Το τέρμα του de Beek ήταν αρκετό για να δώσει την νίκη και το προβάδισμα στον Ajax. Η Tottenham, βρίσκεται για άλλη μια φορά σε μειονεκτική θέση και έχει ένα βουνό μπροστά της. Όμως, είναι και αυτή που της δίνει τις όποιες ελπίδες δικαιούται.
Οι Λονδρέζοι οδηγήθηκαν σε μια εξαιρετικά πρωτόγνωρη κατάσταση για τα δεδομένα τόσο του συλλόγου, όσο και των ποδοσφαιριστών και του επιτελείου Είναι η συμμετοχή στα ημιτελικά του Champions League, στην μόλις τέταρτη συμμετοχή του συλλόγου στην διοργάνωση και τρίτη στην εποχή Pochettino. Δεν υπάρχει η απαίτηση της παρουσίας στον τελικό της Μαδρίτης, υπάρχει όμως η απαίτηση για τη διεκδίκηση αυτής.
ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗ ΚΑΤΩΤΕΡΟΤΗΤΑ
Όπως λέει και το coreo που δημιούργησαν οι Λονδρέζοι, «To Dare Is To Do». Μια φράση-συνώνυμη το συλλόγου, μα η μόνη ομάδα που την τίμησε, ήταν οι Ολλανδοί. Το ξεκίνημά τους ήταν κάτι παραπάνω από πειστικό, αλλάζοντας ρόλους με την Tottenham και δείχνοντας πως αυτοί ήταν οι… γηπεδούχοι. Η πίεση απέφερε ένα γρήγορο τέρμα, χαρακτηριστικό του φετινού Ajax, μόλις στο 15ο λεπτό της αναμέτρησης, το οποίο ήταν αρκετό ώστε να «κόψει» τα φτερά των Άγγλων.
Μέχρι και τον τραυματισμό του Jan Vertonghen και την αναγκαστική αλλαγή του, δεν είδαμε κάτι αξιόλογο. H είσοδος του Sissoko έδωσε πνοή στην ομάδα του Pochettinο, με τον Γάλλο να δημιουργεί τα πρώτα προβλήματα στην άμυνα των Ολλανδών. Προβλήματα όμως, τα οποία ποτέ δεν μετουσιώθηκαν σε κάποια σπουδαία ευκαιρία. Χαρακτηριστικό είναι πως οι γηπεδούχοι τελείωσαν τον αγώνα σε σύνολο 12 τελικών, είχαν μόλις ένα σουτ εντός στόχου.
ΤΟ ΚΟΣΤΟΣ ΤΩΝ ΑΠΟΥΣΙΩΝ
Με μεγάλη την λίστα των απουσιών, ο Mauricio Pochettino προέβη σε σχήμα ανάγκης. To 3-1-4-2 (ή 3-5-2) ήταν βούτυρο στο ψωμί των Ολλανδών, οι οποίοι είχαν θέσει το δικό τους παιχνίδι. Όπως… ομολόγησε και ο ίδιος ο Αργεντινός προπονητής: «Εννοείται πως μπορώ να παραδεχθώ πως η τακτική προσέγγιση ήταν λανθασμένη, μα οι απουσίες δεν μας άφηνε πολλές επιλογές. Είχαμε έλλειψη ενέργειας και ήμασταν αδέξιοι, σαν προπονητής, έχω την ευθύνη.» Πέραν των όποιων απουσιών υπάρχουν, η έλλειψη των Son και Kane είναι με διαφορά η πιο σκληρή για τους Λονδρέζους. Κάτι που αντανακλάται όχι μόνο στο Champions League, αλλά και στο πρωτάθλημα της Αγγλίας. Για του λόγο το αληθές, στις τέσσερις τελευταίες αναμετρήσεις, τα «σπιρούνια» έχουν μόλις ένα τέρμα υπέρ τους, τρία κατά και νίκες μία προς τρεις.
ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΔΙΟΡΘΩΣΕΙ ΤΑ ΛΑΘΗ
Ας περάσουμε όμως στην άλλη όψη του νομίσματος, την θετική. Η Tottenham έχει αποδείξει πως είναι ομάδα με σταδιακή βελτίωση, που στα πλαίσια αυτής μαθαίνει από τα λάθη της. Άπαντες στο ενεργητικό του συλλόγου, με πρώτο και καλύτερο τον προπονητή της ομάδας, εμφανίζονται κάθε χρόνο και καλύτεροι στη διοργάνωση. Πρέπει πάντα να κρατάμε στο πίσω μέρος του μυαλού μας πως πρόκειται για κάτι καινούργιο για όλους στον σύλλογο, εμπειρίες οι οποίες βοηθούν στη βελτίωση. Συγκρίνετε τις τρεις συνεχόμενες παρουσίες του συλλόγου στο Champions League και θα δείτε τη σταδιακή βελτίωση. Πρώτη συμμετοχή, αποκλεισμός στην φάση των ομίλων. Δεύτερη, αποκλεισμός στην φάση των 16 και φέτος, πορεία μέχρι τα ημιτελικά.
