Από το 2011 έως το 2018 η Λίβερπουλ δεν έπαιξε τρεις σεζόν στην Ευρώπη, όλα όμως σύντομα θα άλλαζαν, αφού το 2015 κατέφτασε στον σύλλογο ο Γιούργκεν Κλοπ.
Πάμε πίσω στο 2015, όταν ο Μπρένταν Ρότζερς απολύθηκε από την Λίβερπουλ μετά τη κακή εμφάνιση απέναντι στη μισητή γειτόνισσα Έβερτον, παρά το όχι και τόσο κακό αποτέλεσμα (1-1). Τέσσερις μέρες αργότερα και πιο συγκεκριμένα στις 8 Οκτωβρίου εκείνου του έτους ο σύλλογος ανακοινώνει την άφιξη του Γιούργκεν Κλοπ, ο οποίος είχε φύγει τη προηγούμενη χρονιά από τη Ντόρτμουντ. Στη κόκκινη μεριά του Μέρσεϊσαϊντ οι οπαδοί άρχισαν από τη πρώτη κιόλας μέρα να νιώθουν μια άλλη θετική αύρα γύρω από το Άνφιλντ.
Όπως δήλωσε κιόλας ο Γερμανός, «πρέπει να γίνουμε από αμφισβητίες πιστοί». Στη πρώτη σεζόν η ομάδα του μεγάλου λιμανιού με τον Κλοπ στον πάγκο έφτασε σε δύο τελικούς, αυτούς του Λιγκ Καπ και του Γιουρόπα Λιγκ. Παρά τις ήττες και στους δύο, από Μάντσεστερ Σίτι και Σεβίλλη αντίστοιχα, ο κόσμος της Λίβερπουλ άρχισε να πραγματοποιεί αυτό που τον κάλεσε να κάνει ο Γερμανός τη πρώτη του μέρα. Να αρχίσει δηλαδή από τη γκρίνια και την αμφισβήτηση που επικρατούσε να πιστεύει ότι κάτι καλό πρόκειται να συμβεί στην αγαπημένη τους ομάδα. Σαν να ήξεραν ότι αυτός ο άνθρωπος θα είναι ο «μεσσίας» που είχαν χάσει από την εποχή των Πέισλι, Σάνκλι και Νταλγκλίς.
Το καλό πράγμα αργεί να γίνει, λέει ο σοφός λαός. Έτσι και ο 49χρονος τότε Κλοπ, ξεκίνησε το 2016 να φτιάχνει τη δική του ομάδα με αργά βήματα. Την αρχή την έκανε ο Σαντιό Μανέ, ο οποίος μαζί με τον Φελίπε Κουτίνιο και τον Ρομπέρτο Φιρμίνο «χόρευαν» τις αντίπαλες άμυνες, στέλνοντας τη Λίβερπουλ στο Τσάμπιονς Λιγκ μετά από τρία χρόνια. Άπαντες ήθελαν να ξεχάσουν τη κακή πορεία της σεζόν 2014/15, όπου σε όμιλο με Βασιλεία, Λουντογκόρετς και Ρεάλ Μαδρίτης, οι «Κόκκινοι» αποκλείστηκαν, και ο Κλοπ ήταν εκεί για να τους οδηγήσει σε μία νέα αρχη.
Ήταν το καλοκαίρι του 2017, που το σημαντικότερο κομμάτι του… κόκκινου παζλ μπήκε στην θέση της. Ο Μοχάμεντ Σαλάχ φτάνει στο Άνφιλντ από τη Ρόμα, σε μια μεταγραφή που αμφισβητήθηκε, ίσως εξαιτίας και του παρελθόν του στην Τσέλσι. Από τη πρώτη χρονιά όμως ο Αιγύπτιος έγινε σύνθημα στα χείλη των οπαδών της Λίβερπουλ, βάζοντας 43 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις. Στο Τσάμπιονς Λιγκ σε όμιλο με Μάριμπορ, Σεβίλλη και Σπαρτάκ Μόσχας η ομάδα προκρίνεται ως δεύτερη και αντιμετωπίζει την Πόρτο.
