Οχτώ στροφές πριν το τέλος της Championship κάποια πράγματα φαίνεται ότι έχουν ξεκαθαρίσει αλλά αυτό δεν ισχύει για τις 2 τελευταίες θέσεις που οδηγούν στα play-offs της Championship.
Καθώς μπαίνουμε στην τελική ευθεία των πρωταθλημάτων, υπάρχουν ελάχιστες καταστάσεις πιο συναρπαστικές από ό,τι συμβαίνει συνήθως στη μάχη για τα play-offs της Championship.
Μία θέση στην τελική τετράδα είναι εγγυημένο ότι θα καλυφθεί από τη Λιντς, τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ ή την Μπέρνλι, ενώ η θέση της Σάντερλαντ φαίνεται εξασφαλισμένη, δεδομένου ότι έχει προβάδισμα 12 βαθμών έναντι της Γουέστ Μπρομ και της Μπρίστολ Σίτι (η Opta δίνει στις «Μαυρόγατες» λιγότερο από 0,1% πιθανότητα να πέσουν στην έβδομη θέση).
Αλλά οι άλλες δύο θέσεις; Λοιπόν, υπάρχουν, ρεαλιστικά, εννέα ομάδες που θα μπορούσαν να τις κατακτήσουν και με τη βοήθεια του BBC και της OPTA θα γίνει μία προσπάθεια σκιαγράφησης της κατάστασης.
Η Μπρίστολ Σίτι έχει το δυσκολότερο πρόγραμμα από τις εννέα ομάδες που διεκδικούν θέση στα play-offs, καθώς έχει να αντιμετωπίσει εκτός έδρας την Μπέρνλι και τη Λιντς.
Σύμφωνα με τις Power Rankings της Opta – ένα σύστημα που αποδίδει μια βαθμολογία από 0-100 σε περισσότερες από 13.000 ανδρικές ομάδες παγκοσμίως – η μέση βαθμολογία των εναπομεινάντων αντιπάλων της Μπρίστολ Σίτι είναι 80,9, σε σύγκριση με αυτή της Σέφιλντ Γουένσντεϊ, που είναι 77,7.
| Ομάδα | Αγώνες (επόμενα παιχνίδια) | Αξιολόγηση |
|---|---|---|
| Μπρίστολ Σίτι | BUR, WAT, WBA, QPR, SUN, LUT, LEE, PNE | 80.9 |
| Μίλγουολ | SUN, POR, SHU, MID, BLA, NOR, SWA, BUR | 80.4 |
| Κόβεντρι Σίτι | SHU, BUR, POR, HUL, WBA, PLY, LUT, MID | 79.8 |
| Γουότφορντ | PLY, BRC, HUL, WBA, BUR, POR, BLA, SHW | 79.6 |
| Νόριτς Σίτι | WBA, PLY, SUN, BUR, POR, MIL, MID, CAR | 79.6 |
| Μπλάκμπερν | POR, MID, SHW, LUT, MIL, SUN, WAT, SHU | 79.6 |
| Μίντλεσμπρο | OXF, BLA, LEE, MIL, PLY, SHW, NOR, COV | 79.4 |
| Γουέστ Μπρομ | NOR, SUN, BRC, WAT, COV, DER, CAR, LUT | 78.8 |
| Σέφιλντ Γουένσντεϊ | CAR, HUL, BLA, OXF, STO, MID, POR, WAT | 77.7 |
Το πρόγραμμα των ομάδων και μ.ο. αξιολόγησης της Opta.
Κόβεντρι Σίτι – 59 βαθμοί
Φόρμα (πιο πρόσφατα πρώτα): Ν-Η-Ν-Ν-Ν-Ν
Πρώτος σκόρερ: Χάτζι Ράιτ (10)
Περισσότερες ασίστ: Τζακ Ρουντόνι (10)
Γιατί θα μπουν στα play-offs;
Όταν ο Φρανκ Λάμπαρντ ανέλαβε τον Νοέμβριο, δεν απέκλεισε μια πορεία προς τα πλέι-οφ, αλλά ο πρώτος στόχος ήταν η αποφυγή του υποβιβασμού.
Τώρα, με 10 νίκες στα τελευταία 12 παιχνίδια, η Κόβεντρι βρίσκεται σταθερά στην εξάδα και έχει το πιο κρίσιμο στοιχείο – τη δυναμική. Χωρίς ριζικές αλλαγές, ο Λάμπαρντ φαίνεται να έχει εμφυσήσει πίστη στους παίκτες και τους οπαδούς.
