Εντάξει, ο Παναμάς είναι ίσως η πιο αδύναμη ομάδα στο Μουντιάλ σωστά; Λάθος! Όπως είδαμε και στο παιχνίδι με το Βέλγιο, η ομάδα της Κεντρικής Αμερικής –αν και ηττήθηκε-κέρδισε τις εντυπώσεις και πλέον τίθεται αντιμέτωπη με την Αγγλία στις 24 Ιουνίου για μια ακόμα ποδοσφαιρική εμπειρία.
ΠΩΣ ΕΦΤΑΣΕ ΕΔΩ
Αγωνιζόμενος στην ζώνη Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής, ο Παναμάς ξεκίνησε το ταξίδι του από τον τέταρτο γύρο και στον δεύτερο όμιλο με Κόστα Ρίκα, Αϊτή και Τζαμάικα. Χάνοντας μόνο από την Κόστα Ρίκα, οι «Canaleros» προκρίθηκαν άνετα στον πέμπτο και τελευταίο γύρο. Θυμίζουμε ότι το 2014, είχαν μείνει εκτός των γηπέδων της Βραζιλίας την τελευταία αγωνιστική, μετά το μεγάλο διπλό των ΗΠΑ τότε στο 93’. Και το επισημαίνω, το γιατί θα το καταλάβετε παρακάτω.
Στον πέμπτο γύρο ο Παναμάς για να βρεθεί στα γήπεδα της Ρωσίας, έπρεπε να κάνει ένα μικρό θαύμα. Και λοιπόν το έκανε. Εντός έδρας έμεινε αήττητο. Κέρδισε το Trinidad, και την Κόστα Ρίκα (στο ματς που εξασφάλισε την παρουσία της ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο), ενώ ήρθε ισόπαλο με την Ονδούρα το Μεξικό και τις…ΗΠΑ. Άλλη μια νίκη εκτός έδρας με την Ονδούρα και ένα «Χ» με το Trinidad, έφεραν τον Παναμά στην τρίτη θέση με 13 βαθμούς, με τους «γείτονες» να μένουν στην τέταρτη θέση και τα μπαράζ, και τις ΗΠΑ να μένουν εκτός διοργάνωσης.
ΤΟ ΡΟΣΤΕΡ
Ο Παναμάς θεωρείται μια «γερασμένη» ομάδα, θέλησε να ποντάρει πολλά στην εμπειρία σε αυτή την πρώτη συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Μετά τα όσα είδαμε και με το Βέλγιο, ο Jaime Penedo αποτελεί έναν εξαιρετικό τερματοφύλακα και δικαιώνει ως έναν βαθμό, την εξωτερική του ομοιότητα με τον Gianluigi Buffon. Στον χώρο της άμυνας, είδαμε τον Roman Torres να «μασάει σίδερα» επί 90 λεπτά και το νέο αστέρι της χώρας, Fidel Escobar, να βοηθάει, εκτός από αμυντικά, και στην επιθετική λειτουργία της ομάδας.
Στο κέντρο, είδαμε τον Barcenas να εντυπωσιάζει τόσο με τη σωματοδομή του, όσο και με την ταχύτητα του, προσπαθώντας με επιτυχία να δημιουργήσει ρήγματα στην άμυνα του Βελγίου. Τα στηρίγματα του 24χρονου ήταν ο «recordman» συμμετοχών Gabriel Torres και ο Armando Cooper, οι οποίοι έκαναν ένα μεστό ματς, ενώ στην επίθεση, ο προπονητής Dario Gomez ξεκίνησε αρχικά με τον 37αρη πλέον Blas Perez.
Ο ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ
Προπονητής του Παναμά είναι ο Hernan Dario Gomez. Ο 62χρονος έχει καταφέρει να οδηγήσει τόσο την Κολομβία, όσο και το Εκουαδόρ σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου και έχει δείξει ότι δεν «υπολογίζει» από μεγέθη. Στο τελευταίο παιχνίδι με το Βέλγιο, μετά το 2-0 έβαλε στο παιχνίδι 3 επιθετικογενείς παίκτες! Τι και αν δέχθηκε ένα ακόμη γκολ. Ο Παναμάς δημιούργησε ρήγματα, απείλησε και πήρε άριστα στο ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
ΤΟ ΑΣΤΕΡΙ
Το αστέρι του Παναμά είναι αναμφίβολα ο Ismael Diaz. Ο νεαρός επιθετικός έφυγε από την Tauro, ομάδα της χώρας, και μετά από μια διετία στην Β’ ομάδα της Porto με 57 συμμετοχές και 16 γκολ, πλέον ανήκει στην Deportivo La Coruna, έχοντας από το Γενάρη μέχρι το τέλος της σεζόν δώδεκα συμμετοχές, έξι γκολ και τρεις ασίστ.
Ελπιδοφόρος φέρεται να είναι και ο Fidel Escobar, παίκτης της New York Red Bull, και στην ηλικία των 23 ετών, το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι μια ευκαιρία τόσο για αυτόν όσο και για όλη την ομάδα.
Συντάκτης: Φάνης Αγριτέλλης
