Αυτά είναι τα 11 ταλέντα της Championship που έχουν ίσως αγωνίζονται στην Premier League τον Αύγουστο, ακόμη κι αν η ομάδα τους δεν πήρε την πολυπόθητη άνοδο.
Λιντς, Μπέρνλι και Σάντερλαντ πανηγύρισαν την άνοδο στην Premier League από την Championship η οποία φυσικά ξεχειλίζει σε ταλέντο και αποτελεί μία τεράστια δεξαμενή ποδοσφαιριστών. Για τους παίκτες των ομάδων που δεν τα κατάφεραν, αυτό δεν σημαίνει πάντα ότι το όνειρο της κορυφαίας κατηγορίας έχει τελειώσει.
Για ορισμένους παίκτες υπάρχει η ελπίδα ότι μπορούν να φτάσουν εκεί παρά την αποτυχία της ομάδας τους, μία αποτυχία που πολλές φορές ανοίγει πιο εύκολα το δρόμο για το υψηλότερο επίπεδο.
Αν και αυτό μπορεί να μη γίνει ευχάριστα δεκτό από τους φιλάθλους των ομάδων τους, για να κυνηγήσεις το όνειρο, μερικές φορές «πρέπει να εγκαταλείψεις το καράβι» που λένε. Ορίστε λοιπόν 11 ταλέντα της Championship που έχουν ίσως τους δούμε να αγωνίζονται στην Premier League τον Αύγουστο.
Χέιντεν Χάκνεϊ (Μίντλεσμπρο)
Ας ξεκινήσουμε με τον Χέιντεν Χάκνεϊ. Γεννημένος στο Ρέντκαρ, θα έπρεπε απλώς να μπει σε ένα ταξί που φέρει το όνομά του και να ζητήσει να τον αφήσει στην Premier League. Και αν το όνομα του διεθνούς άσσου Αγγλίας Κ21 ακούγεται έτοιμο για την κορυφαία κατηγορία, τότε περιμένετε να τον δείτε να παίζει.
Ο μέσος της Μίντλεσμπρο, 22, έχει εδώ και καιρό συνδεθεί με μεταγραφή στην Premier League. Πάντα υπήρχε η αίσθηση ότι κάποια μέρα θα τα καταφέρει. Μήπως αυτή η μέρα έφτασε αυτό το καλοκαίρι;
Ο Μάικλ Κάρικ, που έφυγε από το Ρίβερσαϊντ στο τέλος της σεζόν, τον έκανε βασικό μέλος της ομάδας. Το επιθετικό του παιχνίδι στο κέντρο τον έχει κερδίσει θαυμαστές. Ο Χάκνεϊ αγαπά την μπάλα, θέλει να την κερδίσει και να τη διατηρήσει. Επιθυμεί να δίνει όμορφες πάσες, να δημιουργεί ευκαιρίες, να σουτάρει – και συχνά το κάνει. Είναι πάντα σε δράση και μοιάζει έτοιμος για τη μεγάλη ευκαιρία του.
Τζος Σάρτζεντ (Νόριτς Σίτι)
Ένα από τα πιο γνωστά ονόματα σε αυτή τη λίστα, ένα πράγμα που μπορείς να πεις για τον Τζος Σάρτζεντ είναι ότι ξέρει πού βρίσκεται το γκολ. Για τη Νόριτς Σίτι την περασμένη σεζόν, σκόραρε 15 φορές και έκανε πέντε ασίστ σε 32 αγώνες πρωταθλήματος.
Ο 25χρονος λατρεύεται στο Κάροου Ρόουντ για την ικανότητά του στο τελείωμα, και φαίνεται πως είναι η κατάλληλη στιγμή για τον επιθετικό της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ να κάνει μια νέα προσπάθεια στην κορυφαία κατηγορία. Η πρώτη του σεζόν στη Νόριτς ήταν στην Premier League κι εκεί η ομάδα υποβιβάστηκε· σε εκείνη τη σεζόν, σημείωσε δύο γκολ σε 26 παιχνίδια.
Αλλά από τότε, η εμπειρία του έχει ανέβει επίπεδο, όπως και η συμμετοχή του στα γκολ. Σε κάθε μία από τις τρεις σεζόν του στην Championship, σκόραρε πάνω από 13 γκολ. Το 2023‑24 έφτασε τα 16, ενώ πέρσι σημείωσε 15. Θα ήθελε πολύ να προσθέσει κι άλλα τέρματα στο ενεργητικό του και στην κορυφαία κατηγορία.
Μπόρχα Σάινθ (Νόριτς Σίτι)
Συχνά συναντάται να απασχολεί τους αμυντικούς στην ίδια επίθεση με τον Σάρτζεντ. Ο αριστερός εξτρέμ από τη βόρεια Ισπανία σημείωσε 18 γκολ πέρσι και μοίρασε τέσσερις ασίστ σε 41 συμμετοχές πρωταθλήματος. Αυτό το επίπεδο παραγωγικότητας μπορεί να τον οδηγήσει σε μεταγραφή μακριά από το Νόρφολκ, ενώ το όνομα του ακούστηκε και για τον Ολυμπιακό.
