Μετά τα εμπόδια των ΠΑΟΚ, Vidi και Bate Borisov, η Chelsea καλείται να κάνει το «καθήκον» της, ξεπερνώντας το εμπόδιο της σουηδικής Malmo, στον δρόμο για τον τελικό του Baku.
H ομάδα λοιπόν του Maurizio Sarri πρόκειται να αντιμετωπίσει στις 14 Φεβρουαρίου την Malmo στην Σουηδία και μια εβδομάδα αργότερα, θα την υποδεχθεί στο Stamford Bridge με μοναδικό στόχο την πρόκριση. Μια πρόκριση που όσο φαινομενικά εύκολη και να φαίνεται, πάντα κρύβει παγίδες. Οι «Di blåe» του Uwe Rosler έχουν ξεκινήσει το Ευρωπαϊκό τους ταξίδι από τις αρχές του Ιουλίου και μετρούν μόλις μια ήττα, από την Genk στο Βέλγιο για την πρώτη αγωνιστική της φάσης των ομίλων.
Η φετινή πορεία:
Συγκεκριμένα, η season ξεκίνησε στο Champions League, όπου μεγάλος στόχος ήταν η είσοδος στους «χρυσοφόρους» ομίλους της διοργάνωσης. Αφού απέκλεισαν κατά σειρά τις Drita(Κόσοβο) και CFR Cluj(Ρουμανία), γνώρισαν τον αποκλεισμό στον τρίτο προκριματικό γύρο από την MOL Vidi. Ο «υποβιβασμός» στο Europa League, τους έφερε αντιμέτωπους με την δανέζικη Midtjylland και με την εκτός έδρας νίκη στο MCH Arena τους έδωσε το «εισιτήριο» για τους ομίλους του Europa League.
Εκεί τους περίμενε ένας αρκετά αμφίρροπος όμιλος, ο οποίος αποτελούταν από τις Genk, Besiktas και την Νορβηγική Sarpsborg. Με μοναδική ήττα απέναντι στους Βέλγους, τρεις ισοπαλίες και δυο τεράστιες νίκες με τους Τούρκους, τους έδωσαν τον δικαίωμα να αγωνιστούν στην φάση των 32 . Όσον αφορά το πρωτάθλημα, έχει ήδη λήξει και τους βρήκε στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, εννέα βαθμούς πίσω από την πρωταθλήτρια AIK Στοκχόλμης, πληρώνοντας το νωχελικό ξεκίνημα.
Ο coach:
Ο 50 ετών Uwe Rosler από την Ανατολική Γερμανία, βρίσκεται στο «τιμόνι» της ομάδας από τον περασμένο Ιούνιο, αντικαθιστώντας τον Daniel Andersson. Αξίζει να σημειωθεί πως από το 2011 μέχρι και τον Μάιο του 2018, εργαζόταν και ζούσε στην Αγγλία, περνώντας κατά σειρά από τους πάγκους των Brentford, Wigan Athletic, Leeds United και Fleetwood Town. Στην Malmo γνωρίζει μεγάλη αναγνώριση λόγω του χαρακτήρα και του μετάλλου που έχει προσδώσει στην ομάδα.
Δεν είναι τυχαίο το γεγονός, ότι πριν την άφιξη του, η ομάδα μετρούσε 5 ήττες στις πρώτες 12 αγωνιστικές και μόλις ανέλαβε το «τιμόνι» αυτής, είχε μόλις μια ήττα σε 18 αγώνες, μεταμορφώνοντας την αγωνιστική εικόνα της ομάδας. Μιλάμε για έναν προπονητή που λατρεύει το επιθετικό ποδόσφαιρο, ειδικά όταν γνωρίζει ότι είναι το φαβορί. Το 4-3-3 και το 3-5-2 είναι αγαπημένες τακτικές του Uwe που εμφανίζουν έντονες επιρροές από τον τρόπο παιχνιδιού του Jurgen Klopp.
Παίκτες-κλειδιά:
Αρκετοί παίκτες είναι αυτοί που χαρακτηρίζονται ως επικίνδυνοι. Σίγουρα όμως το πιο μεγάλο όνομα είναι ο επιθετικός της ομάδας, Markus Rosenberg. Ο πρώην striker των Werder Bremen και West Bromwich Albion, παρά τα 36 του χρόνια, συνεχίζει να σκοράρει ακατάπαυστα, αποτελώντας τον πρώτο «κανονιέρη» του συλλόγου. Μετράει 15 goals και έξι assists σε 33 παιχνίδια, έχοντας στο ενεργητικό του ένα «βαρύ» ποδοσφαιρικό παρελθόν.
Δεύτερος στην ιεραρχία είναι ο Marcus Antonsson. Μετά από μια διετία στην Αγγλία με τις φανέλες των Leeds United και Blackburn Rovers, ο 27 ετών αριστερός εξτρέμ, εκτός της εξαιρετικής τεχνικής του κατάρτισης, έχει την ικανότητα να βρίσκει δίχτυα, αποτελώντας τον πρώτο scorer της ομάδας στο Europa League, όντας μάλιστα και ο άνθρωπος που έστειλε τους Σουηδούς στην επόμενη φάση, χάρη σε ένα τέρμα του στην Πόλη κόντρα στην Besiktas.
Πιθανότητες πρόκρισης:
Σαφέστατα, δίχως αμφιβολία, η Chelsea είναι το ακλόνητο φαβορί. Άλλωστε, ας μην ξεχνάμε πως η Malmo, στα μέσα Φεβρουαρίου, θα βρίσκεται εν καιρώ προετοιμασίας, μιας και το πρωτάθλημα ξεκινάει στα τέλη Μαρτίου με αρχές Απρίλη. Οι Λονδρέζοι είναι από τα πλέον ηχηρά ονόματα για την κατάκτηση του Europa League και θα δώσουν τα πάντα, με σκοπό να φτάσουν στον τελικό του Baku. Παρόλα αυτά, οι «Μπλε» δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να υποτιμήσουν τους επικίνδυνους Σουηδούς. Καλό θα ήταν να παραδειγματιστεί από το –παραλίγο- περυσινό κάζο της Arsenal με την Ostersunds.
Συντάκτης: Φάνης Αγριτέλλης
