«Μπορείς να πετύχεις οτιδήποτε βάλεις στο μυαλό σου». Έτσι έκλεισε η συνομιλία μας με την παίκτρια –πλέον- της Coventry United, Destiney Toussaint. Και πώς να μην το πιστέψουμε άλλωστε όταν η ίδια μέσα από τις αντιξοότητες κατάφερε να κάνει αυτό που πραγματικά αγαπάει; Ίσως το ποδόσφαιρο να ήταν αυτό που μαρτυράει και το όνομα της. Το πεπρωμένο της.
Η Destiney Toussaint είναι ο ορισμός του μαχητή. Σε ηλικία 32 ετών πλέον, η Αγγλίδα μέσος καταφέρνει αυτό που επιδίωκε μια ολόκληρη ζωή. Να απολαμβάνει το ποδόσφαιρο αγωνιζόμενη στο υψηλότερο επίπεδο. Από τα παιδικά της χρόνια και την γυναικεία ομάδα της Leicester μέχρι και σήμερα στην Coventry United, η Destiney έχει περάσει από «χίλια κύματα» ώσπου να απολαύσει την ζωή της ως ποδοσφαιριστής ευελπιστώντας για τα πιο απλά πράγματα. Την υγεία και την ευχαρίστηση.
Ξεκίνησε την καριέρα της από την γυναικεία ομάδα της Leicester στην δεύτερη κατηγορία του γυναικείου Αγγλικού ποδοσφαίρου. Συνδύασε την μεγάλη της αγάπη, το ποδόσφαιρο, με τις σπουδές της στον αθλητισμό. Άρπαξε την ευκαιρία που της δόθηκε από τα «μαλλιά» βοηθώντας σημαντικά τις «Αλεπούδες» να έχουν αξιοπρεπέστατα πλασαρίσματα στην βαθμολογία διεκδικώντας συνεχώς την είσοδο την γυναικεία Premier League.
Εν συνεχεία αγαπήθηκε όσο λίγες στην νεοσύστατη Coventry United όντας μια από τις καλύτερες παίκτριες της τρίτης κατηγορίας, ενώ αποτέλεσε «κινητήριο μοχλό» της ομάδας που κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2014. Έκανε το μεγάλο βήμα για την Aston Villa ωστόσο αποδείχθηκε ανέτοιμη για αυτό, αποφασίζοντας να αποστασιοποιηθεί για έναν χρόνο μέχρι που επέστρεψε για τους London Bees.
Οι «Μέλισσες» αποτελούν την γυναικεία ομάδα της Barnet και αγωνίζονται στην «ανεβασμένη» και αναδιαρθρωμένη Women Super League. Στο «The Hive» άλλωστε ήταν εκεί που ξεκίνησε να «χτίζει» το όνομα της. Όπως όμως λέει ο θυμόσοφος λαός, «όσα φέρνει η στιγμή, δεν τα φέρνει ο χρόνος όλος». Πάμε λοιπόν μαζί να δούμε τον βίο της Destiney Toussaint.
ΦΑ: Λοιπόν Destiney, τι ήταν αυτό που σε τράβηξε στο ποδόσφαιρο;
DT: Στην αρχή πιο πολύ με απασχολούσαν οι τέχνες. Το ποδόσφαιρο εμφανίστηκε ξαφνικά στο σχολείο. Ξεκίνησα να παίζω με τα αγόρια εκεί και το λάτρεψα. Ήμουν το μόνο κορίτσι που έπαιζε αλλά πραγματικά το απολάμβανα. Το αγάπησα τόσο που άρχιζα να παίζω και στον ελεύθερό μου χρόνο. Όταν πήγα στο κολλέγιο, διάλεξα να σπουδάσω πάνω στον αθλητισμό. Ξεκίνησα να παίζω με την ομάδα του κολεγίου η οποία συνεργαζόταν με την Leicester και τότε η καριέρα μου «απογειώθηκε απότομα.
ΦΑ: Όπως είπες και εσύ, ξεκίνησες με την Leicester. Ακολούθησε η Coventry στην συνέχεια ενώ είχες και δυο σύντομα περάσματα από την Oxford και την Aston Villa. Μιλάμε για οκτώ χρόνια γεμάτα ποδόσφαιρο. Σίγουρα θα έχεις κάποιες αναμνήσεις.
DT: Φυσικά. Θυμάμαι ήμουν ακόμη σε εφηβική ηλικία όταν πήγα στην Leicester. Μου δόθηκε η ευκαιρία να αγωνιστώ σε πολλά σημαντικά παιχνίδια αλλά αυτό που μου έχει μείνει ανεξίτηλο είναι ένα παιχνίδι για το Κύπελλο απέναντι στην σπουδαία τότε Arsenal. Ήταν πραγματικά εντυπωσιακό με την ομάδα που είχαν οι «Κανονιέρηδες» τότε και τα είχα πάει περίφημα απέναντι τους. Άλλη μια ακόμη αξέχαστη στιγμή ήταν με την φανέλα της Coventry.
Παίζαμε απέναντι στην μετέπειτα ομάδα μου, Oxford, η οποία ήταν μια κατηγορία πάνω από εμάς. Ήταν και πάλι παιχνίδι Κυπέλλου και μέσα σε 20 λεπτά είχα σκοράρει δυο φορές και κατάφερα να πάρω και κόκκινη κάρτα. Γλυκόπικρη στιγμή. Από την μια πανηγύριζα με μανία και λίγα λεπτά μετά ο διαιτητής με απέβαλε από το παιχνίδι για ένα σκληρό μαρκάρισμα. Αλλά όλα είναι μέρος του ποδοσφαίρου. Δεν θα το ξεχάσω ποτέ.