Πριν την έναρξη της φάσης των «16» δύο τεράστιες αλλαγές συμβαίνουν στο λιμάνι, αφού ο πολυαγάπητος Κουτίνιο αποχωρεί για την Μπαρτσελόνα και στον αντίποδα η ομάδα φέρνει τον Βίρτζιλ φαν Ντάικ από την Σάουθαμπτον, αλλάζοντας τον ρου της ιστορίας της ομάδας. Στο Ντραγκάο οι «Κόκκινοι» πέρασαν σαν σίφουνας και με τη νίκη με 5-0 προχώρησαν άνετα στους προημιτελικούς της διοργάνωσης. Στη συνέχεια ακολούθησαν εμφατικές προκρίσεις απέναντι σε Μάντσεστερ Σίτι και Ρόμα, με την πορεία ως το τελικό να δίνει στην Ευρώπη το μήνυμα, ότι η Λίβερπουλ επιστρέφει!
Μπήκε στο Hall of Fame της ομάδας
Ο χαμένος τελικός του Κιέβου από τη Ρεάλ Μαδρίτης με 3-1, μόνο εσωστρέφεια δεν έφερε στην ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ. Τα χρήματα της μεταγραφής του Κουτίνιο επενδύθηκαν σωστά τόσο στον Φαν Ντάικ όσο και τον Άλισον, ο οποίος έγινε τότε ο πιο ακριβός τερματοφύλακας όλων των εποχών. Έναν χρόνο μετά το χαμένο τελικό οι «Κόκκινοι» φτάνουν ξανά στο ίδιο σημείο, αποδεικνύοντας πως επέστρεψαν για να μείνουν. Η επική πρόκριση στον ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ επί της Μπαρτσελόνα επιβεβαιώνει για ακόμα μια φορά τα λεγόμενα του Κλοπ, όσον αφορά την πίστη στις ικανότητες της ομάδας.
Στο Καμπ Νου η Λίβερπουλ γνώρισε βαριά ήττα με 3-0 και όλοι την θεώρησαν ήδη αποκλεισμένη. Όχι όμως ο Γερμανός και οι παίκτες του. Στη ρεβάνς, το Άνφιλντ μίλησε και η Λίβερπουλ των αρκετών απουσιών έκανε μια επική ανατροπή και νίκησε 4-0, περνώντας στο τελικό της Μαδρίτης. Εκεί τα γκολ του Σαλάχ και του «καλτ θρύλου» Ντιβόκ Ορίγκι, πρωταγωνιστή και του επαναληπτικού ημιτελικού, έφεραν τον έκτο ευρωπαϊκό τίτλο απέναντι στην Τότεναμ.
Την ίδια χρονιά η ομάδα φτάνει μια ανάσα κι από το πρωτάθλημα, που τόσο πολύ ήθελε μετά από 30 χρόνια. Παρ’ όλα αυτά κάνοντας σεζόν που πολλοί θα ζήλευαν και μαζεύοντας 97 βαθμούς, θα χάσει το πρωτάθλημα από την Μάντσεστερ Σίτι των 98 βαθμών σε μια μεγάλη μάχη των δυο τους. Η αγάπη και η πίστη όμως που έδειχναν οι οπαδοί της ομάδας στον Κλοπ είχε πια γιγαντωθεί. Τον βάλανε μάλιστα και στο θρυλικό πανό με όλους τους θρύλους της ομάδας. Τον Μπομπ Πέισλι, τον Μπιλ Σάνκλι, τον Τζο Φάγκαν, τον Κένι Νταλγκλίς και τον Ράφα Μπενίτεθ. Με αυτό το τρόπο του έδειξαν την αγάπη τους και τον τίμησαν για το Τσάμπιονς Λιγκ και την αλλαγή που έχει φέρει στο Άνφιλντ.
