Ικανοποιητική η χρονιά όπου ολοκληρώθηκε, με τον στόχο της Brighton να επιτυγχάνεται, αφού κατάφερε ξανά να διατηρηθεί στα «σαλόνια» της Premier League, τερματίζοντας στη 15η θέση.
Πορεία στο Πρωτάθλημα
Σαφώς όλη η προσοχή της Brighton ήταν στραμμένη στο πρωτάθλημα και στην παραμονή της. Η ομάδα ναι μεν δεν είχε σταθερή απόδοση, ούτε ήταν αποτελεσματική επιθετικά, παρά βασιζόταν περισσότερο σε έναν «κλειστό» τρόπο παιχνιδιού, σε συνδυασμό με αντεπιθέσεις και στημένες φάσεις, καθώς και εμπνεύσεις των επιθετικογενών παικτών της. Αποτελέσματα όπως οι δυο νίκες επί των Arsenal και Norwich (ενώ συνολικά η ομάδα είχε εννιά νίκες), καθώς και οι πολλές ισοπαλίες (14) , έπαιξαν το ρόλο τους ώστε η ομάδα να μην κινδυνεύσει ιδιαίτερα και να σωθεί. Και η 15η θέση που κατέκτησε τα επιβεβαιώνει αυτά, με συντελεστή τερμάτων 39 υπέρ έναντι 54 κατά.
Πορεία στα εγχώρια κύπελλα
Όπως είπαμε και πιο πάνω, η προσοχή των «Γλάρων» δεν ήταν στραμμένη σε τίποτε άλλο παρά στο πρωτάθλημα. Κι αυτό φάνηκε από την πορεία τους στα κύπελλα, όπου αποκλείστηκε νωρίς. Για το FA Cup, αποκλείστηκε εντός έδρας από τη Sheffield Wednesday, στον πρώτο αγώνα που έδωσε στη διοργάνωση, με τη νικήτρια ομάδα να αγωνίζεται στην Championship. Για το EFL Cup, πρώτα ξεπέρασε το εμπόδιο της Bristol Rovers, κερδίζοντας 1-2, όμως αποκλείστηκε ξανά στην έδρα της, αυτή τη φορά από την Aston Villa, με σκορ 1-3.
Αυτοί που ξεχώρισαν
Οι παίκτες που περίμεναν όλοι, έκαναν το βήμα «μπροστά» ώστε να συμβάλλουν τα μέγιστα στην παραμονή της Brighton. Ο Ryan στο τέρμα ήταν σοβαρός, με τους Dunk, Webster (στην πρώτη του χρονιά στην Premier League) και Burn να «ξεχωρίζουν» με την απόδοσή τους στην άμυνα. Ο Trossard στην πρώτη του χρονιά στην Premier League, με πέντε γκολ και τέσσερις ασίστ βοήθησε, ενώ τα βαρόμετρα Mooy και Propper στο κέντρο ανταποκρίθηκαν στους ρόλους τους. Τέλος, ιδιαίτερα πετυχημένη η μεταγραφή του Neal Maupay (σκόραρε δέκα τέρματα), ο οποίος βρέθηκε για πρώτη φορά στη μεγάλη κατηγορία της Αγγλίας κι ήταν ο πιο επικίνδυνος, επιθετικά, παίκτης της ομάδας. Κι απέδειξε, πως ο Potter είχε δίκιο που επέμενε τόσο για την περίπτωσή του.
Αυτοί που απογοήτευσαν
Η Brighton στηρίχθηκε αρκετά στην εμπειρία και ποιότητα μεμονωμένων παικτών, δίχως να αφήσει ιδιαίτερο χώρο σε άλλους. Ο Alireza Jahanbankhsh δεν βοήθησε ιδιαίτερα, ενώ ο Bissouma πέρα από τρέξιμο, δεν είχε ουσία στο παιχνίδι του. Ο Connolly παρότι έκανε το «ξεπέταγμά» του δεν είχε την ανάλογη συνέχεια, όντας όμως μια μεγάλη ελπίδα για το μέλλον, έχοντας σκοράρει τρεις φορές. Ούτε ο Martin Montoya, δεδομένων των παραστάσεων που έχει, ξεχώρισε, καθώς ούτε και ο έμπειρος Pascal Gross.
Προπονητής
Στη πρώτη του πλήρη χρονιά στη Premier League, ο Graham Potter κλήθηκε να βρει λύσεις με ένα αρκετά περιορισμένο ρόστερ και σε μεταγραφές που έγιναν με το σταγονόμετρο μεν, αλλά ως προς την ουσιαστική ενίσχυση της ομάδος δε. Βέβαια, κατάφερε να φέρει εις πέρας τη δύσκολη αποστολή, δομώντας μια ομάδα σταθερή αμυντικά, οπότε και κρίνεται επιτυχημένη η φετινή του χρονιά. Η ομάδα δεν κινδύνεψε ποτέ ιδιαίτερα, παρότι ούτε έπιασε ποτέ τεράστια στάνταρ απόδοσης, έκανε όμως τη δουλειά της «ήσυχα». Και οι μεταγραφές που πραγματοποίησε, αν και λίγες ήταν επιτυχημένες (Mooy, Maupay, Trossard, Webster) .
Τι κρατά απ’ τη φετινή σεζόν;
Για την επόμενη, εξίσου δύσκολη, σεζόν, η Brighton καλείται να συνεχίσει στο ίδιο μοτίβο. Η άμυνα παίζει σημαντικό ρόλο στις ομάδες που δεν έχουν τόσο «φανταχτερό» ρόστερ, γι’ αυτό και οι «Γλάροι» θα κληθούν να δείξουν την ίδια αμυντική σταθερότητα. Επίσης, εμφανίσεις παικτών όπως του Maupay, του Trossard, του Mooy και του Ryan πρέπει να συνεχιστούν, αν θέλει η ομάδα να διατηρήσει τη θέση της στην Premier League.
Τι πρέπει να αλλάξει εν όψει της επόμενης σεζόν;
Για μια ακόμη σεζόν, η Brighton πρέπει να κινηθεί στο μεταγραφικό παζάρι με σύνεση και αποτελεσματικότητα. Οι περσινές μεταγραφές των Trossard, Mooy, Maupay, Webster ήταν όλες για την ενίσχυση της πρώτης ομάδας, με τους ίδιους να ανταποκρίνονται αποτελεσματικά. Σ’ αυτό το πλαίσιο οφείλει να κινηθεί ξανά η ομάδα του Potter, κυρίως για να προσθέσει βάθος στο έμψυχο δυναμικό της. Τέλος, η Brighton χρειάζεται να γίνει κι επιθετικά πιο αποτελεσματική, αν θέλει να διεκδικήσει κάτι παραπάνω, ή απλώς να είναι πιο «άνετη» όσον αφορά την παραμονή της.
