Σάλο προκάλεσε η απόφαση του Kepa Arrizabalaga να αγνοήσει την απόφαση του προπονητή του να τον αντικαταστήσει για την διαδικασία των πέναλτι στον τελικό του Carabao Cup απέναντι στην Manchester City, όμως λίγοι γνωρίζουν πως τον είχε προλάβει μερικά χρόνια πριν ο Lukasz Fabianski.
Όταν το περασμένο καλοκαίρι η Chelsea έβγαζε από το ταμείο της περισσότερες από 70 εκατομμύρια λίρες για να κάνει τον Kepa Arrizabalaga τον ακριβότερο τερματοφύλακα του κόσμου, ελάχιστοι φίλαθλοί της φαντάζονταν πως μετά από εφτά μήνες θα έφταναν σε σημείο σχεδόν να τον μισούν και να ζητούν μέχρι και διακοπή συμβολαίου. Ο Ισπανός πορτιέρο όμως το κατάφερε την Κυριακή, όταν σε μία απίστευτη σκηνή απαίτησε μαινόμενος από τον προπονητή του, Maurizio Sarri, να παραμείνει στο γήπεδο, όταν αυτός προσπάθησε να τον αλλάξει με τον Willy Caballero.
Οι εκατέρωθεν δικαιολογίες περί κράμπας, λάθος συνεννόησης με το ιατρικό τιμ και εν βρασμώ αντιδράσεων λόγω της λαχτάρας για την νίκη δεν έπεισαν κανέναν. Ο Kepa είναι μια επένδυση, που δύσκολα μπορεί να πεταχτεί στον κάλαθο των αχρήστων και οι «Μπλε» αρκέστηκαν στην τιμωρία της μη καταβολής του μισθού του για μόλις μία εβδομάδα. Εμείς όμως δεν θα μιλήσουμε περί αναρχίας και έλλειψης σεβασμού, αλλά θα τονίσουμε πως δεν είναι ένα περιστατικό άνευ προηγουμένου, αφού πριν από περίπου δύο χρόνια ο Lukasz Fabianski και η Swansea ήταν πρωταγωνιστές μιας αρκετά παρόμοιας, αλλά και τόσο διαφορετικής ιστορίας.
Ήταν 5 Απριλίου του 2017 όταν ο ουαλικός σύλλογος υποδεχόταν την Tottenham, ελπίζοντας σε νίκη που θα την έφερνε πάνω από την ζώνη του υποβιβασμού. Φυσικά το έργο των «Κύκνων» μόνο εύκολο δεν ήταν, αφού η αντίπαλός ήθελε νίκη για να παραμείνει στο κυνήγι της Chelsea, που βρισκόταν στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα. Παρ’ όλα αυτά το ξεκίνημα ήταν ιδανικό και μόλις στο 11′ ο πρώην παίκτης των «Σπιρουνιών», Wayne Routledge, έβαλε μπροστά στο σκορ την ομάδα του με εξαιρετικό τελείωμα από κοντά.
Στην συνέχεια παρά την κυριαρχία της Tottenham, η Swansea ήταν αυτή που έχασε την μεγαλύτερη ευκαιρία για να σκοράρει ξανά, παραδόξως με έναν ακόμη πρώην παίκτη της αντιπάλου της, του Kyle Naughton. Ακόμα κι αν αυτό δεν έγινε, το γήπεδο επευφημούσε κάθε τάκλιν και κλέψιμο, κάνοντας τόσο την άμυνα όσο και τον τερματοφύλακα των «Κύκνων», Fabianski, να μοιάζουν σχεδόν ανίκητοι. Όλα κυλούσαν ιδανικά στο «Liberty Stadium», όμως έμελλε να αλλάξουν στο 81ο λεπτό της αναμέτρησης.
Σε μία από τις πολλές προσπάθειες των «Σπιρουνιών» για την ισοφάριση, ο Dele Alli θα βγάλει μια ψιλοκρεμαστή μπαλιά για τον Vincent Janssen πάνω από την άμυνα και ο Πολωνός τερματοφύλακας της Swansea θα βγει εσπευσμένα από την εστία του για να προλάβει τον κίνδυνο. Επιτυχώς θα βρει την μπάλα και θα απομακρύνει, όμως ο Ολλανδός επιθετικός δεν θα έχει τον χρόνο να μαζευτεί και θα τον χτυπήσει κατά την έξοδό του. Αρχικά δεν θα φανεί κάτι σοβαρό, όμως στην προσπάθειά του να σηκωθεί ο Fabianski θα κραυγάσει και θα διπλωθεί από τον πόνο.
Ο διαιτητής της αναμέτρησης, Jon Moss, θα καλέσει άμεσα το ιατρικό τιμ στον αγωνιστικό χώρο. Καταφανέστατα υπάρχει ένα πρόβλημα στο γόνατο του Πολωνού, όμως αυτός θεωρεί πως μπορεί να συνεχίσει. Εκτελεί το φάουλ και ο μορφασμός που κάνει, αναγκάζει τον προπονητή του, Paul Clement, να κάνει νόημα στον αναπληρωματικό πορτιέρο, Kristoffer Nordfeldt, να ετοιμαστεί και να κάνει διατάσεις για παν ενδεχόμενο. Η πίεση είναι μεγάλη για τον σύλλογο και το επιθυμητό αποτέλεσμα πρέπει να έρθει με κάθε τρόπο.
