Ο προπονητής της Άρσεναλ, Μικέλ Αρτέτα, κάλεσε τους οπαδούς να «φέρουν τα παπούτσια τους» και να «παίξουν κάθε μπαλιά μαζί» ενόψει του πρώτου ημιτελικού του Champions League απέναντι στην Παρί Σεν Ζερμέν.
Αυτή είναι μόλις η τρίτη φορά που η Άρσεναλ φτάνει σε αυτό το στάδιο της διοργάνωσης, έχοντας προηγηθεί οι συμμετοχές της το 2006 και το 2009, και της δίνεται τώρα η ευκαιρία να σηκώσει το τρόπαιο για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Ο Αρτέτα εμφανίστηκε σε εύθυμη διάθεση στη συνέντευξη Τύπου πριν τον αγώνα και μίλησε με ενθουσιασμό, καλώντας τους φιλάθλους που θα παραβρεθούν στο γήπεδο να δώσουν το παρών με πάθος.
«Τους το είπα (στους φιλάθλους), και δεν υπερβάλλω: παιδιά, φέρτε τα παπούτσια, τα σορτσάκια και τις φανέλες σας και πάμε να παίξουμε κάθε μπάλα μαζί», είπε ο Αρτέτα.
«Αν θέλουμε να κάνουμε κάτι ξεχωριστό, αυτός ο χώρος (το Emirates) πρέπει να είναι κάτι ξεχωριστό που δεν έχουμε ξαναδεί. Ελπίζω πραγματικά όλοι όσοι έρθουν αύριο στο Emirates, και όλοι όσοι μας παρακολουθούν, να φέρουν αυτή την ενέργεια».
Η Άρσεναλ κατατάσσεται από την Opta ως φαβορί για τα ημιτελικά (56%) και για τον τελικό (32%) και αντλεί αυτοπεποίθηση από τη νίκη της με 5-1 επί της Ρεάλ Μαδρίτης στα προημιτελικά.
Υπό την καθοδήγηση του Μικέλ Αρτέτα, η Άρσεναλ έχει δουλέψει σκληρά για να κάνει το γήπεδό της ένα δύσκολο μέρος για τους αντιπάλους στην Ευρώπη — και ήδη απολαμβάνει τους καρπούς.
Ο Αρτέτα, που αγωνίστηκε για δύο σεζόν στην Παρί Σεν Ζερμέν, μίλησε για τη σημασία του να έχει κανείς όχι μόνο πίστη, αλλά και νοοτροπία μπροστά σε τέτοιους αγώνες.
Όταν ρωτήθηκε πώς έχει εξελιχθεί αυτή η νοοτροπία, απάντησε: «Είναι απλώς το να το οπτικοποιείς. Να είσαι πεπεισμένος. Πηγαίνεις στον αγωνιστικό χώρο πιστεύοντας ότι θα τους κερδίσουμε, ότι θα είμαστε καλύτεροι από αυτούς αύριο και θα κάνουμε όλα όσα ξέρουμε ότι είναι σωστά για να νικήσουμε.
«Να μπούμε με πεποίθηση. Να νιώσεις αυτή την πεποίθηση παντού γύρω σου, αυτό είναι το κλειδί. Για να δημιουργηθεί αυτή η ενέργεια, θα είμαστε πολύ πιο κοντά στο να νικήσουμε. Αυτό αισθάνομαι για την ομάδα. Ανυπομονούμε να παίξουμε αύριο και θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να νικήσουμε»
Το νιώθεις, γιατί έχει προηγηθεί τόση δουλειά και οι παίκτες πραγματικά ταυτίζονται με αυτά που έχουμε κάνει. Νιώθουν ότι μπορούμε να τους αντιμετωπίσουμε και να είμαστε καλύτεροι. Το είχαν αυτό και πριν τη Ρεάλ, στον προηγούμενο γύρο και στη φάση των ομίλων. Έτσι αισθάνομαι σήμερα και ανυπομονούμε να παίξουμε αύριο.
Ο Αρτέτα και η ομάδα του ίσως έχουν επιπλέον βοήθεια από την πιθανή επιστροφή των Μικέλ Μερίνο και Μπεν Γουάιτ.
«Θα δούμε αν μπορούν να ξεκινήσουν αύριο», ήταν το μόνο που είπε ο προπονητής της Άρσεναλ για τους δύο παίκτες, αλλά και οι δύο συμμετείχαν στην προπόνηση πριν τον ημιτελικό.
Η διαθεσιμότητα του Μερίνο θα ήταν μεγάλη ενίσχυση. Ο Ισπανός σκόραρε ένα και μοίρασε δύο γκολ απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, και έχει ελευθερία κινήσεων στην επίθεση από τον άξονα, λόγω της απουσίας του τιμωρημένου Τόμας Πάρτεϊ.
Όσο για τον Γουάιτ, η διαθεσιμότητά του δεν του εγγυάται βασική συμμετοχή, αλλά προσφέρει στον Αρτέτα ένα ευχάριστο δίλημμα για το δεξί άκρο της άμυνας. Μπορεί να δώσει επιθετικές λύσεις, ενώ ο Γιούριεν Τίμπερ αποτελεί αξιόπιστη αμυντική επιλογή.
Ο Ρικάρντο Καλαφιόρι παραμένει εκτός λόγω τραυματισμού στο γόνατο, ενώ οι Ζορζίνιο (τραυματισμός στα πλευρά) και Τόμας Πάρτεϊ (τιμωρία) επίσης δεν θα είναι διαθέσιμοι.
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: Η προπονητική ενηλικίωση του Φρανκ Λάμπαρντ στην Κόβεντρι
