Ποια ήταν η συνομιλία ανάμεσα στον Ντόναλντ Τραμπ και τους παίκτες της Τσέλσι κατά τη διάρκεια του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων;
O Κόουλ Πάλμερ άφησε στην άκρη τη χαρακτηριστικά χαλαρή του στάση, όταν ο «ισχυρότερος άνθρωπος του κόσμου» στεκόταν σχεδόν απρόσκλητος στη γιορτή της Τσέλσι κατά την απονομή του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων.
Στη στιγμή που αξίζει για κάδρο, ο σκόρερ των δύο γκολ βρέθηκε στη σκιά της παρουσίας του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος με το 1,91 μ. ανάστημά του «εισέβαλε» στην απονομή του τροπαίου.
Ωστόσο, σε ακόμη μία στιγμή που…έκλεψε την παράσταση για τον Αμερικανό πρόεδρο, αυτό που έμεινε περισσότερο ήταν η αιφνιδιασμένη έκφραση του συνήθως ατάραχου Πάλμερ, μετά από ένα αμφιλεγόμενο τουρνουά της FIFA που είχε ήδη προκαλέσει αμηχανία.
Ορισμένοι συμπαίκτες του, όπως ο Μαρκ Κουκουρέγια και ο τερματοφύλακας Ρόμπερτ Σάντσες, φάνηκαν άνετοι με την παρουσία του Τραμπ κατά τη στιγμή της στέψης. Ωστόσο, όπως επιβεβαιώνουν οι ειδικοί στην ανάγνωση χειλιών, ο Πάλμερ ήταν ο πρώτος που αμφισβήτησε αν θα έπρεπε ο Τραμπ να έχει αποχωρήσει πριν σηκώσει το τρόπαιο ο αρχηγός της Τσέλσι, Ρις Τζέιμς.
«Τι κάνει αυτός;»
Ερασιτέχνες αναγνώστες χειλιών παρατήρησαν τον Πάλμερ, πίσω από τον Τραμπ, να ρωτά τον Τζέιμς: «Τι κάνει αυτός;» Ο Τζέιμς φαίνεται να ρώτησε τον πρόεδρο: «Θα φύγετε;» Η ειδικός στην ανάγνωση χειλιών, Τζάκι Πρες, σημειώνει στην Telegraph ότι ο Πάλμερ φώναξε: «Φίλε… φίλε… περίμενε, απλά περίμενε», ενώ ο Τζέιμς είπε ταυτόχρονα στον Τραμπ και τον Σάντσες: «Μπορώ, μπορώ να σηκώσω;»
Καθώς ο Τζέιμς σήκωσε τελικά το τρόπαιο, ο Τραμπ παρέμεινε στη σκηνή, χειροκροτώντας και χαμογελώντας, εν μέσω σκηνών πανηγυρισμού, πριν ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, τον καθοδηγήσει διακριτικά προς τα πίσω και εκτός κάδρου.
Ο Πάλμερ – ο οποίος ήταν ο κορυφαίος του τελικού, με δύο γκολ στη νίκη με 3-0 επί της Παρί Σεν Ζερμέν – όσο και ο Τζέιμς παραδέχθηκαν αργότερα ότι τους αιφνιδίασε το γεγονός πως ο Τραμπ «ήθελε να μείνει». «Ήξερα ότι θα ήταν εδώ, αλλά δεν ήξερα ότι θα ήταν στη σκηνή την ώρα της απονομής», είπε ο Πάλμερ. «Ήμουν κάπως μπερδεμένος, ναι»
Ο Τζέιμς, πρόσθεσε: «Η FIFA μου είπε ότι θα παρουσίαζε το τρόπαιο και μετά θα έφευγε από τη σκηνή. Και περίμενα ότι θα έφευγε, αλλά ήθελε να μείνει. Μας συνεχάρη και είπε να απολαύσουμε τη στιγμή».