Εν συνεχεία, για την Destiney ακολούθησαν οι London Bees του Αγγλο-κύπριου Αντώνη Κλεάνθους. Οι εξαιρετικές της εμφανίσεις είχαν κεντρίσει το ενδιαφέρον πολλών ομάδων της κορυφαίας κατηγορίας του αγγλικού ποδοσφαίρου και αποφάσισε να αγωνιστεί στην νεοφώτιστη ομάδα η οποία μόλις είχε κατακτήσει την άνοδο, ενώ την περασμένη σεζόν είχε φτάσει μέχρι και τα ημιτελικά του Κυπέλλου.
Η ηγετική της παρουσία στον χώρο της μεσαίας γραμμής τράβηξε τα «βλέμματα» των μεγάλων συλλόγων της κατηγορίας ωστόσο παρέμενε στο «The Hive» γιατί πλέον είχε πετύχει τον στόχο της. Να αγωνιστεί στην κορυφαία κατηγορία. Μέχρι όμως που ήρθε η καταστροφή. Ένας αγώνας πρωταθλήματος απέναντι στην Aston Villa΄, ήταν το «κύκνειο άσμα» της Destiney με την ομάδα του Λονδίνου. Αποχώρησε με φορείο από τον αγωνιστικό χώρο, με την διάγνωση λίγο αργότερα να είναι η χειρότερη δυνατή για έναν αθλητή.
Ρήξη εμπρόσθιου χιαστού. Και τότε άρχισαν τα «παρατράγουδα». Οι Bees δεν κάλυπταν τις θεραπείες της Destiney και απαίτησαν από την ίδια να πληρώσει για την αποκατάσταση της. Αρκετές συμπαίκτριες στάθηκαν στο πλευρό της , γεγονός που «εξόργισε» τον σύλλογο, αποφασίζοντας να την αφήσει ελεύθερη μέσα από ένα email.
ΦΑ: Επόμενο κεφάλαιο οι London Bees. Αγωνίστηκες στην WSL για πρώτη φορά στην καριέρα σου, όμως είχες ένα πολύ άσχημο τέλος με τον σύλλογο. Τι έγινε;
DT: Περιληπτικά θα σου πω ότι τραυματίστηκα και ο σύλλογος δεν με πρόσεξε καθόλου δυστυχώς. Προσπάθησα να επιστρέψω και πάλι δυναμικά, να είμαι σε φόρμα και να επιστρέψω στο άθλημα που αγαπώ. Έτσι με άφησε ο σύλλογος και ξόδεψα έναν ολόκληρο χρόνο για την αποκατάσταση μου. Η ρήξη εμπρόσθιου χιαστού είναι ο χειρότερος τραυματισμός για έναν ποδοσφαιριστή αφού η αποκατάσταση παίρνει πολύ χρόνο. Έκανα το χειρουργείο και δούλεψα μόνη μου πολύ σκληρά για έναν ολόκληρο χρόνο. Ήθελα να έχω μια σωστή αποθεραπεία. Δυσκολεύτηκα σωματικά και πνευματικά πολύ αλλά τα κατάφερα.
Μόλις το περασμένο καλοκαίρι, η Destiney επέστρεψε στους αγωνιστικούς χώρους με την φανέλα της Birmingham City, υπό τις οδηγίες της Carla Ward. H πρώην προπονήτρια της Sheffield United αφιέρωσε πολύ χρόνο στην ίδια προσπαθώντας να έχει μια ομαλή προσαρμογή στα γήπεδα της μεγάλης κατηγορίας. Μάλιστα πρόσφατα, η Carla έφερε στο Μπέρμιγχαμ και την «δικιά μας» Βεατρίκη Σαρρή. Παρόλα αυτά η Ελληνίδα επιθετικός την φετινή σεζόν δεν θα υπάρξει συμπαίκτρια της Destiney αφού μετά από έξι συμμετοχές στην κορυφαία κατηγορία, παραχωρήθηκε στην Coventry United με την μορφή δανεισμού. Η σημερινή μας «ηρωίδα» ευελπιστεί ένα και μόνο πράγμα για την φετινή σεζόν.
DT: Οι προσδοκίες μου για την φετινή σεζόν είναι απλές. Να επιστρέψω καλύτερη στην Birmingham, να αποκτήσω αρκετό χρόνο συμμετοχής, δίχως τραυματισμούς και δυνατότερη από ποτέ. Η Carla με βοήθησε σημαντικά. Φέτος πιστεύω ότι θα είναι μια καλή χρονιά για μένα και πραγματικά ανυπομονώ
Παράλληλα δεν παρέλειψε να αφήσει το μήνυμα της για όλες τις γυναίκες που θέλουν να ασχοληθούν με το ποδόσφαιρο.
DT: Συνεχίστε να δουλεύετε σκληρά. Μείνετε συγκεντρωμένες και θα απολαύσετε τους καρπούς των κόπων σας. Το γυναικείο ποδόσφαιρο όλο και μεγαλώνει και θα συνεχίσει να το κάνει σε κάθε γωνιά του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης και της Ελλάδας. Μπορείτε να πετύχετε ότι σκεφτείτε, αρκεί να το παλέψετε. Η ευκαιρία θα σας παρουσιαστεί.
Αυτά ήταν όλα όσα μας είπε η υπέροχη Destiney Toussaint σε μια πραγματικά απολαυστική συνέντευξη. Εμείς το μόνο που μπορούμε να της ευχηθούμε είναι να συνεχίσει να πετυχαίνει τα όνειρα της και να απολαμβάνει το άθλημα που αγαπάει περισσότερο.
Συντάκτης: Φάνης Αγριτέλλης
