ξεκάθαρα η καλύτερη ομάδα στο γήπεδο, δημιουργήσαμε ευκαιρίες, αλλά χρειάζεται και τύχη. Οι τελικές μας προσπάθειες δεν ήταν καλές, όμως αξίζαμε ένα γκολ. Βρισκόμαστε στου δρόμου τα μισά, παίξαμε μόνο το πρώτο παιχνίδι. Ανυπομονούμε για τη ρεβάνς στην έδρα μας».
Μιλώντας ειδικότερα για το γκολ που δέχτηκε η ομάδα του από τον Καρίμ Αντεγέμι, φάνηκε απογοητευμένος.
«Οφείλουμε να έχουμε καλύτερη αντίδραση. Πιέζαμε σε εκείνο το κομμάτι του παιχνιδιού και ήμασταν καλύτεροι από τον αντίπαλο. Το να δέχεσαι γκολ έπειτα από δικό σου κόρνερ είναι πολύ δυσάρεστο. Αλλά οι παίκτες είναι ειλικρινείς, αναγνωρίζουν τα λάθη τους και ξέρουν πως μπορούν να παίξουν καλύτερα.
Πρέπει να τους βοηθήσουμε προφανώς, μα προς το παρόν κρατάμε μόνο τα θετικά και επικεντρωνόμαστε στην εμφάνιση. Κάναμε ένα σημαντικό βήμα εμπρός. Βλέπεις τον Τζέιμς, τον Λόφτους-Τσικ, τον Κουλιμπαλί και τον Τσίλγουελ. Ήταν μόλις το πρώτο ή δεύτερο παιχνίδι τους μετά από πολύ καιρό. Δεν είναι εύκολο να προσαρμοστείς τόσο γρήγορα στις απαιτήσεις ενός αγώνα Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά θεωρώ πως τα πήγαν εξαιρετικά.
Αναμένουμε ακόμα τρεις επιστροφές ποδοσφαιριστών, οι οποίοι θα συνδράμουν με τη σειρά τους, απέναντι σε μια πολύ φορμαρισμένη ομάδα όπως η Ντόρτμουντ. Οπότε πιστεύω πως σε 3 εβδομάδες μέχρι τον επαναληπτικό θα έχουμε βελτιωθεί και θα παρουσιαστούμε στο Στάμφορντ Μπριτζ, για να πάρουμε την πρόκριση».
Στο τέλος ο Άγγλος τεχνικός αναφέρθηκε και στον Μπεν Τσίλγουελ, ο οποίος δέχτηκε ένα σφοδρό χτύπημα και αντικαταστάθηκε από τον Μαρκ Κουκουρέγια στο 71ο λεπτό.
«Περίπου 5 λεπτά πριν αποχωρήσει, σε μία κούρσα από τα αριστερά, δέχτηκε ένα χτύπημα στον αστράγαλο και ένιωσε ενοχλήσεις. Δεν το έχω ελέγξει ακόμα, όμως δε θεωρώ πως είναι κάτι σοβαρότερο από μια κλωτσιά, σε συνδυασμό με τη συσσωρευμένη κούραση του Τσίλγουελ. Έτσι κι αλλιώς το πλάνο ήταν να αγωνιστεί για 65-70 λεπτά».
Στο στρατόπεδο της Τσέλσι, επικρατεί δυσαρέσκεια για τα συνεχή ανεπιτυχή αποτελέσματα, με τον Γκρέιαμ Πότερ να εργάζεται υπό καθεστώς πίεσης και αμφιβολιών προς το πρόσωπο του. Ωστόσο η πειστική εμφάνιση με την Ντόρτμουντ επανέφερε τα χαμόγελα και την αισιοδοξία στο Λονδίνο.
Πριν τον επαναληπτικό με την Μπορούσια στις 7 Μαρτίου οι «Μπλε» έχουν τρία παιχνίδια για την Πρέμιερ Λιγκ απέναντι σε Σαουθάμπτον, Τότεναμ και Λιντς, όπου θα προσπαθήσουν να κεφαλαιοποιήσουν την καλή τους εμφάνιση και να ανακάμψουν στη βαθμολογία.