ΜΙΑ ΑΕΝΑΗ ΜΑΧΗ ΣΑΝ ΑΟΥΤΣΑΙΝΤΕΡ
Ας μείνουμε στην φετινή σεζόν. Αύγουστος 2018. Η Tottenham κληρώνεται στον ίδιο όμιλο με Barcelona, PSV και Internazionale. Οι περισσότεροι έκαναν λόγο για άνετη πρόκριση μαζί με την Barcelona. Η απρόβλεπτη ήττα την πρώτη κιόλας αγωνιστική από τους Ιταλούς, με τέρματα που δέχθηκε στο 86’ όσο και το 92’, της έδωσε ένα γερό χαστούκι. Η ήττα της ακολούθως από Barcelona και η ισοπαλία με την PSV με τέρμα που δέχθηκε στο 87’ την έστειλε στο… καναβάτσο, καθώς ολοκλήρωνε τον πρώτο γύρο με μόλις έναν βαθμό, ενώ οι Ιταλοί είχαν έξι.
Η κατάσταση έμελλε να αλλάξει, αλλά όχι και το status του συλλόγου στη διοργάνωση. Τέταρτος αγώνας της σειράς, η εντός έδρας αναμέτρηση με τους Ολλανδούς. Ανατροπή με τέρματα στο 78’ και το 89’ και νίκη με 2-1. Ακολούθησε μια ακόμη αγχωτική νίκη, αυτή την φορά με την Inter, χάρη σε τέρμα του Eriksen στο 80’ και τελευταία αγωνιστική, η «χρυσή» ισοπαλία στην Καταλονία απέναντι στην Barcelona, χάρη σε τέρμα του Lucas στο 87’! Τρία ήταν τα τέρματα που την πλήγωσαν και τρία αυτά που την λύτρωσαν, όλα μετά το 80ο λεπτό.
Στην φάση των 16 κληρώθηκε με την τρομερή Borussia Dortmund. Οι Βεστφαλοί είχαν πραγματοποιήσει μια εξαιρετική πορεία στον όμιλό τους, ενώ οδηγούσαν και την κούρσα στην Bundesliga. Πάλι το αουτσάιντερ, πάλι επικράτηση των Λονδρέζων και μάλιστα άνετα, με νίκες εντός και εκτός έδρας. Φάση των οκτώ. Η Tottenham θα έβρισκε απέναντί της την Manchester City, στον Αγγλικό «εμφύλιο» της διοργάνωσης.
Η αρμάδα του Pep Guardiola έβλεπε τους Λονδρέζους ως το εμπόδιο για την πρόκριση στα ημιτελικά και το βήμα κατάκτησης του quardruple, του απολύτου των στόχων σε μια χρονιά. Περιττό να αναφέρουμε πως πάλι η Tottenham ήταν το ξεκάθαρο αουτσάιντερ, όπως και η ομάδα που τελικά τα κατάφερε, χάρη στην νίκη στο Tottenham Hotspur Stadium. Μα περισσότερο, χάρη στην απίστευτη εμφάνιση μέσα στο Etihad Stadium και της δραματικής έκβασης του αγώνα αυτού. Επιστρέφοντας στο παρόν, η κατάσταση μοιάζει να επαναλαμβάνεται. Πάλι το αουτσάιντερ, απέναντι σε έναν τρομερό Ajax, στην ιστορία, το «τέρας» των τραυματισμών και του κακού της εαυτού.
ΔΙΠΛΗ ΠΡΟΣΟΧΗ ΚΑΙ ΟΠΟΥ ΒΓΕΙ
Ασφαλώς, το να καλείσαι να αγωνιστείς με ένα τέρμα ως desavantage και μάλιστα σε μιαν έδρα σαν το «Johan Cruyff Stadium» είναι ένα τρομερό εμπόδιο που πρέπει να ξεπεραστεί. Παράλληλα, τα «σπιρούνια» καλούνται να φέρουν εις πέραν το βασικό τους στόχο, αυτόν της παραμονής στην τετράδα που οδηγεί στο επόμενο Champions League. Δύο πολύ επικίνδυνες αναμετρήσεις είναι αυτές που τους χωρίζουν από την επίτευξη του συγκεκριμένου στόχου, ενάντια σε Bournermouth και Everton. Και μεταξύ αυτών, η αναμέτρηση με χαρακτήρα «Do or Die» κόντρα στον Ajax. Θα μπορέσει να συνδυάσει κατακράτηση ενέργειας και θετικό αποτέλεσμα στον αγώνα με την Bournermouth η Tottenham; Θα πραγματοποιήσει ακόμη ένα «θαύμα» στην Ευρώπη ώστε να διεκδικήσει το πρώτο Champions League της ιστορίας της; Ή θα αποτύχει;
Η προσέγγιση πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτική και πάντα με την ίδια «συνταγή». Οι Λονδρέζοι έχουν μόνο κέρδος από την φετινή Ευρωπαϊκή τους πορεία και κανείς δεν τους απαγορεύει να κοιτάζουν ακόμη πιο ψηλά. Η χρονιά κλείνει με δραματικό τρόπο για τους φίλους των «σπιρουνιών» και όλα τα ερωτήματα θα έχουν απαντηθεί έως το επόμενο Σάββατο.
Συντάκτης: Γιώργος Γκίκας
