O Matt Legg εγκαταλείπει τις σπουδές του, «χτυπημένος» από την κατάθλιψη, όταν ένα τηλεφώνημα έμελλε να του αλλάξει την ζωή και να «γεννήσει» την FC Not Alone.
Το 2018 καταφθάνει και ο φοιτητής τότε, Matthew Legg, βρίσκεται στην χειρότερη φάση της ζωής του. Ο νεαρός, μην μπορώντας να βρει διέξοδο, νικημένος από τους «δαίμονες» του, παραδίνεται στην σύγχρονη μάστιγα, που ακούει στο όνομα «κατάθλιψη». Ο Legg, ένα παλικάρι, όπως όλοι, είχε χάσει την όρεξη για ζωή και έμοιαζε να είχε παραιτηθεί, από πολύ νωρίς, από το δικό του «παιχνίδι». Τότε ήταν που, ο Matt έπαιρνε την απόφαση να αφήσει τις σπουδές του και να κλειστεί, επί μονίμου βάσης, στην μοναξιά.
Πως θα ήταν η ζωή του Matt και που θα βρισκόταν σήμερα, εάν ο Ian McKenzie δεν είχε παρέμβει; Η παρέμβαση θυμίζει «θείο δώρο», ως άλλος από μηχανής Θεός, ο ξάδελφος του Legg, Ian McKenzie, έμελλε να προτείνει κάτι πρωτοποριακό και συνάμα διασκεδαστικό, με σκοπό να «σώσει», στην κυριολεξία, την ζωή του ξαδέλφου του, που την έβλεπε να «σβήνει σαν κεράκι». «Ας ιδρύσουμε έναν ποδοσφαιρικό σύλλογο», πρότεινε τότε ο Ian, κάτι που φάνηκε τρελό και ακραίο.
Τελικά, οι δυο τους, δίχως να το σκεφτούν περαιτέρω και χωρίς να θέλουν να χάσουν πολύτιμο χρόνο, φέρνουν στην ζωή την FC Not Alone. Προς τι, το όνομα; Θέλω να πω, είναι κάπως «περίεργο», για ποδοσφαιρικό σύλλογο. Αυτή η ιδιαίτερη ομάδα λοιπόν, ή μάλλον, η μοναδικότητα αυτής της ομάδας, επικεντρώνεται στο γεγονός πως, θα αποτελέσει καταφύγιο και διέξοδο σ’όσους αντιμετωπίζουν προβλήματα ψυχικής υγείας, σ’όσους δίνουν καθημερινά την δική τους, προσωπική μάχη, όπως και ο Matt Legg άλλωστε.
Το 2018, η FC Not Alone έρχεται στην ζωή και έκτοτε, ευτυχώς για όλο το κοινωνικό σύνολο, η διάσταση της, έχει ξεπεράσει τα αναμενόμενα. Ξεκίνησε από μία ομάδα, που με δυσκολία συγκέντρωνε ποδοσφαιριστές στο roster της, λόγω της «ιδιαιτερότητας» της, που περικλείει την ψυχική υγεία και τα προβλήματα αυτής. Κακά τα ψέματα, ακόμα και στις πλέον αναπτυσσόμενες χώρες, το θέμα «κατάθλιψη» και το πως μιλάμε ανοιχτά γι’αυτήν, αποτελεί ταμπού και πολλοί είναι αυτοί, που διστάζουν να το βγάλουν από μέσα τους, εξαιτίας της μετέπειτα γενικής κατακραυγής.
Παρόλα αυτά, έπειτα από αισίως δύο χρόνια και μετά από αρκετή προώθηση, βλέπουμε, με περίσσια χαρά, πως η FC Not Alone έχει εξελιχθεί και έχει φτάσει σε σημείο, να συναντάει την βασιλική οικογένεια στο επιβλητικό Wembley και να παίζει ερασιτεχνικά ποδόσφαιρο στα χαμηλά κλιμάκια του «Νησιού». Αυτό αποφέρει ελπίδα, για ακόμα μεγαλύτερα πράγματα, που δεν συνάδουν αποκλειστικά με το ποδόσφαιρο, αλλά με την ίδια την ζωή.
