Όταν ο Γάλλος «τυπάς» του Manchester, αποφάσισε να κάνει… τη δική του επανάσταση ενάντια στον χουλιγκανισμό!
Τρία μόλις λεπτά έπειτα από την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου στο κατάμεστο Selhust Park κι ενώ Crystal Palace και Manchester United βρίσκονταν ισόπαλες χωρίς σκορ, έπειτα από μία απομάκρυνση του τερματοφύλακα των φιλοξενούμενων, Peter Schmeichel, Shaw και Cantona μπλέχτηκαν σε διαμάχη λίγο πριν η μπάλα σκάσει στο έδαφος, με τον πρώτο να τραβάει την φανέλα του αντιπάλου του και τον δεύτερο να κλωτσάει έξαλλος τον Άγγλο.
Eric Cantona: «Ο βασιλιάς με τον σηκωμένο γιακά»
Ο διαιτητής της αναμέτρησης, Alan Wilkie, δεν δίστασε φυσικά ούτε στιγμή, τραβώντας την κόκκινη κάρτα από το τσεπάκι του, δείχνοντας στον επιθετικό των «Κόκκινων Διαβόλων» τον δρόμο για τα αποδυτήρια.
Το εμβληματικό «7άρι» της United, ξεκίνησε αδιαμαρτύρητα τη διαδρομή προς τη φυσούνα έχοντας αποδεχτεί το λάθος του, αφήνοντας την ομάδα του με δέκα παίχτες. Και κάπου εδώ έρχεται μία από τις πιο αξιοσημείωτες στιγμές στην καριέρα του παίχτη..
Φανταστείτε πως μόλις είχατε μία διαμάχη με έναν αντίπαλο παίχτη και λόγω του συγκεκριμένου περιστατικού, ο διαιτητής σας δείχνει την κόκκινη κάρτα και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ένας οπαδός της αντίπαλης ομάδας, κατεβαίνει 11 (!) σειρές από θέσεις, μόνο και μόνο για να σας ξεφωνίσει «Άντε γα*****, τράβα πίσω στην χώρα σου, Γάλλε κα*****». Θα ήσασταν ενοχλημένοι; Το λιγότερο. Θα είχατε απίστευτα νεύρα; Το πιο σίγουρο..
Τι θα κάνατε γι’αυτό;
Ο «τρελός» Γάλλος δεν δίστασε να χρησιμοποιήσει τεχνική Kung fu απέναντι στον hooligan των «Αετών», σοκάροντας ολόκληρη την Αγγλία! Φυσικά η πράξη του δεν έμεινε ατιμώρητη. Αντιθέτως μάλιστα, οι επιπτώσεις ήταν χείριστες.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=wo2aUfwPQvs[/embedyt]
Εκτός από την βαρύτατη επίπληξη της FA, o Cantona αποδέχτηκε τις κατηγορίες για εγκληματική ενέργεια και το ανώτατο δικαστήριο τον τιμώρησε αρχικά με δύο εβδομάδες φυλάκισης, τις οποίες απέφυγε με εγγύηση, εκτελώντας 120 ώρες κοινωνικού έργου προπονώντας νεαρούς παίχτες της Manchester United, αντ’ αυτού.
Στην συνέντευξη τύπου που κλήθηκε να παρευρεθεί λίγες μέρες μετά το συμβάν, διετύπωσε την πιο αξιομνημόνευτη ατάκα του:
Οι γλάροι ακολουθούν τα αλιευτικά πλοία, καθώς θεωρούν πως κάποιες σαρδέλες μπορεί να πεταχτούν κατά λάθος στη θάλασσα. Σας ευχαριστώ πολύ!
H Manchester United τον τιμώρησε επιβάλλοντας του χρηματικό πρόστιμο ύψους 20 χιλιάδων λιρών, δηλώνοντας πως δεν θα ξαναχρησιμοποιηθεί από τον Sir Alex Ferguson για το υπόλοιπο της σεζόν, παρά το γεγονός πως η ομάδα βρισκόταν στο κυνήγι δευτέρου συνεχόμενου double.
Σαν να μην έφταναν όλα αυτά για τον Eric, η FA αποφάσισε να επιμηκύνει τις επιπτώσεις, τιμωρώντας τον με οχτάμηνη αποβολή από το γήπεδα, με τον εκτελεστικό διευθυντή της αγγλικής ομοσπονδίας, Graham Kelly, να δηλώνει πως η πράξη του παίχτη αποτελεί ντροπή για το άθλημα. H FIFA στη συνέχεια επιβεβαίωσε πως η τιμωρία του ισχύει παγκοσμίως, σημαίνοντας πως ακόμα κι αν έπαιρνε μεταγραφή σε άλλη ομάδα, δεν θα κατάφερνε να αγωνιστεί ούτε εκεί.
Ως «ταβάνι» στα αποτελέσματα της πράξης του, έχασε την αρχηγεία στην εθνική Γαλλίας, αξίωμα που είχε προσφάτως παραλάβει, συμπεριλαμβανομένου την ήττα της United στην κούρσα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, από την Blackburn.
Έπειτα από δημοσιεύματα που τον ήθελαν μακρυά από τους «Κόκκινους Διαβόλους» και παρά την θέληση του Ferguson να τον κρατήσει στην ομάδα, στις 8 Αυγούστου του 1995, ζήτησε να λυθεί το συμβόλαιό του.
Το 2011 σε συνέντευξη του στο BBC, ο Cantona έδειξε την κλωτσιά ως τη σημαντικότερη στιγμή της καριέρας του, λέγοντας πως έκανε κάτι που κανείς άλλος δεν τόλμησε, παραδεχόμενος όμως πως ήταν λάθος και δεν θα το συνιστούσε σε κάποιον άλλο ποδοσφαιριστή.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=zmcBRIZG87o[/embedyt]