Το ρεκόρ του είναι ακόμη πιο εντυπωσιακό αν θυμηθούμε την περίοδο που έχασε. Τον Ιανουάριο, τιμωρήθηκε με έξι αγωνιστικές απαγόρευση και πρόστιμο £12.000 ($14,8k) από την Αγγλική Ομοσπονδία για φτύσιμο σε αντίπαλο στον αγώνα με τη Σάντερλαντ που έχασαν 2‑1. Ο Σάινθ, 24 ετών, απολογήθηκε χαρακτηρίζοντας τη συμπεριφορά του «απαράδεκτη» και δήλωσε ότι το μετανιώνει βαθιά. Παρόλα αυτά, συμπεριλήφθηκε στην ομάδα της χρονιάς στην EFL για το 2024‑25.
Γκιόργκι Τσακβετάτζε (Γουότφορντ)
Με τις κάλτσες κατεβασμένες ως τους αστραγάλους, ο Γκιόργκι Τσακβετάτζε, 25, είναι πάντα σε αποστολή από το κέντρο. Ο κεντρικός μέσος, που μπορεί να παίξει και στα άκρα, συμμετείχε με τη Γεωργία στο Euro 2024, το πρώτο της μεγάλο τουρνουά. Θεωρείται θεμελιώδες στοιχείο τόσο στο σύστημα της ομάδας του, όσο και στην εθνική του. Είναι απολαυστικό να τον βλέπεις να ξεπερνά αντιπάλους με ταχύτητα και ντρίμπλα.
Παρότι οι αριθμοί του πέρσι (δύο γκολ, έξι ασίστ) ήταν σχετικά χαμηλοί και επιδέχονται βελτίωση, ο Τσακβετάτζε κρίνεται περισσότερο από το πόσο πάθος βγάζει σε κάθε εμφάνιση.
Τομ Φέλοουζ (Γουέστ Μπρομ)
Ο Τομ Φέλοουζ έχει ικανότητα στην τελική πάσα. Ο Άγγλος διεθνής Κ21 σημείωσε 14 ασίστ για την Γουέστ Μπρομ στην Τσάμπιονσιπ πέρσι. Κανείς άλλος παίκτης στο πρωτάθλημα δεν είχε περισσότερες — ισοφάρισε με τον Τζος Μέρφι της Πόρτσμουθ.
Δεξιόπόδαρος «δυναμίτης», ο Φέλοουζ μπορεί να παίξει οπουδήποτε στη δεξιά πλευρά, είτε σαν εξτρέμ είτε σαν μπακ‑χαφ. Είχε δύο γκολ και μία ασίστ στην τελευταία ημέρα, συμβάλλοντας στον υποβιβασμό της Λούτον, καθώς η Γουέστ Μπρομ νίκησε 5‑3.
Είναι συνέχεια εν κινήσει, και η τροχιά του είναι συναρπαστική.
Χάρισον Μπάροους (Σέφιλντ Γιουνάιτεντ)
Χρειάζεται κάποια ομάδα στην Premier League αριστερό μπακ με εξαιρετικό αριστερό πόδι και υπολογισμένη με αλφάδι σέντρα; Ο Χάρισον Μπάροους ίσως είναι αυτός που ψάχνετε. Ο 23χρονος αμυντικός αναδείχθηκε παίκτης της χρονιάς στη League One για τη σεζόν 2023‑24 με την παιδική του ομάδα, την Πιτέρμπορο, πριν μετακινηθεί στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ.
Ανέβηκε επίπεδο και έδειξε ότι μπορεί. Είναι έξυπνος αμυντικά και αγαπά να επιτίθεται. Είχε 20 συμμετοχές σε γκολ τη σεζόν 2023‑24, πριν κάνει έξι γκολ πέρσι. Η ομάδα του έχασε τον τελικό των play-off από τη Σάντερλαντ στο Γουέμπλεϊ, αλλά οι πιθανότητες είναι ότι ο Μπάροους θα παίξει στην κορυφαία κατηγορία τα επόμενα χρόνια.
Γκουστάβο Χάμερ (Σέφιλντ Γιουνάιτεντ)
Ο πιο… μεγάλος αυτής της λίστας, ο Γκουστάβο Χάμερ είναι 27 ετών και από τους καλύτερους για να παρακολουθεί κανείς σε αυτή την κατηγορία. Γεννήθηκε στη Βραζιλία και μεγάλωσε στην Ολλανδία. Σκόραρε 9 φορές και έκανε επτά ασίστ, αναδεικνύοντας τον εαυτό του ως παίκτη της χρονιάς στην Τσάμπιονσιπ.