Τα νούμερα είναι αποκαρδιωτικά και δυστυχώς, λένε την αλήθεια. Κάθε εβδομάδα, 125 άνθρωποι, μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, αυτοκτονούν, ενώ το 75% αυτών είναι άνδρες. Αυτό μεταφράζεται ως, τον νούμερο ένα «θανατηφόρο» παράγοντα, σε άνδρες ηλικίας μέχρι 45 ετών. Η αιτία πολλών αυτοκτονιών, είναι η πλέον σύγχρονη μάστιγα που πλήττει την κοινωνία μας, η κατάθλιψη. Έχουμε ακούσει ιστορίες ποδοσφαιριστών, που εξιστόρησαν το δράμα τους. Έχουμε δει διάσημους, να φεύγουν ηττημένοι από την ύπουλη αυτή ασθένεια. Και συνεχίζουμε να μετράμε θύματα, κυρίως νεαρότερης ηλικίας.
«Η κατάθλιψη είχε κυριεύσει όλο μου το είναι, όλη μου την ζωή και είχα σοβαρό πρόβλημα να την αντιμετωπίσω. Το ποδόσφαιρο ήταν κάτι απίστευτο και μεγάλο. Είχα φτάσει σε σημείο να μην έχω όρεξη για τίποτα, να μην θέλω να κάνω τίποτα και να νιώθω ντροπή για τον ίδιο μου τον εαυτό. Αλλά έπαιξα ποδόσφαιρο με τον Ian και μου έδειξε ότι δεν είμαι χαμένος. Κάθε φορά που έπαιζε, κέρδιζα ελπίδα, ένιωθα έτοιμος να αντισταθώ στο πρόβλημα μου και τελικά να το νικήσω», αναφέρει ο Matt.
Όπως λένε, τα ωραιότερα πράγματα στην ζωή δεν είναι πράγματα, ή ότι, χρειάζεσαι μόνο τα απλά για να είσαι ευτυχισμένος. Διαβάζοντας τέτοιες ιστορίες και παρόμοια περιστατικά, νιώθω πως αυτές οι γραμμές, είναι πέρα για πέρα αληθινές. Θέλω να πω πως, είτε αυτό λέγεται ποδόσφαιρο, είτε κάτι άλλο, είναι ικανό να σου αλλάξει την ψυχοσύνθεση, ακόμα και την ίδια σου την ζωή και την στάση σου απέναντι σ’αυτή.
«Αυτές οι μικρές αναλαμπές χαράς, μου έδωσαν ελπίδα και την θέληση να πολεμήσω και να πιστέψω στον εαυτό μου. Το ποδόσφαιρο είναι το κυρίως θέμα πολλών νεαρών ανδρών στο Ηνωμένο Βασίλειο και δεις άνδρες, που βγάζουν την υπέρμετρη ευαισθησία τους, όταν είναι έτοιμοι για έναν ποδοσφαιρικό αγώνα. Αυτό μας δείχνει πως οι άνδρες είναι αρκετά ευαίσθητα όντα, αρκεί να πάρουν την υποστήριξη κάποιου».
Σίγουρα, βλέποντας και από τον εαυτό μας, θα διαπιστώσουμε ότι πολλές φορές, κρυβόμαστε, φοβούμενοι να δείξουμε τα αληθινά μας συναισθήματα, σκεπτόμενοι την αντίδραση των άλλων. Φυσικά, ούτε το να κλαις είναι κακό, ούτε το να μάχεσαι με την κατάθλιψη είναι αξιολύπητο. Αντιθέτως, εκεί καταλαβαίνεις πόσο δυνατός είσαι και εκεί δείχνεις, πως είσαι έτοιμος να βγεις νικητής στο δικό σου παιχνίδι.
«Ελπίζουμε να βοηθήσουμε, χρησιμοποιώντας το ποδόσφαιρο, ανθρώπους που αντιμετωπίζουν προβλήματα μοναξιάς και ψυχικής υγείας. Ευτυχώς, το ποδόσφαιρο λειτούργησε και έσωσε τον Matt, όπως επίσης έχει κάνει και σε ακόμα περισσότερους ανθρώπους, από την ημέρα που ξεκινήσαμε», επισημαίνει ο Ian, συνιδρυτής της ομάδας.