Έχει επωφεληθεί από την επιστροφή βασικών παικτών μετά από τραυματισμούς, ιδιαίτερα του Χάτζι Ράιτ, που πέτυχε χατ-τρικ εναντίον της Σάντερλαντ πριν τη διακοπή. Επίσης, η απόκτηση του μέσου Ματ Γκράιμς έχει αποδειχθεί καθοριστική.
Γιατί δεν θα τα καταφέρουν;
Η ήττα με 2-0 από την Ντέρμπι ήταν ένα ηχηρό μήνυμα και έκανε κάποιους οπαδούς να αναρωτηθούν αν η ομάδα μπορεί να διατηρήσει την πορεία της. Ωστόσο, απάντησαν με την καλύτερη εμφάνισή τους μέχρι τώρα, κόντρα στη Σάντερλαντ.
Παρά τα προηγούμενα προβλήματα τραυματισμών, είναι πλέον σχετικά υγιείς, αλλά αν υπάρξουν νέες απουσίες, το μικρό ρόστερ του Λάμπαρντ μπορεί να πιεστεί.
Αν και η άμυνα έχει βελτιωθεί, εξακολουθούν να υπάρχουν ερωτήματα. Η νίκη με 3-0 επί της Σάντερλαντ ήταν το πρώτο τους μηδέν παθητικό σε έξι αγώνες, ενώ είχαν δεχθεί δύο γκολ σε τέσσερα από τα προηγούμενα πέντε παιχνίδια.
Γουέστ Μπρομγουιτς – 57 βαθμοί
Φόρμα: Ι-Ι-Ν-Ι-Ν-Ι
Πρώτος σκόρερ: Τζος Μάτζα (12)
Περισσότερες ασίστ: Τομ Φέλοους (11)
Γιατί θα μπουν στα play-offs;
Η Γουέστ Μπρομ τα πηγαίνει καλύτερα απέναντι στις κορυφαίες ομάδες – δεν έχει ηττηθεί από καμία από τις πέντε που είναι πάνω της στη βαθμολογία. Έχει ακόμα να παίξει με Σάντερλαντ, Κόβεντρι, Μπρίστολ Σίτι και Νόριτς. Η συλλογή βαθμών από αυτούς τους αντιπάλους θα ενισχύσει τις πιθανότητές της.
Ο Τόνι Μόουμπρεϊ, που έφτασε σε τελικό πλέι-οφ στην πρώτη του θητεία, ελπίζει να έχει ξανά διαθέσιμο τον πρώτο σκόρερ Τζος Μάτζα στο τέλος της σεζόν. Ένα επιθετικό δίδυμο με τον περσινό ήρωα του Γουέμπλεϊ, Άνταμ Άρμστρονγκ, θα ήταν ίσως το καλύτερο της κατηγορίας.
Γιατί δεν θα τα καταφέρουν;
Η Άλμπιον έχει τις περισσότερες ισοπαλίες από κάθε άλλη ομάδα στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Από τις 18 ισοπαλίες, ενώ πολλές ήταν απέναντι στις τρεις πρώτες ομάδες, άλλες ήταν ουσιαστικά δύο χαμένοι βαθμοί. Δεν έχει καταφέρει να κερδίσει συνεχόμενα παιχνίδια από τον Σεπτέμβριο, όταν βρισκόταν στην κορυφή της βαθμολογίας.
Με μόλις τέσσερις νίκες εκτός έδρας, οι επισκέψεις στις έδρες των Νόριτς, Κόβεντρι και Μπρίστολ Σίτι μπορεί να κοστίσουν τη θέση στα play-offs.
Μπρίστολ Σίτι – 57 βαθμοί
Φόρμα: Ν-Ι-Ι-Ν-Ν-Ι
Πρώτος σκόρερ: Ανίς Μεμέτι (12)
Περισσότερες ασίστ: Μαξ Μπερντ (7)
Γιατί θα μπουν στα play-offs;
Εκτός από την Κόβεντρι, η Μπρίστολ Σίτι έχει την καλύτερη φόρμα μεταξύ των διεκδικητών των play-offs. Είναι αήττητη στα τελευταία επτά παιχνίδια, έχοντας αντιμετωπίσει δυνατούς αντιπάλους όπως η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, η Νόριτς και η Μίντλεσμπρο.
Υπό την καθοδήγηση του Λίαμ Μάνινγκ, έχουν γίνει μια ομάδα που βασίζεται στο σύνολο και όχι στις ατομικές μονάδες.
