Έξι χρόνια πέρασαν από τότε που είδαμε Ελληνο-Σκωτσέζικη μάχη στην Ευρώπη, όταν ο Παναθηναϊκός περνούσε την Motherwell στον τρίτο προκριματικό του Champions League. Τώρα υπάρχει μια νέα ευκαιρία να ξαναζήσουμε μια τέτοια μάχη, αν η Hibernian αποκλείσει την Runavik στον πρώτο προκριματικό γύρο.
Η ΙΣΤΟΡΙΑ
Με έτος ίδρυσης το 1875, η Hibernian είναι ένας από τους πιο ιστορικούς συλλόγους στο Εδιμβούργο. Έχει αρκετές επιτυχίες στο παλμαρέ της, έχοντας κατακτήσει τέσσερα πρωταθλήματα, τρία κύπελλα και τρία League Cup, ενώ την περσινή σεζόν μόλις πέτυχε την άνοδο από την Championship. Σαν σύλλογος, την μεγαλύτερη επιτυχία την γνώρισε στα μέσα της δεκαετίας του 1950, όταν συμμετείχε και στο πρώτο Κύπελλο Πρωταθλητριών το 1955-56, φτάνοντας μέχρι τα ημιτελικά της διοργάνωσης. Στις αρχές του 1950 μάλιστα, η ομάδα ήταν γνωστή για τους «Famous Five». Πρόκειται για την κορυφαία επιθετική γραμμή που έχει δει το Σκωτσέζικο ποδόσφαιρο. Σε μια εποχή που στην Σκωτία παίζανε με πέντε επιθετικούς, οι Gordon Smith, Bobby Johnstone, Lawrie Reilly, Eddie Turnbull και Willie Ormond έκαναν την μεγάλη διαφορά.
ΤΙ ΕΚΑΝΕ ΦΕΤΟΣ
Η Hibernian αν και νεοφώτιστη στο φετινό πρωτάθλημα, απέδειξε ότι επανήλθε δυναμικά στα μεγάλα σαλόνια. Έχοντας τις λιγότερες ήττες (πίσω μόνο από την Celtic) και την τρίτη καλύτερη άμυνα στο πρωτάθλημα, οι «Hibs» τερμάτισαν στην τέταρτη θέση, μόλις τρεις βαθμούς πίσω από τους Rangers. Έφτασε στα ημιτελικά του League Cup χάνοντας από την Celtic με 2-4 και αποκλείστηκε στο Κύπελλο νωρίς από την «συμπολίτισσα» Hearts.
ΤΟ ΥΛΙΚΟ
H Hibernian έχει καταφέρει να δημιουργήσει μια εξαιρετικά αξιόλογη ομάδα. Με προπονητή τον Neil Lennon, έχει προσπαθήσει να περάσει ένα ποδοσφαιρικό στυλ παρόμοιο με αυτό που βλέπαμε επί μια τετραετία στην Celtic. Έχει φέρει μαζί του τον Efe Ambrose, ο οποίος φέτος αγωνίστηκε και στα 45 παιχνίδια της ομάδας σκοράροντας και τρεις φορές, ενώ στην ομάδα βρίσκεται επίσης ο πρώην παίκτης των Rangers και Norwich, Steven Whittaker. O Simon Murray είναι ένας αξιόλογος επιθετικός, πρώτος σκόρερ της ομάδας με 14 γκολ, ενώ εξίσου επικίνδυνος αναμένεται να είναι ο Ελβετός Florian Kamberi που σε 14 ματς πέρυσι σκόραρε 9 φορές. Το μεγάλο αστέρι είναι ο John McGinn, που αν και 23 ετών, ήδη μετράει 100 συμμετοχές με την ομάδα.
ΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ ΕΛΛΑΔΑΣ-ΣΚΩΤΙΑΣ
Καταρχάς να ξεκαθαρίσουμε ότι για να τεθεί αντιμέτωπη η Hibernian με τον Αστέρα Τρίπολης, πρέπει πρώτα οι «Hibs» να προκριθούν επί της Runavik από τα Νησιά Φερόε. Οι Σκωτσέζοι, έχουν τεθεί αντιμέτωποι μια φορά στο παρελθόν με Ελληνική ομάδα, την ΑΕΚ. Το 2001 στον πρώτο γύρο του Κυπέλλου UEFA, η Ένωση πήρε την πρόκριση. Η ΑΕΚ επικράτησε με 2-0 στο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας ενώ στην Σκωτία η Hibernian επικράτησε με 3-2. Συνολικά έχουν γίνει αρκετές Ελληνο-Σκωτσέζικες μάχες.
Πρώτη φορά ήταν το 1968 στο Κύπελλο Εκθέσεων. Ο Ολυμπιακός είχε κληρωθεί με την Dunfermline Athletic στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης. Οι Σκωτσέζοι επικράτησαν με 4-0 στον πρώτο αγώνα, ενώ στην Ελλάδα λίγο έλειψε να γίνει το θαύμα με τον Ολυμπιακό να κερδίζει με 3-0. Η Dunfermline αργότερα απέκλεισε και την West Bromwich, για να αποκλειστεί στα ημιτελικά από την μετέπειτα κάτοχο Slovan Bratislava. Με τους Rangers έχουν αγωνιστεί οι ΑΕΚ (x2) και ΠΑΟΚ, με την Celtic o Ολυμπιακός, με Aberdeen ο Παναθηναϊκός, ενώ στο διάβα Ελληνικών ομάδων έχουν βρεθεί επίσης, Dundee United και Hearts of Midlothian με την Ελλάδα να έχει την «μερίδα του λέοντος» στο κομμάτι νικών και προκρίσεων.
Συντάκτης: Φάνης Αγριτέλλης
