Ο προπονητής της Λίβερπουλ, Άρνε Σλοτ, απέρριψε την άποψη ότι η ομάδα του δεν ήταν τόσο «διψασμένη» όσο η αντίπαλος Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ κατά τη διάρκεια της ήττας στον χθεσινό τελικό.
Η Νιούκαστλ κέρδισε τη Λίβερπουλ με 2-1 στο Γουέμπλεϊ, κατακτώντας το πρώτο της εγχώριο μεγάλο τρόπαιο μετά το Κύπελλο Αγγλίας το 1955. Η ομάδα του Έντι Χάου προηγήθηκε 2-0 χάρη στα γκολ των Νταν Μπερν και τον Αλεξάντερ Ίσακ, ενώ ο Φεντερίκο Κιέζα πέτυχε ένα γκολ στις καθυστερήσεις ως παρηγοριά για τη Λίβερπουλ.
Η Νιούκαστλ είχε φτάσει στον τελικό του Carabao Cup πριν από δύο χρόνια, αλλά ηττήθηκε από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η Λίβερπουλ, από την άλλη, είχε κατακτήσει το τρόπαιο το 2024 και το 2022.
Όταν ρωτήθηκε αν πιστεύει ότι οι παίκτες της Νιούκαστλ ήταν «πιο πεινασμένοι», ο ΄Άρνε Σλοτ δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου: «Όχι, επειδή έχουν 70 χρόνια να κερδίσουν ένα τρόπαιο, ίσως, αλλά αυτό αφορά τους οπαδούς. Οι παίκτες έχουν 15 χρόνια να παίξουν ποδόσφαιρο και θέλουν να κερδίσουν κάθε τρόπαιο για το οποίο αγωνίζονται. Το ίδιο θέλουμε κι εμείς.
Αλλά ήταν ένα παιχνίδι που εξελίχθηκε όπως ήθελαν εκείνοι. Και λίγο πριν το ημίχρονο πήραν επιπλέον ενέργεια με το γκολ, το οποίο πιθανώς άξιζαν μετά τα πρώτα 45 λεπτά, καθώς μας απειλούσαν περισσότερο από ό,τι τους απειλούσαμε εμείς. Δεν νομίζω ότι είχαν περισσότερη δίψα από εμάς· το παιχνίδι απλώς εξελίχθηκε όπως ήθελαν και είναι πιο δυνατοί σε αυτό το κομμάτι του ποδοσφαίρου από εμάς, γι’ αυτό μας νίκησαν».
Η ήττα της Κυριακής σημαίνει ότι η Λίβερπουλ στρέφεται αποκλειστικά στην Premier League αυτή, αφού η ομάδα του Σλοτ αποκλείστηκε από το Κύπελλο Αγγλίας από την Πλίμουθ Άργκαϊλ τον Φεβρουάριο και από το Champions League από την Παρί Σεν Ζερμέν την προηγούμενη εβδομάδα.
Η ήττα στη διαδικασία των πέναλτι από την Παρί στο Άνφιλντ σημειώθηκε μόλις την Τρίτη, δίνοντας στη Λίβερπουλ λιγότερο από μία εβδομάδα για να προετοιμαστεί για τον τελικό του κυπέλλου.
Ο Σλοτ, ωστόσο, απέρριψε την άποψη ότι η ομάδα του αντιμετώπισε φυσική κόπωση απέναντι στη Νιούκαστλ, λέγοντας: «Αν κοιτάξετε πώς παίξαμε την Τρίτη, ήταν η καλύτερη φυσική απόδοση στους οκτώ, εννέα ή δέκα μήνες μου στη Λίβερπουλ. Δεν έχω ξαναδεί ομάδα να δουλεύει τόσο σκληρά, να πιέζει τόσο επιθετικά τον αντίπαλο, να τρέχει τόσο πολύ.
Σήμερα, δεν ήταν θέμα τρεξίματος. Ήταν περισσότερο θέμα μονομαχιών. Ψυχολογικά, είναι πάντα δύσκολο να χάνεις έναν τελικό. Είναι πάντα δύσκολο να φοράς τη φανέλα της Λίβερπουλ και να αποκλείεσαι από την Ευρώπη. Αλλά, και πέρυσι, δεν είμαι σίγουρος αν ήταν στα προημιτελικά ή στη φάση των 16, όταν έχασαν από την Αταλάντα με 3-0.
Είναι μέρος του ποδοσφαίρου· όταν αντιμετωπίζεις δυνατές ομάδες, μπορείς να χάσεις. Ιδανικά, θες να περάσεις όλη τη σεζόν κερδίζοντας συνέχεια. Αλλά μπορεί να συμβεί, μετά από οκτώ μήνες ποδοσφαίρου, να χάσεις δύο φορές στη σειρά, αν οι αντίπαλοί σου είναι η Παρί Σεν Ζερμέν και η Νιούκαστλ».
Η Λίβερπουλ είναι 12 βαθμούς μπροστά από την Άρσεναλ στην κορυφή της Premier League και επιστρέφει στη δράση με το ντέρμπι του Μέρσεϊσαϊντ στο Άνφιλντ την Τετάρτη, 2 Απριλίου.
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: Premier League: Τέλος εποχής για τη Nike, ανακοινώθηκε η συνεργασία με την PUMA