Γιατί δεν θα τα καταφέρουν;
Κανείς από τους διεκδικητές δεν έχει τόσο δύσκολο πρόγραμμα όσο η Μπρίστολ Σίτι, με εκτός έδρας αγώνες απέναντι σε Μπέρνλι και Λιντς, καθώς και εντός έδρας μάχες με Γουέστ Μπρομ και Σάντερλαντ.
Βέβαια, αυτό της δίνει την ευκαιρία να κόψει βαθμούς από άμεσους αντιπάλους, με το παιχνίδι κόντρα στη Γουέστ Μπρομ να φαίνεται κρίσιμο. Οι τραυματισμοί στην άμυνα έχουν επίσης προκαλέσει προβλήματα, με τους Λουκ ΜακΝάλι και Τζορτζ Τάνερ να λείπουν. Ωστόσο, η επιστροφή του Ρος ΜακΡόρι αναμένεται να ενισχύσει την ομάδα.
Μίντλεσμπρο – 54 βαθμοί
Φόρμα: Ι-Η-Ν-Ν-Η-Ν
Πρώτος σκόρερ: Τόμι Κόνγουεϊ (11)
Περισσότερες ασίστ: Φιν Αζάζ (11)
Γιατί θα μπουν στα play-offs;
Φαίνεται πως ο Μάικλ Κάρικ κατάφερε να ξεπεράσει τη δύσκολη περίοδο που πολλοί πίστευαν πως θα του κόστιζε τη θέση. Υπάρχουν ελπίδες πως μετά τη διακοπή θα επιστρέψουν διαθέσιμοι κεντρικοί αμυντικοί, καθώς στα δύο τελευταία ματς δεν είχε κανέναν. Αν οι Φιν Αζάζ, Τόμι Κόνγουεϊ και Ντελάνο Μπουργκόργκ βρουν ρυθμό, οι πιθανότητες για τα πλέι-οφ αυξάνονται.
Γιατί δεν θα τα καταφέρουν;
Όλα εξαρτώνται από μία λέξη – συνέπεια. Η Μίντλεσμπρο έχει δυσκολευτεί να χτίσει ένα σερί νικών. Το καλύτερό της ήταν τον Νοέμβριο, όταν κέρδισε τέσσερις από πέντε αγώνες, σημειώνοντας 18 γκολ.
Η απώλεια του Εμανουέλ Λατέ Λαθ τον Ιανουάριο ήταν τεράστιο πλήγμα, τόσο για τα γκολ του όσο και για την ενέργεια που έδινε στην ομάδα. Ο Κελέτσι Ιχεανάτσο αποκτήθηκε ως δανεικός αλλά δεν έχει σκοράρει ακόμα και φαίνεται πως απέχει πολύ από την πλήρη φυσική του κατάσταση.
Μπλάκμπερν Ρόβερς – 52 βαθμοί
Φόρμα: Η-Η-Η-Ι-Η-Ν
Κορυφαίος σκόρερ: Αντρέας Βάιμαν (7)
Περισσότερες ασίστ: Μακτάρ Γκεγέ (6)
Γιατί θα μπουν στα play-offs;
Οι Ρόβερς μπαίνουν στα τελευταία οκτώ παιχνίδια με την αίσθηση ότι δεν έχουν τίποτα να χάσουν.
Μέχρι την ισοπαλία με τη Νόριτς πριν από τέσσερα παιχνίδια, είχαν περάσει ελάχιστες μέρες εκτός της πρώτης εξάδας από τον Νοέμβριο. Μια απροσδόκητη αλλαγή προπονητή τους εκτροχίασε, και τώρα είναι στο χέρι των παικτών να αποδείξουν ότι μπορούν να ανταποκριθούν στις οδηγίες του νέου προπονητή, Βαλεριέν Ισμαέλ.
Το γεγονός ότι βρίσκονται πέντε βαθμούς μακριά από την εξάδα, με σαφώς χειρότερη διαφορά τερμάτων, μπορεί να μειώσει την πίεση. Τα τέσσερα τελευταία εντός έδρας παιχνίδια είναι όλα απέναντι σε ομάδες με παρόμοια θέση, και τα αποτελέσματα σε αυτά θα καθορίσουν σε μεγάλο βαθμό την τύχη τους.
Η επιστροφή βασικών αμυντικών όπως οι Ντάνι Μπαθ, Όουεν Μπεκ και Χάρι Πίκερινγκ θα προσθέσει εμπειρία και αθλητικότητα.
