Ο διευθύνων σύμβουλος της Premie League ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο μείωσης των ομάδων από 20 σε 18 στην πρώτη κατηγορία της Αγγλίας.
Οι ομάδες της Premier League δεν θα μειωθούν από 20 σε 18, όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Ρίτσαρντ Μάστερς, εν μέσω εντάσεων με τη FIFA σχετικά με το πυκνό διεθνές ποδοσφαιρικό καλεντάρι.
Η σεζόν της κορυφαίας κατηγορίας ξεκινά στις 15 Αυγούστου, σηματοδοτώντας 11 μήνες συνεχούς δράσης που θα ολοκληρωθούν στις ΗΠΑ με τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις 19 Ιουλίου.
Η έναρξη έρχεται μόλις τρεις εβδομάδες μετά τη νίκη της Τσέλσι επί της Παρί Σεν Ζερμέν στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων και δύο εβδομάδες μετά την ολοκλήρωση της Summer Series.
Ο μέσος της Μάντσεστερ Σίτι, Ρόδρι, είχε προειδοποιήσει πέρσι ότι οι ποδοσφαιριστές είναι κοντά σε απεργία λόγω της συνεχούς αύξησης των αγώνων.
Η γαλλική Ligue 1 μείωσε τις ομάδες της από 20 σε 18 τη σεζόν 2023-24, αλλά ο Μάστερς δήλωσε στο BBC Sport:
«Δεν νομίζω ότι πρέπει να αναγκαστούμε να πάρουμε αυτή την απόφαση. Είμαι υπέρ της ανάπτυξης του ποδοσφαίρου και των συναρπαστικών διοργανώσεων στις οποίες συμμετέχουν οι ομάδες μας – αλλά όχι σε βάρος του εγχώριου ποδοσφαίρου».
Η FIFA και η FIFPro βρίσκονται σε χρόνια διαμάχη για την υπερκόπωση των παικτών, ενώ ο Μάστερς κατηγορεί τη FIFA ότι δεν έχει συμβουλευτεί επαρκώς τους εμπλεκόμενους για τη διοργάνωση του επεκταμένου 32-ομάδων Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων ή του επόμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου με 48 χώρες.
Η συμπίεση του καλενταριού οφείλεται και στην UEFA, η οποία διεύρυνε και τις τρεις ευρωπαϊκές διασυλλογικές διοργανώσεις, γεγονός που οδήγησε στην κατάργηση των επαναληπτικών στο FA Cup και στη διεξαγωγή του τρίτου γύρου του Carabao Cup σε δύο μεσοβδόμαδες ημερομηνίες τον Σεπτέμβριο.
Ο Μάστερς τόνισε ότι:
«Από το 1994 η Premier League αποτελείται από 380 αγώνες με 20 ομάδες. Δεν έχουμε αλλάξει μορφή.
Τώρα αναγκαζόμαστε να ανασχεδιάσουμε το εγχώριο καλεντάρι θυσιάζοντας τον χρόνο μας στον βωμό της ευρωπαϊκής και παγκόσμιας επέκτασης. Ζητάμε από τους παίκτες να δίνουν όλο και περισσότερους αγώνες. Πρέπει να υπάρξει σοβαρός διάλογος μεταξύ της FIFA και όλων των εμπλεκομένων για το πώς θα προχωρήσουμε. Δυστυχώς, κάτι τέτοιο λείπει».
Η Premier League έχει κατηγορηθεί στο παρελθόν ότι επιβαρύνει το πρόγραμμα των συλλόγων, αν και πρόσφατα έχει σταματήσει να ορίζει αγώνες το Σάββατο μεσημέρι για ομάδες που αγωνίστηκαν Τετάρτη στην Ευρώπη και έχει αυξήσει τον χρόνο ανάμεσα στις εορταστικές αγωνιστικές.
Η πιο πρόσφατη διαμάχη αφορά την Τσέλσι και τη Σίτι, οι οποίες ζήτησαν καθυστέρηση στην έναρξη της νέας σεζόν λόγω της συμμετοχής τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, αίτημα που απορρίφθηκε. Έτσι, η Τσέλσι θα αντιμετωπίσει την Κρίσταλ Πάλας στο «Στάμφορντ Μπριτζ» μόλις πέντε εβδομάδες μετά τη νίκη της επί της Παρί Σεν Ζερμέν στο «MetLife Stadium».
Ο Μάστερς κατέληξε:
«Όταν τελειώνεις μια διοργάνωση στα μέσα Ιουλίου και πρέπει να δώσεις τρεις εβδομάδες άδεια στους παίκτες, απομένει μόλις μία εβδομάδα πριν την έναρξη της σεζόν. Δεν βγαίνει το πρόγραμμα. Αυτό μας φέρνει σε περιττή σύγκρουση με τους συλλόγους μας και δεν αφορά μόνο όσους συμμετείχαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, αλλά όλες τις ομάδες».
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: London Calling: To Live Blog των Εγγλέζων για τη μεταγραφική περίοδο