Τήρησε την υπόσχεσή του
Την ημέρα της ανακοίνωσης του, ο Κλοπ είχε πει ότι στα επόμενα τέσσερα χρόνια η Λίβερπουλ θα έχει κατακτήσει έναν τίτλο. Όπως και το έκανε, τηρώντας και την υπόσχεσή του. Φυσικά το Τσάμπιονς Λιγκ είναι κάτι τεράστιο, αλλά για τους οπαδούς και το σύλλογο το πρωτάθλημα ήταν ο μεγάλος πόθος. Αυτός ο «καταραμένος» τίτλος, που για 30 ολόκληρα χρόνια δεν είχαν κατακτήσει. Φυσικά όταν ο Γερμανός έδωσε αυτή την υπόσχεση εννοούσε έναν οποιονδήποτε τίτλο, αλλά βαθιά μέσα του ήξερε, ότι ο μεγάλος στόχος ήταν το πρωτάθλημα.
Τον Δεκέμβριο του 2019 κι αφού η Λίβερπουλ έχει κλειδώσει σχεδόν το πρωτάθλημα (!), ο Κλοπ θα ανανεώσει το συμβόλαιό του μέχρι το 2024, δίνοντας στους φιλάθλους έναν ακόμα λόγο να χαίρονται. Στο τέλος αυτής της ατελείωτης, λόγω και της πανδημίας, σεζόν η Λίβερπουλ θα φτάσει στην κατάκτηση της Πρέμιερ Λιγκ, που τόσο ήθελε. Η αναμονή των χρόνων είχε τελειώσει, η κατάρα είχε λυθεί.
«Είναι εκπληκτικό να κατακτάς το πρωτάθλημα με αυτό το σύλλογο. Είναι για σένα Κένι (Νταλγκλίς), που ήσουν δίπλα στα παιδιά, που σε θαυμάζουν και το περίμενες 30 χρόνια και για τον Στίβι (Τζέραρντ), που ξέρω ότι προσπάθησε να το καταφέρει στην εποχή του και πανηγυρίζει που το πετύχαμε εμείς τώρα», είχε δηλώσει ο Κλοπ δακρυσμένος στο Sky Sports, μετά την μαθηματική κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Αν κατακτήσει τα πάντα, ποιος θα τον αμφισβητήσει ξανά;
Φτάνουμε 6,5 χρόνια μετά την ανακοίνωση του Γερμανού στους «Κόκκινους» και πλέον συζητιέται το αν η Λίβερπουλ θα πάρει όλους τους τίτλους φέτος. Ποιος θα το πίστευε πίσω στο 2015 ότι θα το λέγαμε αυτό; Ίσως μόνο ο ίδιος. Φέτος έχει κατακτήσει ήδη το Λιγκ Καπ, είναι στο τελικό του FA Cup, στο τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ και στο -1 από την Μάντσεστερ Σίτι στο πρωτάθλημα. Σίγουρα όλα αυτά τα χρόνια αρκετοί τον αμφισβήτησαν και ακόμα υπάρχουν άτομα που δεν τον πιστεύουν. Παρ’ όλα αυτά ο Κλοπ απαντάει στο γήπεδο, δείχνοντας μια ομάδα ικανή για τα πάντα. Με παίκτες που παίζουν γι’ αυτόν, για τον σύλλογο, για τους οπαδούς.
Αυτός και η παρέα του έχουν καταφέρει αυτή τη σεζόν να κάνουν αυτό που καμία άλλη αγγλική ομάδα δεν έχει πετύχει ποτέ. Να κυνηγάει σε αυτό το σημείο όλα τα τρόπαια, παίζοντας σε τρεις τελικούς στην ίδια σεζόν. Με αυτά τα επιτεύγματα δε γίνεται να μη βγάλεις το καπέλο σε αυτόν τον «τρελό» Γερμανό. Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά «έδεσε» στο «λιμάνι» του μέχρι το 2026, κάνοντας τους οπαδούς της Λίβερπουλ να συνεχίζουν να ονειρεύονται. Γιούργκεν Κλοπ εμείς σου βγάζουμε το καπέλο και ό,τι κι αν συμβεί φέτος σε ευχαριστούμε για αυτό που έφτιαξες…
Διαβάστε επίσης: Γιούργκεν Κλοπ: «Έχει μεγάλη ποιότητα η Τότεναμ»