Γιατί δεν θα τα καταφέρουν;
Τέσσερις νίκες σε 18 αγώνες μετά από ένα σερί έξι συνεχόμενων νικών πριν τα Χριστούγεννα δείχνουν ότι οι Ρόβερς μπαίνουν στα τελευταία παιχνίδια ως αουτσάιντερ.
Η ελπίδα για «αντίδραση» υπό τον Ισμαέλ δεν υλοποιήθηκε.
Οι τραυματισμοί τους έχουν πλήξει σοβαρά. Οι μεταγραφές του Ιανουαρίου, Εμανουέλ Ντένις και Αουγκούστους Κάργκο, έχουν προβλήματα στον δικέφαλο και θα μείνουν εκτός για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν. Ο Άντι Βάιμαν δεν θα παίξει ξανά φέτος, ενώ ο δεξιός μπακ Κάλουμ Μπρίτεν, ένας από τους καλύτερους παίκτες τους, είναι επίσης εκτός.
Γουότφορντ – 52 βαθμοί
Φόρμα: Η-Ν-Η-Ι-Ν-Ν
Κορυφαίος σκόρερ: Βακούν Μπάγιο (10)
Περισσότερες ασίστ: Γκιόργκι Τσακβετατζέ (6)
Γιατί θα μπουν στα play-offs;
Η Γουότφορντ αναμένεται να έχει μερικούς σημαντικούς παίκτες πίσω από τραυματισμούς μετά τη διακοπή των εθνικών ομάδων.
Ο επιθετικός Κουάντβο Μπαά είναι ο πιο σημαντικός. Πριν τραυματιστεί στον μηρό του, ήταν σε εξαιρετική φόρμα στη δεξιά πλευρά, δημιουργώντας μεγάλα προβλήματα στις αντίπαλες άμυνες.
Επίσης, οι Πιέρ Ντουομό (μέσος), Κέβιν Κέμπεν (αμυντικός) και Ντάνιελ Μπάχμαν (τερματοφύλακας) θα επιστρέψουν σύντομα, ενισχύοντας το βάθος της ομάδας.
Το πρόγραμμα των Χόρνετς τους δίνει την ευκαιρία να πάρουν βαθμούς από ομάδες που βρίσκονται ψηλότερα αλλά και από μερικές που έχουν δυσκολευτεί φέτος, όπως οι Πλίμουθ, Χαλ και Πόρτσμουθ.
Γιατί δεν θα τα καταφέρουν;
Έχουν αφήσει πάρα πολλά για το τέλος. Η αστάθεια είναι πρόβλημα όλη τη σεζόν και για να μπουν στην εξάδα δεν μπορούν να αντέξουν πολλές απώλειες.
Χρειάζονταν ενίσχυση στην επίθεση τον Ιανουάριο, αλλά δεν απέκτησαν επιθετικό, κάτι που ήταν και παραμένει αναγκαίο.
Πριν τη διακοπή, η Γουότφορντ είχε αρχίσει να ελέγχει καλύτερα τα παιχνίδια της, αλλά αυτό δεν μεταφράστηκε σε περισσότερους βαθμούς. Της λείπει το φονικό ένστικτο που απαιτείται για άνοδο.
Μίλγουολ – 51 βαθμοί
Φόρμα: Ν-Η-Ν-Η-Η-Ν
Κορυφαίος σκόρερ: Μιχαΐλο Ιβάνοβιτς (6)
Περισσότερες ασίστ: Φεμί Αζίζ (5)
Γιατί θα μπουν στα play-offs;
Οι πιθανότητες της Μίλγουολ εξαρτώνται από το αν ο Άλεξ Νιλ μπορεί να κάνει την ομάδα αρκετά επιθετική για να σκοράρει με συνέπεια. Ο Μιχαΐλο Ιβάνοβιτς βρήκε δύσκολο το φυσικό παιχνίδι της Championship στην αρχή της σεζόν, αλλά βελτιώνεται συνεχώς.
Έγιναν πολλές αλλαγές τον Ιανουάριο, αλλά αν ο προπονητής βρει τη σωστή φόρμουλα, όπως έχει κάνει στο παρελθόν, μπορούν να κάνουν ένα καλό σερί. Κανείς δεν θέλει να παίξει ημιτελικό των play-offs στο «The Den».
