Ο Νόνι Μαντουέκε πιστεύει ότι «ο ουρανός είναι το όριο» για τον στενό του φίλο και συμπαίκτη στην Τσέλσι, Κόουλ Πάλμερ, καθώς προετοιμάζονται να αγωνιστούν για πρώτη φορά μαζί στην εθνική ανδρών της Αγγλίας.
Ο Μαντουέκε και ο Πάλμερ αγωνίζονται μαζί από τότε που ήταν στην ίδια ομάδα της Αγγλίας κάτω των 15 ετών και επανενώθηκαν στην Τσέλσι το περασμένο καλοκαίρι, όπου τώρα έχουν αναπτύξει μια εξαιρετική συνεργασία.
Ο Μαντουέκε, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στο St George’s Park το απόγευμα της Τρίτης, μίλησε για το ότι δεν υπάρχουν όρια σε ό,τι μπορεί να πετύχει ο Πάλμερ στην καριέρα του.
«Πιστεύω ότι ο ουρανός είναι το όριο γι’ αυτόν», είπε ο Μαντουέκε για τον Πάλμερ. «Δεν ξέρω αν έχει ταβάνι, δεν ξέρω ποιο είναι το ταβάνι του. Αλλά νιώθω ότι η φόρμα που δείχνει τώρα είναι απίστευτη. Και ελπίζω απλώς να συνεχίσει έτσι».
Ο Μαντουέκε μίλησε λεπτομερώς για την αξιοσημείωτη ηρεμία που δείχνει ο Πάλμερ στον αγωνιστικό χώρο, η οποία τον οδήγησε στο να σκοράρει 28 γκολ στην Premier League από τότε που ήρθε στην Τσέλσι.
Ο Πάλμερ επίσης σκόραρε το γκολ ισοφάρισης της Αγγλίας στον τελικό του Euro 2024 στο Βερολίνο το περασμένο καλοκαίρι, αν και ακόμα δεν έχει καθιερωθεί ως βασικός παίκτης στην εθνική ανδρών. Ο αγώνας της Πέμπτης εναντίον της Ελλάδας θα μπορούσε να είναι η πρώτη εμφάνιση του Πάλμερ με την Αγγλία υπό τον Λι Κάρσλι, αφού αποσύρθηκε από την αποστολή του Σεπτεμβρίου λόγω τραυματισμού.
«Ο Κόουλ Πάλμερ είναι ένας πολύ ξεχωριστός παίκτης», είπε ο Μαντουέκε. «Είναι ένας παίκτης που δεν αισθάνεται πίεση, ακόμα και στις πιο πιεσμένες καταστάσεις. Το θαυμάζω αυτό σε αυτόν. Είναι σπουδαίος ποδοσφαιριστής. Και είμαι σίγουρος ότι θα αποδώσει και για την Αγγλία, όπως κάνει και για την Τσέλσι».
Όταν ρωτήθηκε να εξηγήσει πώς ο Πάλμερ καταφέρνει να είναι τόσο ήρεμος υπό πίεση, ο Μαντουέκε απάντησε: «Είναι απλώς η συμπεριφορά του, είναι απλά χαλαρός. Είναι τόσο χαλαρός εκτός γηπέδου όσο και εντός γηπέδου. Έτσι είναι απλά αυτός. Μερικοί άνθρωποι είναι έτσι. Αυτός είναι ο χαρακτήρας του. Και λειτουργεί για αυτόν στον αγωνιστικό χώρο. Ο Κόουλ είναι απλά μοναδικός με αυτή την έννοια, μπορεί να βγει στο γήπεδο, να παίξει το παιχνίδι, να διασκεδάσει, να παίξει για να το απολαύσει, και θα αποδώσει έτσι κι αλλιώς. Αυτός είναι».
Ο Πάλμερ και ο Μαντουέκε είναι μαζί στο σύστημα της εθνικής Αγγλίας από τότε που έπαιζαν στην ομάδα κάτω των 15 ετών, όταν ο πρώτος ήταν στη Μάντσεστερ Σίτι και ο δεύτερος στην Τότεναμ. Η συνεργασία τους στο γήπεδο είναι εμφανής σε όλους — ο Πάλμερ έχει δώσει την ασίστ και στα τέσσερα γκολ του Μαντουέκε στην Premier League αυτή τη σεζόν.
«Είναι μια καλή σύνυργασία», είπε ο Μαντουέκε. «Πρώτα απ’ όλα, παίζουμε μαζί εδώ και πολύ καιρό, από τότε που ήμασταν κάτω των 15 στην Αγγλία. Νομίζω ότι αυτό παίζει ρόλο. Νιώθω ότι είμαστε πολύ καλοί φίλοι εκτός γηπέδου, οπότε πιθανότατα με ψάχνει πολύ, όπως κι εγώ αυτόν. Έχει μια τρομερή πάσα και είμαι πολύ δυναμικός, οπότε νομίζω ότι απλώς λειτουργεί».
Διαβάστε ακόμα στο egglezoi.gr: Εθνική Αγγλίας: Κλήθηκαν εσπευσμένα Τζόουνς και Λιβραμέντο
