Αρκετά αγχωτική η φετινή σεζόν για την West Ham, η οποία ξεκίνησε με «βλέψεις» για κάτι καλό, αλλά η ομάδα μόλις που σώθηκε.
Πορεία στο Πρωτάθλημα
Στα πλαίσια της Premier League, τα «Σφυριά» ξεκίνησαν με μια βαριά εντός έδρας ήττα από τη Manchester City με πέντε γκολ διαφορά, όμως ακολούθησε ένα σερί έξι αήττητων αγώνων, όπου η ομάδα έδειχνε πως η ήττα της πρώτης αγωνιστικής ήταν μια απλή παραφωνία. Έκτοτε όμως ακολούθησαν εννέα ήττες και κατά γενική ομολογία πολύ κακές εμφανίσεις της ομάδας, με αποτέλεσμα να απολυθεί τον Δεκέμβριο ο Pellegrini και να προσληφθεί ο Moyes, έχοντας ουσιαστικά ως στόχο την παραμονή της ομάδας. Κι αν και ο Moyes πήρε κάποια «σκόρπια» αποτελέσματα, έκανε την ομάδα του έτοιμη για όλα στην μετά-καραντίνας εποχή. Με την επανέναρξη, η ομάδα είχε τρεις νίκες, τρεις ισοπαλίες και τρεις ήττες, παίρνοντας πολλούς μαζεμένους βαθμούς και σώζοντας τελικά την κατηγορία, στην 16η θέση, με 49 γκολ υπέρ και 62 κατά.
Πορεία στα εγχώρια κύπελλα
Στα κύπελλα, όπως και στο πρωτάθλημα, η West Ham δεν κατάφερε κάτι το εξαιρετικό. Για τον δεύτερο γύρο του EFL Cup απέκλεισε εκτός έδρας τη Newport Country με 0-2, για να ακολουθήσει όμως μια ήττα-συντριβή με 4-0 από την Oxford United, ομάδα της League One. Στα πλαίσια του FA Cup, οι «Hammers» ξεπέρασαν αρχικά δίχως δυσκολία τη Gillingham με 0-2. Στον επόμενο όμως γύρο, αποκλείστηκαν από την West Bromwich, που ανέβηκε φέτος, καθώς ηττήθηκαν εντός έδρας με 0-1.
Αυτοί που ξεχώρισαν
Η παραμονή της λονδρέζικης ομάδας φέρει την «υπογραφή» του Michail Antonio. Ο έμπειρος επιθετικός σκόραρε οκτώ από τα δέκα τέρματά του στη μετά-καραντίνας εποχή, τα τέσσερα μάλιστα επί της Norwich, κι ήταν απ’ τους καθοριστικότατους για την παραμονή της ομάδας στην κατηγορία. Στην άμυνα, ο Ogbonna προσπάθησε, ενώ στο κέντρο το δίδυμο Declan Rice- Tomas Soucek ήταν άκρως θετικό, με τον αρχηγό Noble να είναι επίσης «παρών». Ο έμπειρος Snodgrass έδωσε σημαντικές βοήθειες, με πέντε γκολ και πέντε ασίστ, ενώ θετικά ανταποκρίθηκε και ο, αποκτηθείς τον Ιανουάριο, Jarrod Bowen.
Αυτοί που απογοήτευσαν
Η West Ham διαθέτει αρκετούς ποιοτικούς ποδοσφαιριστές, οι οποίοι όμως δεν αποδίδουν τα αναμενόμενα. Φέτος, πρόβλημα είχε στο τέρμα, αφού μετά τον τραυματισμό του Fabianski, οι Roberto και Martin δεν κάλυψαν άξια το κενό του. Οι Wilshere, Lanzini, Fornals, Yarmolenko, Felipe Anderson μεσοεπιθετικά πρόσφεραν πολύ λίγα, αναλογιζόμενοι την αξία τους. Στην επίθεση, ο Haller παρουσιάστηκε «βαρύς» και δεν ανταποκρινόταν εύκολα, παρά τα επτά τέρματα που πέτυχε, ενώ ο Ajeti δεν σκόραρε, με την ομάδα να καταλήγει να στηρίζεται εν τέλει στον Antonio, με τους δυο προαναφερθέντες να έχουν έρθει με μεταγραφή.
Προπονητής
Η ομάδα είχε δυο προπονητές κατά τη διάρκεια της σεζόν, και κατά συνέπεια δυο διαφορετικά πρόσωπα. Υπό την ηγεσία του Pellegrini, η ομάδα κατάφερε να συγκεντρώσει αρκετούς ποιοτικούς και «ακριβούς» ποδοσφαιριστές, που όμως δεν έδεσαν στο γήπεδο και έφερναν αρκετά άσχημα αποτελέσματα. Από την άλλη, ο Moyes κλήθηκε να «βγάλει τα κάστανα» απ’ τη φωτιά, και τα κατάφερε, ενώ οι προσθήκες που ο ίδιος έκανε τον Ιανουάριο ήταν καλές. Γενικότερα, ο Χιλιανός τεχνικός δεν «έδεσε» ποτέ με την West Ham, ενώ ο Άγγλος ομόλογός του ανταποκρίθηκε με πολλή μεγαλύτερη συνέπεια.
Τι κρατά απ’ τη φετινή σεζόν;
Λίγα πράγματα θα πρέπει να κρατήσουν απ’ αυτή τη δύσκολη χρονιά τα «Σφυριά». Στα θετικά συγκαταλέγεται σίγουρα η παρουσία του Moyes, με τις μεταγραφές των Bowen, Soucek να αποδίδουν απόλυτα στο γήπεδο. Το «φορμάρισμα» του Michail Antonio σίγουρα είναι απ’ τα καλύτερα της σεζόν, ενώ ο νεοαποκτηθείς Soucek (αρχικά ως δανεικός στη West Ham, πλέον με κανονική μεταγραφή) συνέθεσε με τον Rice ένα δίδυμο στο κέντρο πολύ καλό. Πολύ καλός σε όλη τη χρονιά και ο Declan Rice, που ουσιαστικά γίνεται ο ηγέτης της ομάδας.
Τι πρέπει να αλλάξει εν όψει της επόμενης σεζόν;
Το νούμερο «1» που θα πρέπει να αλλάξει στο σύλλογο του Λονδίνου είναι η μεταγραφική πολιτική. Οι πολυδάπανες μεταγραφές, κυρίως για παίκτες με «καλό» όνομα δεν βγήκαν στη West Ham, που θα πρέπει να ενισχυθεί κατανέμοντας καλύτερα το διαθέσιμο μπάτζετ της. Ακόμη, θα πρέπει να αποδεσμευθεί από παίκτες με «παχιά» συμβόλαια που δεν υπολογίζονται, ώστε να κινηθεί με μεγαλύτερη άνεση όσον αφορά τις προσθήκες της. Η άμυνα ίσως είναι το σημείο ενίσχυσης το οποίο πρέπει να κοιτάξει πρώτα η ομάδα, αν ενδεχομένως καταφέρει να πάρει περισσότερα απ’ την πληθώρα μεσοεπιθετικών που έχει στη διάθεσή του ο Moyes.