Γιατί δεν θα τα καταφέρουν;
Ήταν μια σεζόν τεράστιων αλλαγών. Ο Νιλ Χάρις αποχώρησε, ο Νιλ ήρθε, ο ταλαντούχος Ρομέν Εσέ πουλήθηκε στην Κρίσταλ Πάλας. Αυτή η πώληση απελευθέρωσε κεφάλαια και έγιναν νέες μεταγραφές.
Θα ήταν υπερβολικό να περιμένουμε από αυτήν τη μεταβατική ομάδα να γίνει αμέσως αρκετά σταθερή για να διεκδικήσει την εξάδα.
Δεν υπάρχει πίεση από τη διοίκηση για να γίνει κάτι τέτοιο, και πιθανότατα ο προπονητής θα έχει χρόνο και ακόμα ένα μεταγραφικό καλοκαίρι για να χτίσει μια ομάδα πραγματικά ικανή να παλέψει για την άνοδο.
Σέφιλντ Γουένσντεϊ – 51 βαθμοί
Φόρμα: Η-Ν-Ν-Η-Η-Η
Κορυφαίος σκόρερ: Τζος Γουίντας (11)
Περισσότερες ασίστ: Άντονι Μουσάμπα, Τζος Γουίντας, Σέα Τσαρλς (5)
Γιατί θα μπουν στα play-offs;
Ο Ντάνι Ρελ έκανε το «θαύμα» πέρυσι, κρατώντας τη Σέφιλντ στην Championship με ένα αδύνατο σερί στο τέλος της σεζόν. Οι φίλαθλοι έχουν ζήσει δραματικά φινάλε τις δύο τελευταίες σεζόν. Μπορεί να συμβεί ξανά.
Γιατί δεν θα τα καταφέρουν;
Η έδρα τους είναι πρόβλημα. Έχουν την τρίτη καλύτερη επίδοση εκτός έδρας, αλλά εντός είναι 23οι. Έχουν χάσει πολλές ευκαιρίες να κερδίσουν αγώνες. Αν δεν βελτιώσουν την εικόνα τους στο Χίλσμπορο, δεν θα μπουν στην εξάδα.Επίσης, οι τραυματισμοί στην άμυνα δοκιμάζουν το βάθος του ρόστερ.
Νόριτς Σίτι – 54 βαθμοί
Φόρμα: Η-Η-Ι-Ι-Ν-Ι
Πρώτος σκόρερ: Μπόρχα Σάινθ (17)
Περισσότερες ασίστ: Κάλουμ Ντόιλ (7)
Γιατί θα μπουν στα play-offs;
Τα «Καναρίνια» έχουν πετύχει 60 γκολ στο πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν – μόνο η Λιντς έχει σκοράρει περισσότερα. Αυτό είναι τουλάχιστον τρία περισσότερα από κάθε άλλη ομάδα στην Τσάμπιονσιπ.
Ο Μπόρχα Σάινθ είναι ο πρώτος σκόρερ της κατηγορίας με 18 γκολ και είναι ένας από τους τρεις παίκτες που έχουν ξεπεράσει τον Τζος Σάρτζεντ σε τέρματα. Επιπλέον, έχουν καταφέρει να προηγηθούν απέναντι σε κάθε ομάδα της κατηγορίας εκτός από τις ΚΠΡ, Πρέστον, Μπρίστολ Σίτι και Πόρτσμουθ. Ακόμα, έχουν να υποδεχτούν την Πόρτσμουθ στην έδρα τους.
Γιατί δεν θα τα καταφέρουν;
Το τελευταίο σημείο είναι κρίσιμο. Η Νόριτς έχει χάσει 30 βαθμούς ενώ κέρδιζε φέτος.
Έχει κερδίσει μόνο ένα από τα τελευταία οκτώ παιχνίδια της στο πρωτάθλημα, κάτι που σίγουρα δεν είναι φόρμα εξάδας. Επιπλέον, έχει να παίξει με τη Γουέστ Μπρομ και τη Σάντερλαντ εντός έδρας, ενώ το πρόγραμμά της περιλαμβάνει δύσκολες εκτός έδρας αποστολές απέναντι σε Μπέρνλι και Μίντλεσμπρο.
Πέρυσι, η Νόριτς κατέκτησε την έκτη θέση με 73 βαθμούς. Για να φτάσει ξανά αυτό το σύνολο, πρέπει να κερδίσει και τα οκτώ τελευταία της παιχνίδια. Τα μαθηματικά, αλλά και η λογική, είναι ξεκάθαρα εναντίον της.
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: Μια κρύα και βροχερή νύχτα στο Στόουκ: Μύθος ή πραγματικότητα;
