Τι και αν ήταν βοηθός του Mourinho κάποτε στην Real, ο Aitor Karanka παιχνίδι στο παιχνίδι οδηγεί με μαθηματική ακρίβεια την Middlesbrough ξανά στην Championship.
Τα πράγματα στην Middlesbrough με την περίπτωση του Aitor Karanka όσο πάνε και χειροτερεύουν. Μα γιατί, θα πει κάποιος. Η Middlesbrough βρίσκεται στην 15η θέση και τέσσερις βαθμούς πάνω από την ζώνη του υποβιβασμού. Έλα που όμως τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά.
Το πρόβλημα κατά την δική μου άποψη είναι ο ίδιος ο προπονητής. Συγκεκριμένα, η ηττοπάθεια του, ο εγωισμός του και η κακή διαχείριση του ρόστερ του. Αυτά τα τρία στοιχεία κόστισαν στην ομάδα, πριν δυο χρόνια την άνοδο στην Premier League. Αυτά τα στοιχεία πήγαν να κοστίσουν την άνοδο και πέρσι. Τέλος, αυτά τα στοιχεία είναι που θα ρίξουν την Middlesbrough κατηγορία αν δεν γίνουν σημαντικές αλλαγές.
Ο Aitor Karanka διαδέχτηκε, στον πάγκο της Boro, τον Tony Mowbray τον Νοέμβρη του 2013. Μέχρι τότε η Middlesbrough ήταν του στύλ…όσα φάμε και όσα βάλουμε. Μόνο που έτρωγε περισσότερα και ο κίνδυνος του υποβιβασμού στην League 1 ήταν όλο και πιο κοντά. Το πρώτο πράγμα που έκανε ο Ισπανός ήταν να “δέσει” την άμυνα της ομάδας καθώς χωρίς καλή άμυνα δεν μπορείς να ελπίζεις για τίποτα. Το δεύτερο πράγμα που έκανε τότε είναι να κάνει βασικό τερματοφύλακα τον Ντίμι Κωνσταντόπουλο ο οποίος θα παίξει σπουδαίο ρόλο τα επόμενα χρόνια στην ομάδα.
Την επόμενη χρονιά (2014/15) θα αρχίσουν να φαίνονται τα πρώτα αρνητικά δείγματα. Ο Κωνσταντόπουλος θα βρεθεί στον πάγκο και την θέση του θα πάρει για τα πρώτα πέντε παιχνίδια ο Thomas Mejias ο οποίος θα κάνει το ένα λάθος μετά το άλλο. Απολογισμός τρεις ήττες και δυο νίκες. Την προτελευταία αγωνιστική τότε η Middlesbrough είναι ισόπαλη με 3-3 στην έδρα της Fulham αποτέλεσμα το οποίο σε συνδυασμό με νίκη στο επόμενο παιχνίδι με την Brighton, ανέβαζε την ομάδα κατηγορία. Ο Aitor Karanka όμως, δίνει εντολή στον Κωνσταντόπουλο να ανέβει στην αντίπαλη περιοχή για ένα κόρνερ με αποτέλεσμα η Fulham να κάνει το 4-3 στην αντεπίθεση. Η Boro θα πάει στον τελικό των play-off όπου και θα χάσει με “κάτω τα χέρια” 2-0 από την Norwich.
Η προηγούμενη χρονιά ήταν αυτή που κατάφερε η Middlesbrough να πάρει την άνοδο στην Premier League στην διαφορά τερμάτων, τελευταία αγωνιστική με την Brighton. Ακόμα και κεί, σε ένα τόσο σημαντικό παιχνίδι ο Karanka δεν κατάφερε να πάρει την νίκη. Είναι χαρακτηριστικό πως στα τελευταία πέντε παιχνίδια είχε φέρει πέντε ισοπαλίες.
Κάπου στα μέσα της χρονιάς η ομάδα “πέταγε”, είχε βρεί ρυθμό και το ποιο σημαντικό…ο Ντίμι Κωνσταντόπουλος κράτησε ανέπαφη την εστία του για κάτι παραπάνω από εννιά παιχνίδια κάνοντας ρεκόρ ομάδας. Η Boro τότε ήταν πρώτη με έξι βαθμούς διαφορά από την δεύτερη Derby. Στην συνέχεια ξεκινάει η κατηφόρα. Με παίχτες όπως οι Gaston Ramirez, Jordan Rhodes και Stewart Downing στα επόμενα 11 παιχνίδια η ομάδα κάνει τρεις νίκες, τρεις ισοπαλίες και πέντε ήττες με αποτέλεσμα να πέσει στην δεύτερη θέση με τέσσερις βαθμούς από την πρώτη Burnley. Η αιτία ήταν το ότι ο Karanka, με τους εγωισμούς του, έκανε τα αποδυτήρια “αλώνι”. Οι “μπηχτές” προς τον Adomah και ο τσακωμός με τον Downing ήταν τα αποτελέσματα της νοοτροπίας του. Τότε ο Ισπανός θα παρατήσει για μια βδομάδα την ομάδα θέλοντας να αποχωρήσει αλλά τελικά ύστερα από συνομιλία με τον πρόεδρο, Steve Gibson, θα επιστρέψει να τελειώσει το έργο του.