Διαθέτει ολιστική ενέργεια από το κέντρο και η ασίστ του στον τελικό των play-off στο Γουέμπλεϊ το αποτύπωσε. Ήταν μια γεμάτη κούρσα και εξωτερική πάσα στον Τάιρίς Κάμπελ που έκαναν τους οπαδούς της Σέφιλντ να ονειρεύονται Premier League… μέχρι τη μεγάλη αντεπίθεση της Σάντερλαντ που έκανε το 2‑1.
Παρά τη θλιβερή κατάληξη, η συνεισφορά του Χάμερ δε θα ξεχαστεί.
Τζακ Ρουντόνι (Κόβεντρι Σίτι)
Άλλος ένας μέσος που έκανε όνομα πέρσι είναι ο Τζακ Ρουντόνι. Ο 24χρονος πέτυχε εννέα γκολ και έδωσε δώδεκα ασίστ σε 43 ματς, οδηγώντας την Κόβεντρι στη συμμετοχή στα play-off. Αρχικά αποκτήθηκε από τον Μαρκ Ρόμπινς, όμως η ανάληψη της ομάδας από τον Φρανκ Λάμπαρντ έδειξε την πραγματική του αξία — και εκείνος ξέρει από γραφική μέσο όταν τον βλέπει.
Με θητείες στην Κρίσταλ Πάλας, την AFC Γουίμπλεντον, δανεισμούς στις Corinthians Casuals και Tonbridge Angels και μεταγραφή στην Χάντερσφιλντ το 2022, η πρώτη του προσπάθεια στο West Yorkshire δεν κύλησε όπως περίμεναν. Ωστόσο, ο Λάμπαρντ έβγαλε από αυτόν το καλύτερο.
Δεν του είναι ξένη η είσοδος στην περιοχή — σκόραρε και τα δύο γκολ απέναντι στη Μίντλεσμπρο την τελευταία ημέρα της σεζόν, χαρίζοντας το εισιτήριο για τα play-off.
Μίλαν φαν Έβικ (Κόβεντρι Σίτι)
Ο Μίλαν φαν Έβικ, γεννημένος στο Άμστερνταμ, 24, έχει ξεχωρίσει ως δεξί μπακ για την Κόβεντρι τις δύο τελευταίες σεζόν. Είχε μια δύσκολη στιγμή στον ημιτελικό play-off όταν προσπάθησε να δώσει πάσα στον τερματοφύλακά του… και την έχασε, δίνοντας τη μπάλα στον Ελιέζερ Μαγιέντα που σκόραρε για τη Σάντερλαντ (2‑1).
Παρά αυτό το λάθος, η συνολική του σεζόν και το ταλέντο του πρέπει να μνημονεύονται. Είναι έξυπνος αμυντικά, με ενστικτώδη τοποθέτηση, και συχνά κάνει γρήγορες επιθετικές κούρσες.
Μάικλ Κούπερ (Σέφιλντ Γιουνάιτεντ)
Καμία ομάδα δεν είναι πλήρης χωρίς έναν τερματοφύλακα. Έτσι, στον κατάλογο προστίθεται ο Μάικλ Κούπερ. Πρώην παίκτης της Πλίμουθ Άργκαϊλ, ο 25χρονος από το Έξετερ κράτησε 21 clean sheets τη σεζόν για τη Σέφιλντ.
Αν και η ομάδα του δεν κατάφερε την άνοδο, η ποιότητά του μπορεί να τον αναδείξει στην Premier League. Σίγουρα δεν θα είναι φθηνός, όμως ίσως κάποια ομάδα δοκιμάσει την αποφασιστικότητα της Σέφιλντ — και ο νέος προπονητής Ρούμπεν Σέλλες ελπίζει ότι δεν θα το κάνουν.
Φιν Αζάζ (Μίντλεσμπρο)
Ο διεθνής με την Ιρλανδία μέσος, Φιν Αζάζ, 24, είναι επιθετικός οργανωτής με ισορροπία και τεχνική και στα δύο πόδια. Διέγραψε πορεία από τη Γουέστ Μπρομ, τη Τσέλτεναμ, την Άστον Βίλα, τη Νιούπορτ, την Πλίμουθ και τώρα τη Μίντλεσμπρο.
Δεν έπαιξε ποτέ στην Premier League με την Άστον Βίλα, αλλά σίγουρα θα ήθελε να επιστρέψει σε κορυφαίο επίπεδο και να αποδείξει πως εκεί ανήκει. Τα 12 γκολ και 11 ασίστ της περασμένης σεζόν τον έθεσαν στον χάρτη της Championship . Ποιος μπορεί να πει ότι, όπως και οι άλλοι στην λίστα, δεν μπορεί να το επαναλάβει και στην … Premier League;
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: London Calling: To Live Blog των Εγγλέζων για τη μεταγραφική περίοδο