Ο Σουηδός τερματοφύλακας δεν μένει όρθιος για πολύ, αφού στο 85′ ο Fabianski, που ενδιάμεσα ελέγχει το πόδι του και τα πλευρά του για εστίες πόνου, κάνει μια σωτήρια επέμβαση σε προσπάθεια του Alli, αποδεικνύοντας έμπρακτα πως δεν χρειάζεται να αντικατασταθεί. Η κερκίδα τον χειροκροτεί, όμως την ώρα που σηκώνεται ο Πολωνός σηκώνει τα χέρια του προς τον πάγκο. Όλοι νομίζουν πως τελικά ζητά αλλαγή και ο Nordfeldt σε δευτερόλεπτα βρίσκεται στην γραμμή του κέντρου, έτοιμος να μπει μέσα.
Τελικά με διαιτητές και προπονητές μπερδεμένους, ο τερματοφύλακας της Swansea κάνει νόημα πως πρόκειται για παρεξήγηση και φωνάζει «Όχι, όχι!», εννοώντας πως απλά τους έδειξε τι μπορεί να κάνει με την προηγούμενη επέμβασή του. Ο Clement συζητά με το ιατρικό τιμ, ο Nordfeldt γυρίζει εκνευρισμένος στον πάγκο και ο τέταρτος εν μέσω των διαμαρτυριών του Pochettino και τις εξηγήσεις του ουαλικού πάγκου, υποδεικνύει πως η αλλαγή ακυρώνεται!
Το παιχνίδι συνεχίζεται και ξαφνικά το επιθετικό πλάνο της Tottenham αλλάζει, με τους περισσότερους παίκτες της να επιχειρούν μακρινά σουτ -μέχρι και ο Alderweireld έκανε ένα-, θεωρώντας πως ο Fabianski δεν είναι εντελώς υγιής. Σε λιγότερο από δύο λεπτά αποδεικνύονται μερικώς σωστοί, αφού μετά από ένα σουτ του Heung-Min Son, που θα κοντράρει, ο Alli θα ισοφαρίσει από κοντά. Μάλιστα, η μοίρα των «Κύκνων» θα γίνει γρήγορα χειρότερη, αφού μετά το τέλος των πανηγυρισμών ο τέταρτος θα υποδείξει εφτά λεπτά καθυστερήσεων!
Μέχρι το τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων τα «Σπιρούνια» θα σκοράρουν δύο ακόμα φορές, με σχεδόν πανομοιότυπο τρόπο, αφού οι Janssen και Son θα προλάβουν τις επίπονες (;) εξόδους του Fabianski, φτάνοντας το σκορ στο 3-1. Οι εκφράσεις των Nordfeldt, Fabianski και Clement θα είναι χαρακτηριστικές της κατάστασης, με τα συναισθήματα αδικίας, οργής, αγανάκτησης και αγωνίας να διαδέχονται το ένα το άλλο. Το κακό έχει ήδη γίνει και αν και υποσυνείδητα αρκετοί κατηγόρησαν τον Πολωνό, η αλήθεια είναι πως αν δεν σήκωνε τα χέρια σε εκείνη την επέμβαση ούτε το ιατρικό τιμ ούτε ο προπονητής του θα είχαν εισηγηθεί την αντικατάστασή του.
«Ο Lukasz έκανε μια σπουδαία επέμβαση στην φάση με τον Janssen, όμως τραυματίστηκε και έμοιαζε να χρειάζεται αλλαγή. Στην συνέχεια είδε πως μπορούσε να συνεχίσει, όμως μετά από μια ακόμη έξοδο έκανε νόημα πως πρέπει να βγει. Ετοίμασα τον Nordfeldt και έδωσα την αλλαγή. Η πινακίδα σηκώθηκε, όμως μας εξήγησε πως δεν είχαμε καταλάβει καλά. Ο διαιτητής το διαχειρίστηκε σωστά και απολογούμαι πρώτα από όλους σε αυτόν. Ένιωσα πως έπρεπε να βγει, όμως αυτός ένιωθε καλά και συνέχισε», θα είναι η όχι και τόσο ξεκάθαρη εκδοχή του Clement για το συμβάν.
«Ήταν μια δύσκολη κατάσταση για τον Clement και τον διαιτητή. Το κατάλαβα εξαρχής και διαμαρτυρήθηκα για την εξέλιξή της, όμως ο διαιτητής μου είπε θα προσθέσει καθυστερήσεις. Δεν είχα πρόθεση να εκμεταλλευτώ τον πόνο του αντίπαλου τερματοφύλακα», θα τονίσει από την μεριά του ο Pochettino, την στιγμή που την πιο ενδιαφέρουσα δήλωση έκανε με διαφορά ο συμπαίκτης του Fabianski, Oliver McBurnie. «Τον άκουσα να φωνάζει πως θέλει να μείνει και τελικά το έκανε. Αν ο Fab δεν θέλει να βγει αλλαγή, δεν νομίζω πως υπάρχει κάποιος που μπορεί να τον βγάλει!».
