Ακόμη μια νίκη κατέγραψε χθες η Manchester United υπό τις οδηγίες του Ole Gunnar Solskjaer και φαντάζει μέχρι στιγμής ασταμάτητη.
Με τον Νορβηγό στο τιμόνι, οι «Κόκκινοι Διάβολοι» μοιάζουν αφηνιασμένοι και είναι ήδη αήττητοι σε 11 αγώνες, μετρώντας μάλιστα 10 νίκες. Ο Solskjaer σπάει το ένα ρεκόρ πίσω από το άλλο και έτσι με την χθεσινή νίκη, η Manchester United νίκησε έξι συνεχόμενους εκτός έδρας αγώνες, για πρώτη φορά έπειτα από 10 χρόνια!
Ενώ πριν από κάποιους μήνες ο Jose Mourinho δήλωνε ότι «η Manchester United χρειάζεται σχεδόν ένα θαύμα για να μπει τετράδα» όντας 11 βαθμούς πίσω, ο Ole έρχεται να «πατήσει» την τέταρτη θέση και να ατενίζει με υπέρμετρη αισιοδοξία το μέλλον.
Ένα μέλλον ωστόσο, που μόνο εύκολο δεν είναι αφού τώρα αρχίζουν τα δύσκολα για το συγκρότημα του Νορβηγού. Σκύλλα και Χάρυβδη, Λαιστρυγόνες και Κύκλωπες περιμένουν τους «Κόκκινους Διαβόλους» από 12 Φεβρουαρίου μέχρι 16 Μαρτίου. Ένας μήνας φωτιά που, για να μην κρυφτούμε πίσω απ’ το δάχτυλο μας, θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό το μέλλον του Νορβηγού στους πάγκους του Old Trafford.
Αρχής γενομένης από την Τρίτη (12/02), η United αντιμετωπίζει εντός έδρας την Paris Saint Germain για το Champions League. Μπορεί οι Παριζιάνοι να στερούνται των υπηρεσιών του Neymar, αλλά αυτό δεν αφαιρεί καθόλου από την επικινδυνότητα της επιθετικής τους γραμμής. Με την πάροδο πέντε ημερών, η United ταξιδεύει στο Λονδίνο και σε μια «αφιλόξενη» έδρα, για να αντιμετωπίσει την Chelsea σε knock out παιχνίδι στα πλαίσια του FA Cup.
Η μάχη των μαχών έρχεται στις 24 Φεβρουαρίου όπου οι «Κόκκινοι Διάβολοι» αντιμετωπίζουν στο Old Trafford τον αιώνιο τους αντίπαλο. United – Liverpool σε ένα παιχνίδι που οι Mancunians θα έχουν χίλιους συν ένα λόγους για να κερδίσουν. Και ο επιπρόσθετος λόγος, είναι εννοείται το να μην δουν τους «μισητούς» αντιπάλους να πανηγυρίζουν το πρωτάθλημα τον Μάη. Χωρίς ανάσα, η ομάδα του Ole Gunnar Solskjaer ταξιδεύει ξανά στο Λονδίνο στις 27 του μήνα για να αντιμετωπίσει στο Selhust Park την πάντα μαχητική Crystal Palace, ενώ πέντε μέρες μετά υποδέχεται εντός έδρας την Southampton.
Έπειτα από δύο… «χαλαρά» (θα μπορούσα να βάλω περισσότερα εισαγωγικά) παιχνίδια, η Manchester United αντιμετωπίζει εκ νέου την Paris. Αυτή τη φορά στο Παρίσι για τον επαναληπτικό του Champions League, στις 6 του Μάρτη. Ξανά χωρίς ανάσα και με ελάχιστη διακοπή, οι «Διάβολοι» τρέχουν έτη μια φορά στο Λονδίνο στις 09/03, για να κοντραριστούν αυτή τη φορά με τους «Κανονιέρηδες». Τέλος, σαν κερασάκι στην τούρτα έρχεται και το Manchester Derby στις 16 Μαρτίου.
Αν χαθήκατε κάπου στην ανάγνωση… η Manchester United θα δώσει αγώνες στις 12, 17, 24, 27 Φεβρουαρίου και στις 02, 06, 09, 12 και 16 του Μάρτη! Σε οκτώ αγώνες θα δώσει έξι ντέρμπυ εκ των οποίων το ένα είναι το «αιώνιο» και το άλλο είναι αυτό του Manchester, ενώ θα ταξιδέψει συνολικά τρεις φορές Λονδίνο.
Μέσα σε όλον αυτό τον κυκεώνα αναμετρήσεων, εννοείται θα έρθουν και τα ατυχή αποτελέσματα. Οι φίλοι της ομάδας θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι γι’ αυτό και σε περίπτωση τελικού απολογισμού με αρνητικό πρόσημο, θα ΠΡΕΠΕΙ να προστατέψουν τον Νορβηγό ως κόρη οφθαλμού. Στο τέλος της ημέρας, θα είναι ο τελευταίος που θα φταίει. Ο Ole Gunnar Solskjaer φυσικά, έχει κερδίσει τις Tottenham και Arsenal και έχει δείξει ουσιαστικά δείγματα γραφής αλλά «η πιο μεγάλη ώρα είναι τώρα». Είναι μια σειρά αναμετρήσεων που θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό το μέλλον του ως προπονητής της United.
Σε αυτό το πολύ δύσκολο πρόγραμμα που ακολουθεί, υπάρχουν εφικτοί και ρεαλιστικοί στόχοι. Προσωπική μου άποψη είναι ότι οι στόχοι είναι τρεις, ανεξαρτήτως του σε ποια παιχνίδια θα έρθουν οι νίκες και εις βάρος ποιων ομάδων. Ο πρώτος στόχος είναι στις 16 Μαρτίου, η Manchester United να βρίσκεται στην τετράδα της βαθμολογίας ή στην χειρότερη, σε απόσταση βολής 1-2 βαθμών. Ο δεύτερος στόχος είναι η πρόκριση στον επόμενο γύρο του FA Cup και πιο μακροπρόθεσμα, η κατάκτηση του. Τρίτος και ρεαλιστικός (και απολογούμαι από τους φίλους της ομάδας αν δεν συμφωνούν) είναι μια αξιοπρεπής εμφάνιση και στα δύο ματς με την Paris. Η United έχει τις πιθανότητες της για πρόκριση αλλά κρίνω ως πιο ρεαλιστικό στόχο το να παραταχθεί καλά στο γήπεδο η ομάδα και να κοιτάξει στα μάτια ένα πιο επικίνδυνο αντίπαλο – τα τελευταία χρόνια και σε θεωρητικό επίπεδο.
Σε ένα μήνα θα έχουμε μια πολύ πιο σφαιρική εικόνα για το πώς θα πορευτεί η Manchester United από την νέα χρόνια.