Αν και οι παίκτες θέλησαν να κρατήσουν αποστάσεις από την πολιτική, άλλες προσωπικότητες στον αγώνα φαίνεται πως καλωσόρισαν την παρουσία του Τραμπ. Για τον Ινφαντίνο – τον οποίο ο Τραμπ αποκάλεσε «φίλο» την Κυριακή – και ίσως τον συνιδιοκτήτη της Τσέλσι, Τοντ Μποέλι, η παρουσία του Προέδρου των ΗΠΑ στον τελικό μάλλον δεν ήταν ανεπιθύμητη.
Ο Μποέλι βρέθηκε μεταξύ των 81.118 θεατών στο MetLife Stadium, γιορτάζοντας μια από τις μεγαλύτερες βραδιές του συλλόγου από τότε που η κοινοπραξία του απέκτησε την ομάδα από τον Ρόμαν Αμπράμοβιτς το 2022. Οι δημόσιοι λογαριασμοί δείχνουν ότι ο Αμερικανός είναι υποστηρικτής των Ρεπουμπλικανών, έχοντας προσφέρει οικονομική στήριξη στον βουλευτή Πάτρικ ΜακΧένρι για την επανεκλογή του. Είχε επίσης συμμετάσχει σε αντιπροσωπεία των Los Angeles Dodgers που επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο επί προεδρίας Τραμπ, μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος MLB.
Ο Τραμπ παρακολούθησε τη νίκη της Τσέλσι δίπλα στον Ινφαντίνο και οι δύο έχουν έρθει πιο κοντά το τελευταίο έτος ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026. Σε συνέντευξή του στο DAZN, ο Τραμπ δήλωσε:
«Ο Τζιάνι είναι φίλος μου. Έχει κάνει σπουδαία δουλειά με το πρωτάθλημα και με το σόκερ — ή όπως το λένε, ποδόσφαιρο, αλλά εμείς το λέμε σόκερ. Δεν είμαι σίγουρος ότι αυτή η αλλαγή μπορεί να γίνει εύκολα. Αλλά είναι ωραίο να το βλέπεις – και αυτό που βλέπουμε σήμερα είναι μια μικρή έκπληξη, έτσι δεν είναι;»
Χαμηλή τηλεθέαση – μεγάλα ερωτήματα για τη FIFA
Το τουρνουά, που υποστηρίζεται από εμπορική συμφωνία της Σαουδικής Αραβίας με το DAZN (κάτοχο των δικαιωμάτων), δεν κατάφερε να κερδίσει το ευρύ κοινό. Σύμφωνα με στοιχεία που έχει δει η Telegraph Sport, σχεδόν διπλάσιοι τηλεθεατές παρακολούθησαν από την ITV τον αγώνα της Εθνικής Γυναικών της Αγγλίας με την Ουαλία για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα σε σύγκριση με τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων από το Channel 5.
Οι δύο αγώνες διεξήχθησαν την Κυριακή στις 8 μ.μ. και ο αγώνας των γυναικών προσέλκυσε πεντάλεπτη κορυφή 4,4 εκατ. τηλεθεατών. Ο τελικός της Τσέλσι παρακολουθήθηκε από μέγιστο αριθμό 2,3 εκατ. τηλεθεατών.
Οι μέσοι όροι τηλεθέασης ήταν 2,9 εκατ. και 1,1 εκατ. αντίστοιχα – νούμερα που ίσως αντικατοπτρίζουν ευρύτερες συνήθειες του κοινού παρά το ενδιαφέρον για τους ίδιους τους αγώνες.
Ακόμη και ο τελικός του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U21 της Αγγλίας με αντίπαλο τη Γερμανία, είχε υψηλότερη τηλεθέαση στο Channel 4 (3,7 εκατ.). Παρά τις δυσκολίες της FIFA στην πώληση τηλεοπτικών δικαιωμάτων, οι αριθμοί του Channel 5 – που εξασφάλισε υπο-άδεια από το DAZN – θεωρούνται ικανοποιητικοί για το κανάλι
«Είμαστε ενθουσιασμένοι με την απόδοση του τουρνουά μέχρι τώρα για εμάς», δήλωσε εκπρόσωπος του Channel 5 προς το Telegraph Sport προς το τέλος της φάσης των ομίλων.
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: London Calling: To Live Blog των Εγγλέζων για τη μεταγραφική περίοδο
