Η ομάδα του Rafa Benitez από τον Ιανουάριο και έπειτα υπέστη αγωνιστική μετάλλαξη, το St. James Park έγινε το όπλο της και oι Geordies πλέον ελπίζουν σε καλύτερες μέρες για την Newcastle United.
Μπορεί να επέστρεψαν οι «Καρακάξες» από την Championship στα μεγάλα σαλόνια της Premier League, όμως ο πρωταρχικός στόχος ήταν η παραμονή στην κατηγορία και το χτίσιμο ενός καλοδουλεμένου ρόστερ. Η χρονιά άρχισε με πολλά σκαμπανεβάσματα για την Newcastle United, δυο χαμένες πρώτες αγωνιστικές και ο πρόωρος αποκλεισμός στο League Cup έδειχναν από νωρίς πως τα πράγματα δεν θα ήταν καθόλου εύκολα για το σύνολο του Rafa Benitez. Μέσα σε όλα τα αγωνιστικά προβλήματα υπήρχε πάντα (και ακόμα υπάρχει) το μεγάλο πρόβλημα της διοίκησης. Τρεις διαδοχικές νίκες άλλαξαν το κλίμα στο στρατόπεδο της ομάδας που μέχρι τα τέλη του Δεκεμβρίου είχε συλλέξει 18 βαθμούς, μένοντας οριακά πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Η ΑΝΤΕΠΙΘΕΣΗ
Με την έναρξη του δεύτερου γύρου ο προπονητής του συλλόγου λειτούργησε κυριολεκτικά σαν μαέστρος. Όσο δύσκολες και αν ήταν οι συνθήκες στην Newcastle United, o Ισπανός τεχνικός κράτησε την ψυχολογία των παικτών στο επίπεδο που έπρεπε και με τις κατάλληλες μεταγραφές έδωσε την απαραίτητη βοήθεια στο ρόστερ του. Πάντα όλα αυτά μέσα στα πλαίσια της σκληρής δουλειάς που από το πρωί μέχρι το βράδυ απανταχού παίκτες αλλά και τεχνικό team τόνιζαν πόσο ιδρώτα ρίχνουν για να φτάσουν στους στόχους τους. Στο δεύτερο μέρος του πρωταθλήματος η συγκομιδή βαθμών ως αυτή τη στιγμή είναι στους 23, πράγμα που σημαίνει πως ήδη έχουν μαζέψει πέντε παραπάνω απ’ότι στο πρώτο μέρος. Να τονίσουμε πως η Newcastle United αναλυτικά μετράει στο δεύτερο κομμάτι της Premier League έξι νίκες, πέντε ισοπαλίες και 3 ήττες οι οποίες είναι με Manchester City, Liverpool και Chelsea.
ΠΑΙΚΤΕΣ «ΚΛΕΙΔΙΑ»
Φυσικά για να γίνουν όλα όσα προαναφέραμε κάποιοι παίκτες έπαιξαν καταλυτικό παράγοντα. Αρχή με τον Jonjo Shelvey, ο οποίος είναι το πολυτιμότερο γρανάζι στη μεσαία γραμμή, συνέχεια με τον Ayoze Perez που θυμίζει τον καλό του εαυτό και πραγματοποιεί τον τελευταίο καιρό εξαιρετικές εμφανίσεις πετυχαίνοντας κρίσιμα γκολ. Στους μπροστάρηδες εκτός από τους δύο προαναφερόμενους είναι και ο Matt Ritchie ίσως ο άνθρωπος που βγάζει την μεγαλύτερη ψυχή μέσα στον αγωνιστικό χώρο και πέρα από τις ασίστ πήρε το όπλο και σκοράρει δίνοντας έξτρα λύσεις στον Rafa Benitez, τέλος φυσικά ο αρχηγός Jamaal Lascelles μια άμυνα μόνος του δίνει τα πάντα σε κάθε αγώνα και σίγουρα όταν λείπει από την άμυνα η απουσία γίνεται 100% αισθητή. Αναμφίβολα όμως υπάρχουν και δυο νέα πρόσωπα που έχουν βάλει κατά πολύ το χεράκι τους για να φτάσει η ομάδα ως εδώ, πρόκειται για τον Kennedy και τον Martin Dubravka. Ο Βραζιλιάνος εξτρέμ έδωσε νέα πνοή στην ομάδα κυρίως στον επιθετικό τομέα και αναμφίβολα έχει λατρευτεί από τους Geordies, το ίδιο ισχύει και τον Martin Dubravka ο οποίος έχει κατεβάσει ρολά σε αρκετά ματς και με καίριες επεμβάσεις χάρισε νίκες και πολύτιμους βαθμούς.
Η ΣΥΝΕΧΕΙΑ
Τώρα, με την παραμονή να έχει εξασφαλιστεί εδώ και πολλές μέρες, στόχος της ομάδας αλλά και του προπονητή είναι να κλείσει η χρονιά όσο πιο ψηλά στην βαθμολογία. Αυτή τη στιγμή η Newcastle United είναι στην 10η θέση και έχει μπροστά της ακόμα πέντε παιχνίδια. Αναμφίβολα μιλάμε για ένα club που έχει ιστορία, ένα πανέμορφο γήπεδο και ίσως τους πιο τρελούς οπαδούς στην Αγγλία, όλα αυτά μπορούν να δημιουργήσουν μια ομάδα όνειρο που θα θυμίζει στιγμές δόξας από τα παλιά. Απαραίτητη προϋπόθεση να πάρει το πράσινο φως ο Rafa Benitez για να δουλέψει πάνω στα θέλω του και να βρεθεί μια κοινή λύση με την διοίκηση. Κλείνοντας αναφέρουμε τον παράγοντα έδρα. Το St. James Park μετράει εφτά ματς χωρίς ήττα και είναι αυτό που αναζητούσαν οι παίκτες καθώς να θυμίσουμε πως είχαν φτάσει σε οκτώ παιχνίδια στο πρωτάθλημα χωρίς νίκη εντός έδρας. Πρόσφατο θύμα η Arsenal του Arsene Wenger που χάρις αυτή την νίκη η Newcastle United έφτασε τους 41 βαθμούς και θα φτάσει ως το τέλος του πρωταθλήματος με το πόδι τέρμα στο γκάζι.
Άλλωστε το γνωστό σύνθημα «In Rafa we trust» δεν είναι καθόλου τυχαίο, έπειτα από αρκετά χρόνια υπάρχει ένας προπονητής στην ομάδα μεγάλης εμβέλειας που δίνει όραμα και πίστη στους Geordies που εδώ και αρκετά χρόνια βρίσκονται πάντα στο πλάι της ομάδας ανεξαρτήτως συνθηκών και αγωνιστικής εικόνας.
Συντάκτης: Δημήτρης Χατζούλης
