Η Benfica θα είναι η επόμενη αντίπαλος της Arsenal στην διοργάνωση του Europa League, ένα ζευγάρι που παρουσιάζει αρκετό ενδιαφέρον.
Οι «Κανονιέρηδες» θα αντιμετωπίσουν την Benfica στην φάση των «32» του Europa League, μια αρκετά έμπειρη ομάδα στην εν λόγω διοργάνωση και φιναλίστ του τελικού το 2014, όπου είχε ηττηθεί στην διαδικασία των πέναλτι από την Sevilla.
Πορεία στο πρωτάθλημα
Αυτή την στιγμή οι «Αετοί» βρίσκονται στην δεύτερη θέση του Πορτογαλικού πρωταθλήματος, ενώ απέχουν μόλις δύο βαθμούς από την πρώτη θέση και την Sporting Lisbon. Σε εννέα αγώνες, μετράνε επτά νίκες και δύο ήττες, ενώ έχουν σκοράρει 21 φορές και έχουν μαζέψει έντεκα φορές την μπάλα από τα δικά τους δίχτυα.
Πορεία στην Ευρώπη
Η χρονιά ξεκίνησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο για τους Πορτογάλους, αφού στην πρώτη επίσημη αναμέτρηση της χρονιάς για τα προκριματικά του Champions League αποκλείστηκαν από τον ΠΑΟΚ. Στην συνέχεια, στους ομίλους του Europa League, κατάφεραν να συγκεντρώσουν 12 βαθμούς και να πάρουν την δεύτερη θέση, πίσω από την Rangers.
Προπονητής
Ο Jorge Jesus υπήρξε προπονητής της Benfica από το 2009 έως το 2015, ενώ το «comeback» έγινε φέτος το καλοκαίρι, μετά τον τραγικό τρόπο που έχασε την περασμένη σεζόν το πρωτάθλημα από την Porto. Ο Πορτογάλος έχει ένα αρκετά «βαρύ» βιογραφικό, κυρίως εντός Πορτογαλίας, ενώ έχει προπονήσει και τις Al-Hihal και Flamengo. Έχει καθίσει στους πάγκους σε συνολικά 1163 παιχνίδια, μετρώντας 639 νίκες, 256 ισοπαλίες και 268 ήττες.
Παίκτες-κλειδιά
Το φετινό καλοκαίρι ήταν πολύ έντονο μεταγραφικά για την ομάδα της Λισσαβόνας, η οποία ξόδεψε πολλά εκατομμύρια. Δύο από τις μεταγραφές της ήταν αυτές του Darwin Núñez και του Éverton, από τις Almería και Grêmio αντίστοιχα, δύο πολλά υποσχόμενων ποδοσφαιριστών. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το ζευγάρι των κεντρικών αμυντικών, αφού είναι δύο ποδοσφαιριστές που πρωταγωνίστησαν για αρκετά χρόνια στην Premier League, ο Nicolás Otamendi και ο Jan Vertonghen.
Εκτίμηση
Είναι μια κλήρωση που προβληματίζει τους ανθρώπους της Arsenal. Μπορεί οι Πορτογάλοι να μην τρομάζουν με μια πρώτη ματιά, όμως σε συνδυασμό με την κακή εικόνα της φετινής Arsenal, οι πιθανότητες για πρόκριση μοιάζουν να είναι μοιρασμένες. Βέβαια, οι «Κανονιέρηδες» παρουσιάζονται αρκετά σοβαροί στην Ευρώπη έχοντας το απόλυτο, κάτι που θεωρητικά τους κάνει το «φαβορί», αν και κανείς δεν ξέρει τι να περιμένει στους αγώνες μεταξύ των δύο ομάδων.