Ευρισκόμενη στο Νότιο-Δυτικό Λονδίνο, η έμπνευση δημιουργίας ενός τέτοιου συλλόγου, προήλθε από την διάσημη «εκστρατεία», ονόματι CALM (Campaign Against Living Miserably), που στα ελληνικά σημαίνει «Εκστρατεία Εναντίον της Μίζερης Ζωής. Ουσιαστικά, πλέον λογίζεται ως μία ερασιτεχνική ομάδα, που παίζει τους αγώνες της τα Σαββατοκύριακα και συλλέγει όλο και περισσότερους παίκτες, ή καλύτερα εθελοντές, που δηλώνουν έτοιμοι να δώσουν μία γροθιά στα ταμπού και την κατάθλιψη.
«Η ψυχική υγεία δεν ήταν κάτι που με απασχολούσε, μέχρι να γίνω μέλος της ομάδας. Δίπλα σ’αυτήν, έμαθα πολλά και κυρίως έμαθα το πως μπορώ να βοηθάω συνανθρώπους μου. Παίζουμε απλά ερασιτεχνικά ποδόσφαιρο, δηλαδή σαν μια παρέα, αλλά ουσιαστικά μπορούμε να πετύχουμε πολλά περισσότερα», δηλώνει ο Danny Taiedy, που εντάχθηκε στην FC Not Alone προσφάτως.
Το εγχείρημα και ο σκοπός του, μοιάζει πολύ μεγάλος και σημαντικός. Συνδυάζει το ποδόσφαιρο, το πλέον λαοφιλές και αγαπητό άθλημα στο παγκόσμιο στερέωμα, με κάτι που θα έπρεπε να ευαισθητοποιηθεί περισσότερος κόσμος. Ουσιαστικά, είναι ένα πανέξυπνο project, που έχει τα όλα τα εχέγγυα να πάρει ακόμα μεγαλύτερες διαστάσεις, ακόμα και εκτός «Νησιού», αλλά και να εμπνεύσει έτερους, στην δημιουργία αναλόγων προσπαθειών.
«Τα τελευταία χρόνια, είναι η αλήθεια πως, ο κόσμος τείνει να ρωτάει περισσότερα για την ψυχική υγεία και τα προβλήματα αυτής και μοιάζει ευαισθητοποιημένος. Σ’αυτό, έχουν συνεισφέρει και ποδοσφαιριστές, όπως οι Danny Rose, Raheem Sterling και Tyson Fury. Θα μου άρεσε να δω τις μεγάλες ομάδες να συνεχίζουν να επενδύουν σε νεαρούς παίκτες και οπαδούς, αλλά η δουλειά η δική μας είναι, να προσκαλέσουμε κάθε ειδών ατόμων να παίξουν ποδόσφαιρο και να απολαύσουν ένα παιχνίδι», κλείνει ο Ian McKenzie.
Εδώ που τα λέμε, την στιγμή που μιλάμε, ο κόσμος χρειάζεται περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ένα γέλιο, μία διέξοδο, μία παρέα και τρόπους διασκέδασης. Η γενική κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε, αδιαμφισβήτητα, είναι πρωτόγνωρη για όλους και πολλοί εξ’αυτών δεν γνωρίζουν το πως να την διαχειριστούν, βλέποντας, όντας αναμενόμενο, την ψυχολογία τους στα τάρταρα. Φίλοι μου, δεν είστε μόνοι. Ο Matt Legg, δεν ήταν μόνος, όπως και πολλοί άλλοι άνθρωποι, που «αγκάλιασαν» αυτή την ιδέα.
Έχουμε αναφέρει πολλάκις, πως το «Νησί» και η αίγλη αυτού, είναι ξεχωριστή και μιλάμε για κάτι τέτοιες πρωτοβουλίες και ειδήσεις. Η FC Not Alone, συγκεντρώνει όλη την έννοια της λέξης «οικογένεια» και καταφέρνει να δώσει το χέρι βοηθείας και διάσωσης σε πολλούς συνανθρώπους μας εκεί έξω. Γιατί, η FC Not Alone, διαλαλεί πως «You’re not alone».
Και όλοι εσείς που αποτελείτε μέρος της ομάδας αυτής, δεν είστε μόνοι μάγκες, είμαστε μαζί σας! Cheers!