Μ’ αυτά και μ’αυτά φτάνουμε στην φετινή χρονιά όπου η Middlesbrough βρίσκεται στην Premier League. H ομάδα έχει ανάγκη από ενίσχυση και γι’αυτό έρχονται παίχτες όπως οι Alvaro Negredo, Adama Traore και Victor Valdes. Στην συνέχεια έρχεται και ο Brad Guzan και έτσι καταλαβαίνουμε ότι δυσκολεύει η θέση του Κωνσταντόπουλου στην Boro. Αυτή την στιγμή ο Έλληνας τερματοφύλακας, ο οποίος πέρσι κράτησε ανέπαφη την εστία του 22 φορές σε 46 παιχνίδια, δεν είναι ούτε καν στην αποστολή καθώς βρίσκεται ο αμφιβόλου αξίας Brad Guzan.
Η Middlesbrough φέτος έχει μια από τις χειρότερες επιθέσεις στο νησί. Πρώτος της σκορερ είναι ο Negredo με πέντε γκολ. Το θέμα όμως δεν είναι ότι φταίει ο ίδιος ο παίχτης. Φταίει ο τρόπος παιχνιδιού που στήνεται η ομάδα από τον Karanka και κυρίως η αντίδραση του όταν βρισκόμαστε πίσω στο σκορ. Δεν υπάρχει plan Β σε τέτοια περίπτωση. Δεν υπάρχει καμία αντίδραση και από τον Ισπανό τεχνικό υπάρχει πλήρης απάθεια. Όταν χάνεις 1-0 από το 56′ κόντρα στην Southampton και κάνεις την πρώτη σου αλλαγή στο 86′, είσαι άξιος της μοίρας σου. Στην τελευταία ήττα από την Burnley η Boro έκανε μόνο δυο σουτ όπου το πρώτο έγινε στο 60′.Χαρακτηριστικό της όλης αυτής κατάστασης είναι ότι στα 47 παιχνίδια που έχει βρεθεί πίσω στο σκορ η Middlesbrough, με τον Karanka στον πάγκο, έχει κερδίσει μόνο πέντε και έχει φέρει ισοπαλία σε επτά. Πραγματικά τραγικό στατιστικό.
Ένα άλλο πράγμα που έχει φέρει την Middlesbrough σε αυτή την κατάσταση είναι ο παραγκωνισμός πολλών παιχτών. Εκτός από τον Κωνσταντόπουλο, που σας είπα πριν, στα “αζήτητα” είναι ο “βράχος” της άμυνας τόσα χρόνια, Daniel Ayala. Φέτος έχει παίξει μόνο μία φορά και πλέον δεν είναι ούτε στην αποστολή. Ακριβώς το ίδιο συμβαίνει και με τον Emilio Nsue. Στην επίθεση τώρα, οι Jordan Rhodes και David Nugent βλέπουν την ενδεκάδα με το “κιάλι”. Θα μου πείτε, ποιος Nugent. Δεκτό. Αλλά δεν μπορεί να πληρώνει την μία χρονιά η ομάδα 12 εκατομμύρια για τον Rhodes και την επόμενη να μην παίζει ούτε ως αλλαγή την στιγμή που έχουμε επιθετικό πρόβλημα. Δεν γίνεται να κάνει ο Karanka τόση κακή διαχείριση του ρόστερ.
Η Middlesbrough έχει δύσκολο έργο από δω και πέρα καθώς θα παίξει στο Old Traford με την Manchester United και μετά εντός έδρας με την Leicester η οποία “καίγεται” για βαθμούς. Το ότι βρίσκεται αυτή την στιγμή στην 15η θέση δεν λέει απολύτως τίποτα. Η προσωπική μου άποψη είναι ότι ο Steve Gibson πρέπει να πάρει δραστικά μέτρα και να τον διώξει όσο είναι νωρίς. Γιατί και κακό κάνει στους παίχτες τους οποίους έχει πληρώσει ακριβά και έχει επενδύσει σε αυτούς και επίσης επειδή δεν πιστεύω πως ο Karanka θα αλλάξει νοοτροπία του. Είχε κρατήσει τον Gareth Southgate την χρονιά που έπεσε η ομάδα(2008/09), ελπίζω να μην κάνει το ίδιο λάθος και φέτος με τον Karanka.
