Μετά από μία μόλις προπόνηση με την πρώτη ομάδα, ο Κέιντεν Μπρέιθγουεϊτ έκανε το ντεμπούτο του με τη Μάντσεστερ Σίτι.
Ο Κέιντεν Μπρέιθγουεϊτ σε ηλικία 16 ετών αγωνίστηκε ως αριστερός μπακ, καθώς ο Πεπ Γκουαρντιόλα έκανε αρκετές αλλαγές για τον αγώνα του Carabao Cup εναντίον της Γουότφορντ.
Ο Μπρέιθγουεϊτ έχει προπονηθεί με την πρώτη ομάδα της Σίτι μόνο μία φορά, τη Δευτέρα. Εντυπωσίασε τόσο πολύ που ο Γκουαρντιόλα και ο Τσίκι Μπεγκιριστάιν, ο διευθυντής ποδοσφαίρου, αποφάσισαν ότι ήταν έτοιμος για ένα επίσημο ντεμπούτο σε μια ομάδα που κυρίως περιείχε έμπειρους παίκτες με σοβαρές διακρίσεις.
Αντικαταστάθηκε 15 λεπτά πριν από το τέλος της νίκης της Σίτι με 2-1, αφού μία κράμπα τον εμπόδισε να ολοκληρώσει το παιχνίδι, αλλά τουλάχιστον έλαβε μια αγκαλιά από τον Γκουαρντιόλα καθώς έβγαινε, κλείνοντας μια απίστευτη βραδιά για αυτόν και την οικογένειά του.
Ο Μπρέιθγουεϊτ είναι η τελευταία προσθήκη αποφοίτων της Junior Academy — του τμήματος που είναι υπεύθυνο για την εκπαίδευση και την γαλούχηση νέων έως την ηλικία των 13 ετών. Πέντε εξ’ αυτών ξεκίνησαν εναντίον της Γουότφορντ και ένας έκτος μπήκε ως αλλαγή. Πρόκειται για τους Φόντεν, Λιούις, ΜακΑτί, Ο’ Ράιλι και Τζέικομπ Ράιτ!
Αυτό είναι το ίδιο μονοπάτι που ακολούθησε ο Κόουλ Πάλμερ, ο οποίος έχει διαπρέψει από τη στιγμή που μετακόμισε στην Τσέλσι το περασμένο καλοκαίρι για πάνω από £40 εκατομμύρια ($53.5 εκατ.). Η επιτυχία αυτής της συγκεκριμένης «γραμμής παραγωγής» της Σίτι, που προσφέρει τη μισή σύνθεση των παικτών της κόντρα στη Γουότφορντ, έχει τραβήξει την προσοχή τόσο πολύ τον τελευταίο χρόνο που σύμφωνα με τον Σαμ Λι, ο Γκουαρντιόλα και ο Μπεγκιριστάιν έχουν πλέον τακτικές συναντήσεις με τον Τρέβορ Τοντ, ο οποίος επιβλέπει την ακαδημία των νέων του συλλόγου τα τελευταία 15 χρόνια.
«Είναι απίστευτο – οι άνθρωποι που είναι υπεύθυνοι και η στρατολόγηση» είπε ο Γκουαρδιόλα στο ManCity.com το περασμένο καλοκαίρι. «Η νέα γενιά έρχεται, και μου είπαν ότι είναι πραγματικά καλή· υπάρχουν τρεις ή τέσσερις παίκτες που είναι εξαιρετικοί».
Τα τελευταία χρόνια, η ακαδημία της Σίτι έχει ανταποκριθεί και στα δύο άκρα, προσφέροντας παίκτες τόσο για την ομάδα του Γκουαρντιόλα όσο και για πολλές άλλες ομάδες σε όλη την Ευρώπη. Όταν οι παίκτες που αναπτύσσονται από το σύστημά τους προχωρούν, συχνά φέρνουν μεγάλα ποσά μεταγραφών, καθώς οι σύλλογοι είναι απελπισμένοι να αποκτήσουν νεαρούς παίκτες που έχουν εκπαιδευτεί στη Σίτι: από το 2017, οι πωλήσεις της ακαδημίας έχουν αποφέρει πάνω από £300 εκατομμύρια στα ταμεία του συλλόγου.
Ο Μπρέιθγουεϊτ γεννήθηκε στο Μπόλτον, στα βόρεια περίχωρα του Μάντσεστερ, και τον ανακάλυψε για πρώτη φορά η Σίτι σε επίπεδο κάτω των επτά ετών ενώ έπαιζε για την τοπική ομάδα του, Ladybridge, ενάντια στη De La Salle στο Σάλφορντ. Παίκτες της πρώτης ομάδας της Σίτι, όπως ο Γκαέλ Κλισί, ο Φάμπιαν Ντελφ και ο Ελιακίμ Μανγκαλά, ήταν όλοι παρόντες στην βραδιά υπογραφής του. Ξεχώρισε γρήγορα για την ωριμότητά του για την ηλικία του, κάτι που γράφεται συχνά για νεαρούς παίκτες, γιατί οι καλύτεροι συνήθως είναι.
Ακόμα και σε ηλικία οκτώ ετών, ο Μπρέιθγουεϊτ πήγαινε παντού για να χαιρετήσει και να πιάσει το χέρι όλων στις εγκαταστάσεις προπόνησης, και το κάνει ακόμα και τώρα. Μια φορά, σε ένα τουρνουά νέων στην Ιταλία, επίσης όταν ήταν οκτώ ετών, η Σίτι έπρεπε να νικήσει τη Μίλαν με τέσσερα γκολ ή περισσότερα για να προχωρήσει στον τελικό. Το κατάφεραν, αλλά με το τελευταίο σφύριγμα, η πρώτη σκέψη του Μπρέιθγουεϊτ ήταν να πάει στους αντιπάλους του που ήταν συντετριμμένοι και να τους παρηγορήσει σύμφωνα με μαρτυρίες.
Πάντα περιγράφεται ως ώριμος παίκτης στον αγωνιστικό χώρο και αφού έκανε το ντεμπούτο του για την Κ18 της Σίτι την περασμένη σεζόν, έχει προαχθεί σε πλήρη βάση σε αυτό το επίπεδο για αυτή τη σεζόν. Έχει ήδη γίνει ο αντιπρόσωπος αρχηγός τους. Το να εντυπωσιάσει τον Γκουαρντιόλα και τον Μπεγκιριστάιν από την πρώτη μέρα δεν είναι εύκολο κατόρθωμα, και ενώ η Σίτι σίγουρα θα έκανε μια σειρά από αλλαγές για τον αγώνα με τη Γουότφορντ, δεδομένου ότι ήρθε τόσο σύντομα μετά τον αγώνα με την Άρσεναλ, είναι κάτι το ξεχωριστό να πηγαίνεις από την Κ18 στην πρώτη ομάδα μετά από μια προπόνηση.
Ευκαιρίες σαν αυτή θα είναι πιο δύσκολο να βρεθούν για το υπόλοιπο της σεζόν και ίσως την επόμενη, αλλά ως ο τρίτος νεότερος που ξεκίνησε στην ιστορία του συλλόγου, ο Μπρέιθγουεϊτ έχει το χρόνο με το μέρος του.
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: Βαράν: Ένας από τους καλύτερους αμυντικούς της γενιάς του αποχαιρέτησε το ποδόσφαιρο!
